Dumnezeu Ra în panteonul egiptean a ocupat un loc special. Acest lucru este de înțeles: o țară din sud, un soare care arde constant deasupra capului… Alți zei și divinități și-au îndeplinit funcțiile specifice, și numai zeul binefăcător Ra a luminat întregul Pământ, fără a face distincție între săraci și bogați, faraoni și sclavi, oameni și animale.
Potrivit egiptenilor, Ra nu s-a născut niciodată, a existat întotdeauna. El stătea deasupra altor zei, fiind ceva ca un prototip al unui singur zeu, întruchipat ulterior în iudaism, creștinism și islam. Dar se pare că ideea de monoteism a fost în mintea Egiptului antic. Nu este de mirare că faraonul dinastiei a XVIII-a Amenhotep al IV-lea, încercând să scape de dictatele numeroșilor preoți ai diferitelor culte (dintre care cei mai influenți erau preoții lui Ra), a introdus venerarea zeului Aton, sau discul solar., respingând toți ceilalți zei. În esență, noua zeitate solară, Aton, diferă puțin de vechiul cult solar, Amon-Ra. Poate faptul că noii preoți au fost complet controlați de Amenhotep, care a adoptat noul nume Akhenaton, care înseamnă „plăcut zeului Aton”.
Darideea monoteismului, care a găsit un răspuns în mintea elitei mentale (unii dintre preoții imparțiali, inteligența și asociații apropiați ai lui Akhenaton), nu a găsit sprijin în rândul secțiunilor largi needucate ale populației regatului egiptean antic.. Cultul lui Aton nu s-a răspândit.
Inerția atitudinii religioase vechi de o mie de ani s-a dovedit a fi mai puternică decât bibelourile intelectuale ale elitei egiptene. Potrivit multor istorici, Akhenaton a murit ca urmare a unei conspirații și totul a revenit la normal. Zeul Ra a rămas pe lista celor mai venerate zeități egiptene.
Centrul religios al zeității solare a fost Heliopolis, care în greacă înseamnă orașul Soarelui sau Solntsegrad. Sub acest nume, orașul apare în multe studii istorice, deși adevăratul nume egiptean pentru acest centru a fost Iunu. Grecii de pe vremea cuceririlor lui Alexandru cel Mare au avut o mare influență asupra vieții Egiptului. În mintea lor, zeul egiptean Ra a fost identificat cu grecul Helios. Fără alte prelungiri, cuceritorii au redenumit orașul egiptean Iunu în Heliopolis grecească.
Cultul lui Ra există de foarte mult timp. A început în Vechiul Regat - în prima jumătate a mileniului III î. Hr. Zeul Ra a fost inițial unul dintre mulți zei egipteni. Dar mai târziu, prin eforturile preoților care l-au ajutat pe fondatorul Dinastiei a V-a la urcarea pe tron, cultul său s-a ridicat și i-a dominat pe ceilalți timp de mai bine de două mii de ani. Preoții din Ra, nefiind dogmatiști completi, au permis un fel de „simbioză” a lor.zeu cu zeități mai puțin semnificative ale diferitelor teritorii ale Egiptului. Deci, în Elephantine, a purtat numele Khnum-Ra, în Teba - Amon-Ra. Această măsură a făcut posibilă reducerea la minimum a posibilității de separatism religios local.
După ce hopliții lui Alexandru cel Mare au intrat în Egipt fără luptă, a început declinul religiei tradiționale. Nu, grecii nu i-au persecutat pe închinătorii lui Ra. Doar că vremea vechii religii a trecut. Din ce în ce mai puțini oameni credeau în vechii zei, templele au căzut treptat în decădere, iar odată cu apariția creștinismului, zeul soarelui Ra a fost complet uitat. Până în secolul al V-lea d. Hr., egiptenii au uitat chiar și scrisoarea pe care obișnuiau să scrie imnuri către zei. Dar sistemul de scriere hieroglifică egipteană în acel moment a însumat trei mii și jumătate de ani!
Și abia la începutul secolului al XIX-lea, datorită eforturilor strălucitului lingvist Francois Champollion, am descoperit istoria egipteană pentru omenirea modernă, care înainte era cunoscută doar din comentariile laconice ale vecinilor Egiptului - greci, romani., perși și arabi.
