Mărimea rechinului leopard variază de la 1,2 la 1,5 metri lungime. Este o specie de rechin jder. Corpul este lung și grațios, cu botul scurt și rotunjit. Preferă să trăiască în zone mâloase sau nisipoase cu fundul plat, precum și lângă alge, recife stâncoase sau zone de coastă deschise. Inofensiv și neagresiv pentru oameni, așa că o fotografie a unui rechin leopard poate fi făcută fără teama de a fi mușcat.
Perlele lumii rechinilor
Există mai multe amenințări potențiale pe care trebuie să le abordăm pentru ca populația de rechini leopard să rămână rezistentă. Cea mai mare problemă este pescuitul de agrement. Aceștia sunt rechini populari de prins datorită apropierii lor de țărm, a colorației unice și a cărnii delicioase. Mai mulți rechini leopard sunt vânați în California decât oriunde altundeva, iar în 1992 Departamentul California pentru Pește și Faună Sălbatică a impus limite de captură care au permis de atunci populațiirecuperați.
În mod surprinzător, micii rechini leopard sunt, de asemenea, vizați de o altă pescuit unic, comerțul cu acvariu. Se pot încadra în acvariile mari și devin animale de companie populare pur și simplu pentru că supraviețuiesc cu ușurință în mediul acvariului (mai ușor decât alte specii). Sunt unice, frumoase și foarte ușor de prins.
Habitats
Dacă locuiți pe coasta de vest a Americii de Nord - undeva între Washington DC și Mexic - există șanse mari ca zeci sau sute de rechini leopard să înoate în acest moment. Rechinii leopard preferă apele mai puțin adânci decât frații lor de ocean deschis. Le place să călătorească prin pădurile de varec, chiar mergând și venind odată cu valul în căutarea bucăților gustoase. Micii rechini leopard pot fi găsiți în ape de până la 30 cm adâncime, așa că nu fi surprins dacă îi întâlnești în timp ce te plimbi pe coastă.
Rechinii leopard formează adesea stoluri cu propria lor specie și chiar cu alți rechini de aceeași dimensiune. În general, ei rămân pe loc în regiunea în care s-au născut, deși ocazional înoată până la câteva sute de mile. În general, dacă stați într-un singur loc, biologilor le este mai ușor să studieze și să urmărească acești rechini.
Funcții cheie
Una dintre caracteristicile distinctive ale acestei specii este dungile distincte situate pe suprafața dorsală. Pete întunecate suplimentare se găsesc de-a lungul părților laterale. La adulți, aripioarele pectoraleau o formă triunghiulară largă. Marginea anterioară a primei înotătoare dorsale apare în spatele marginii posterioare a înotătoarelor pectorale. Înotătoarea caudal este alungită. În general, el este lipsit de o cotă mai mică.
Această specie este un rechin activ, puternic, care înoată rapid, care efectuează adesea mișcări ondulate. Se știe că formează școli mari, uneori fac echipă cu rechini mustel gri sau maro (Mustelus californicus și M. henlei) și câine spinos (Squalus acanthias). Dieta rechinului constă din crustacee, creveți, crabi, caracatițe și pește. Rechini mari, cum ar fi marea pradă albă pe leoparzi.
Reproducție și descendenți
Rechinii tind să se înmulțească încet. Rechinii leopard nu fac excepție. Este nevoie de 10 până la 15 ani pentru ca o femelă să ajungă la maturitatea sexuală. Își petrec până la jumătate din viață doar pregătindu-se să se înmulțească. Cu toate acestea, după ce au de la 7 la 36 de pui pe an. Se știe că rechinii petrec intenționat timpul în ape calde, ceea ce ajută la accelerarea dezvoltării bebelușilor în uter.
Femele de rechin leopard dau naștere unor copii complet formați în ape puțin adânci cunoscute sub numele de pepiniere, ferite de prădători. Lăsând nou-născuții aici, aceștia se întorc pentru a se reproduce și a reproduce următoarea generație.
Fapte interesante
Rechinii leopard sunt unul dintre cei mai drăguți și mai frumoși reprezentanți ai peștilor răpitori.
Iată câteva fapte amuzante despre această specie:
- Uneori se numește rechinul-leopard-tigruGaleocerdo cuvier este un membru al familiei rechinilor cenușii. Cu toate acestea, acesta este un rechin complet diferit și nu trebuie confundat.
- Acest fel de rechin este vivipar. Ouăle femelei se dezvoltă și eclozează în interiorul ei. Nou-născuții au aproximativ 20 de centimetri lungime.
- Puii de rechin cresc foarte încet și ajung la maturitate abia după zece ani.
- Rechinii leopard sunt mai activi noaptea decât ziua. Uneori pot fi văzuți stând nemișcați pe fund.
- Durata de viață maximă a acestei specii este estimată la 30 de ani. În captivitate, trăiesc până la 20 de ani.
Oamenii de știință spun că sute de rechini leopard au fost găsiți morți în Golful San Francisco și zeci de în largul orașului Foster. Este posibil ca această moarte în masă să fi fost cauzată de meningită din cauza unei înfloriri de ciuperci în apă stagnantă.
