Există un loc pe Pământ care este atât de diferit de oricare altul încât a fost folosit pentru a testa echipamente care trebuia să meargă pe Marte. Regiunea Dry Valleys din Antarctica este unul dintre cele mai extreme deșerturi din lume. Și aceasta nu este singura ei caracteristică.
Victoria Land din Antarctica, unde se află, a fost descoperit în 1841 în timpul expediției Ross. A fost numită după Regina Angliei.
Unde ești
Văile uscate ale Antarcticii înghețate sunt o parte foarte neobișnuită a continentului, formată din locația crestei transantarctice, care face ca aerul să curgă în sus peste ele. Din această cauză, pierd umiditatea, iar zăpada și ploaia nu cad acolo. Munții împiedică, de asemenea, deplasarea gheții în jos pe văile din Calota de gheață a Antarcticii de Est și, în sfârșit, vânturile puternice catabatice (în jos), care sufla cu viteze de până la 320 km/h, joacă și ele un rol. Acesta este unul dintre cele mai extreme climate de pe planetă, un deșert rece unde temperatura medie anuală variază între -14°C și -30°C, în funcție de locație,în timp ce locurile cu vânt sunt mai calde.
Aceștia acoperă o suprafață de aproximativ 4.800 de kilometri pătrați și, situate la o distanță de aproximativ 97 de kilometri de Gara McMurdo, au fost locul de mulți ani de cercetări în legătură cu o serie de fenomene conexe.
Istoricul descoperirilor
Aici sunt trei văi mari: Valea Taylor, Valea Wright și Valea Victoria. Primul a fost descoperit în timpul expediției Robert Scott Discovery în 1901-1904. A fost apoi explorată în detaliu de Griffith Taylor în timpul expediției ulterioare a lui Scott Terra Nova, în 1910-1913. În onoarea lui, ea a primit acest nume. Valea este înconjurată de vârfuri muntoase în alte și nu a mai fost efectuată nicio explorare suplimentară a zonei înconjurătoare în acel moment. Abia în anii 1950 au fost descoperite noi văi și dimensiunile lor pe fotografiile aeriene.
Există un lac în Valea Taylor care poate să fi devenit un fel de mit. A fost numit oficial după Lacul Ciad din Africa, ceea ce înseamnă „corp mare de apă” în limba locală. Potrivit legendei, când un grup din expediția Scott din 1910-1913. aflate în apropiere, au luat, după cum credeau ei, apă potabilă curată din ea. Dar, ca urmare, toți membrii expediției au suferit de diaree teribilă și, în consecință, a fost folosită o cantitate mare de hârtie igienică. Denumirea ei comercială era „Chad”, de unde și numele acestui lac. Boala a fost cauzată de substanțele chimice toxice produse de cianobacteriile găsite în și în jurul corpului de apă.
Sângeroscascadă
A fost descoperit pentru prima dată de Griffith Taylor în timpul expediției lui Scott Terra Nova în 1911. Culoarea maro-roșcată a apei, care a dat naștere acestui nume, se datorează prezenței oxidului de fier și nu al algelor, așa cum se credea inițial. Acest compus se găsește într-un lac de sub ghețarul Taylor, unde chimia neobișnuită a apei permite bacteriilor chimioautotrofe să supraviețuiască fără nicio lumină solară sau molecule organice din exterior.
Ei absorb cantități mari de ioni de fier II (Fe2 +) și sulfat (SO4-) din roca subiacentă și îi oxidează în ioni de fier III (Fe3 +), eliberând energie în acest proces. Lacul mare și foarte sărat se revarsă uneori, rezultând în căderi de sânge.
Sigilii mumificate
Aceasta este o altă ciudățenie a văilor uscate din Antarctica. Mai mult, mumiile acestor animale sunt la mulți kilometri de mare. De obicei, acestea sunt foci și crabiri Weddell, care se găsesc la o distanță de până la 65 km de mare și la o altitudine de până la un kilometru și jumătate. Datarea a fost efectuată folosind carbon, drept urmare s-a dovedit că vârsta lor variază de la câteva sute la 2600 de ani.
Se pare că au murit relativ recent. Vânturile reci usucă rapid carcasa și duc la mumificare. Mai „tineri” (în jur de o sută de ani) sunt foarte bine conservate. Uneori ajung în lacuri care pot fi supuse topirii sezoniere, ceea ce grăbește distrugerea lor. Nimeni nu știe exact cum sau de ce aceste foci au ajuns în mijlocul Văilor Secetoase. Antarctica.
Râul Onix
O altă surpriză din această regiune. Este cel mai lung râu de pe acest continent, deși, de fapt, este doar un flux sezonier de apă de topire.
Se formează vara, venind din ghețarul Wright inferior și se varsă adânc în valea cu același nume timp de 28 km până ajunge la Lacul Vanda. Debitul este foarte variabil cu temperatura. Vara, se ridică timp de câteva săptămâni, o parte din gheața glaciară începe să se topească și se varsă în Văile Seci ale Antarcticii. Onixul curge de obicei timp de 6-8 săptămâni, în unii ani poate să nu ajungă la Lacul Vanda, în timp ce în alții duce la inundații, provocând o eroziune semnificativă a fundului văii. Acest pârâu atinge o adâncime de până la 50 cm și poate avea câțiva metri lățime, este unul dintre cele mai mari, constând doar din apă de topire glaciară.
Lacul Don Juan
Acesta este unul dintre cele mai curioase corpuri de apă de pe pământ. Este cel mai sărat corp natural de apă de pe planetă. Salinitatea lacului este mai mare de 40% (1000 g de apă în el conțin 400 g de solide dizolvate). Acesta este mai mare decât conținutul de sare din Marea Moartă cu 34% și mult mai mult decât în oceane (salinitate medie 3,5%). În 1961, a fost descoperit de doi piloți de elicopter Don Roe și John Hickey, care au fost surprinși de faptul că acest lac nu a înghețat la o temperatură de -30 ° C. S-a dovedit - din cauza cantității de sare din apă.
S-a descoperit că s-a format din apă atmosferică și o cantitate mică de zăpadă topită. Sărurile din solurile înconjurătoare de lângă suprafață absorb orice apăprezente în aer sau pământ, care apoi se dizolvă în el. Acest concentrat se varsă în lac. După aceea, o parte din apă se evaporă, iar sărurile sunt concentrate. 90% este clorură de calciu (CaCl2), nu clorură de sodiu (NaCl), ca în oceanele lumii.
Labirint
Văile uscate expun roca de bază a Antarcticii și nu au eroziune sau vegetație mică sau deloc. Prin urmare, caracteristicile lor geologice sunt bine conservate și, în majoritatea cazurilor, clar vizibile. Una dintre cele mai mari și mai izbitoare astfel de caracteristici de aici este regiunea cunoscută sub numele de „labirintul”. Este format dintr-o serie de canale sculptate într-un strat de rocă de 300 m grosime, cu o lungime totală de aproximativ 50 km. Au 600 m lățime și 250 m adâncime.
Caracteristicile sale indică faptul că de ceva timp apele de topire au trecut aici în cantități mari. Data ultimului duș (ar fi putut fi mai multe) este determinată între 14,4 și 12,4 milioane de ani în urmă. Se crede că canalele labirintului au fost cel mai probabil distruse ca urmare a drenajului episodic al lacurilor uriașe care se află sub stratul de gheață din Antarctica de Est.
Lacuri
O altă descoperire contraintuitivă din Dry Valleys este o serie de peste 20 de lacuri și iazuri permanente. Unele dintre ele sunt extrem de sărate. Unele dintre ele sunt destul de mici și îngheață până la fund în timpul iernii. Lacul Vanda este unul dintre cele mai mari: 5,6 km pe 1,5 km, 68,8 m adâncime, are o acoperire netedă de gheață permanentă de aproximativ 4 m grosime, vara, ca și coasta.gheață, se formează un șanț. Aceste lacuri primesc de obicei cea mai mare parte a apei în timpul topirii verii a ghețarilor din apropiere.
Deoarece în Văile Secetoase zăpadă este puțină sau deloc, gheața de pe suprafața lacurilor este expusă și poate fi destul de frumoasă, foarte tare și transparentă, de culoare albastră, uneori cu mici bule de aer. Apa lacului conține adesea un ecosistem microbian alimentat de lumina soarelui.
Un număr de rezervoare subterane interconectate au fost găsite acolo, împreună cu zăcăminte saturate de sare.
