Foca de blană din nord a fost descoperită datorită expediției navale rusești, la originea căreia se afla încă împăratul Petru cel Mare. Explorarea Extremului Nord-Est al imperiului, planificată de el în ajunul morții sale, a fost întruchipată în două expediții din Kamchatka conduse de Vitus Bering. În timpul celei de-a doua expediții, din cauza unui naufragiu, marinarii au fost nevoiți să petreacă iarna pe insulă, care a primit ulterior numele de Bering.
Asistentul lui Behring, Georg Steller, naturalist și medic, a descoperit colonii de animale necunoscute pe insulă. Așa că europenii au aflat pentru prima dată ce fel de animal este - o focă de blană. Mai târziu, Steller a lăsat note pe care celebrul biolog suedez Carl Linnaeus a clasificat animalul nordic necunoscut.
Este greu de spus de ce Steller a decis să numească aceste animale pisici. Sunetele pe care le scot nu au nicio legătură cu tocăitul unui animal de companie pufos. Poate că blana lor i s-a părut lui Steller ca o pisică? Nici probabil.
Sigiliul de blană aparține familiei focilor urechi. Este un animal prădător care se hrănește în principal cu pești. Interesant este că leii de mare, aparținând și familiei focilor urechi, concurează adesea cu focile pentru teritoriile de coastă. Faptul este că perioadele de reproducere ale ambelor coincid parțial, iar în acest moment masculii organizează o „confruntare”, încercând să-i împingă pe concurenți din locuri convenabile, potrivite pentru femelele cu pui nou-născuți.
Leul de mare este mult mai mare și, într-o luptă unu-la-unu, va câștiga inevitabil. Dar foca nu caută să aranjeze arte marțiale. Profitând de faptul că este mult mai mobil, pisica adună rude și patru-cinci dintre ele atacă leul de mare din diferite părți. În acest caz, este dificil de prezis rezultatul luptei. Se întâmplă adesea ca leul de mare, cedând în fața unor agresori mărunți și aroganți, să părăsească teritoriul disputat.
Totuși, a spune că o focă de blană este mică nu ar fi în întregime adevărat. Lungimea corpului masculului ajunge la două sute douăzeci de centimetri, iar masa depășește trei centimetri. Femelele sunt mai puțin masive: „înălțimea” lor este de o sută patruzeci de centimetri, iar greutatea lor nu depășește șaptezeci de kilograme.
Raza de acoperire a focilor este partea de nord a Oceanului Pacific. Imediat după ce oamenii s-au familiarizat cu acest animal, a început vânătoarea pentru el. Blana valoroasă s-a dovedit a fi un obiect al dorinței. La mijlocul secolului al XVIII-lea, numărul de sigilii era pur și simplu incredibil. Dar oamenii erau prea lacomi. Vânătoarea se desfășoară de secole și până la mijlocal XX-lea, specia era pe cale de dispariție. Dar, slavă Domnului, oamenii au prins la timp. În 1957, a fost adoptată o convenție internațională pentru protecția focilor. Populația lor a început să se redreseze. Acum pescuitul se desfășoară în cantități foarte limitate. Multe zone în care erau odinioară numeroase colonii de foci au devenit goale. În special, Seal Island, care și-a primit numele tocmai pentru că numărul de pinipede de pe ea era foarte mare.
Sigiliile marine sunt ușor de dresat, motiv pentru care sunt atât de populare printre artiștii de circ. Aceste animale se nasc pe funambulă și jonglează cu mingile sau orice alte obiecte din arena circului. Poate că, din familia focilor, este foca care are cel mai în alt aikyu. Fotografiile spectacolelor și atracțiilor, în care personajul principal este o pisică, arată în mod invariabil talentul și inteligența sa ridicată.
