Omul Renașterii, sau „polimaticul” (om universal), este o persoană dezvoltată cuprinzător, care are multe cunoștințe și este expert în mai multe discipline științifice.
Definiția se datorează în mare măsură marilor artiști, mari gânditori și oameni de știință ai Renașterii europene (începând cu 1450). Michelangelo Buonarroti, Galileo Galilei, Nicolaus Copernic, Miguel Servet, Leon Battista Alberti, Isaac Newton sunt cele mai importante nume de oameni care au fost cercetători în mai multe domenii ale științei și artei simultan. Dar poate cel mai strălucit reprezentant, adevăratul om al Renașterii, este Leonardo da Vinci. A fost artist, inginer, anatomist, interesat de multe alte discipline și a făcut progrese mari în cercetarea sa.
Termenul „polimat” este anterior Renașterii și provine din cuvântul grecesc „polimat”, care poate fi tradus prin „deținând multe cunoștințe” – o idee care a fost extrem de importantă pentru Platon și Aristotel, marii gânditori ai lumea antică.
Leon Battista Alberti a spus: „Oamenii pot face orice,dacă vor.” Această idee a întruchipat principiile de bază ale umanismului renascentist, care au determinat că individul este nelimitat în posibilitățile și dezvoltarea sa. Desigur, conceptul de „om al Renașterii” ar trebui atribuit doar persoanelor talentate care au încercat să-și dezvolte abilitățile în toate domeniile cunoașterii, în arte, în dezvoltarea fizică, spre deosebire de alți oameni care au trăit în acea epocă, care au fost mai mult de o societate slab educată.
Mulți oameni educați aspirau la poziția de „om universal”.
Ei au fost în mod constant angajați în auto-îmbunătățirea, dezvoltarea abilităților, învățarea limbilor străine, efectuarea de cercetări științifice, înțelegerea și explicarea problemelor filozofice, aprecierea artei, practicarea sportului (perfecționându-și corpul). Într-un stadiu incipient, când conceptul a fost definit în general, oamenii educați au avut acces la o mulțime de cunoștințe - lucrările gânditorilor și filozofilor greci (multe lucrări s-au pierdut în secolele următoare). În plus, omul Renașterii a fost succesorul tradițiilor cavalerești. Cavalerii din Evul Mediu timpuriu, după cum știți, erau oameni alfabetizați, versați în poezie și arte, aveau bune maniere și aveau independență personală (excluzând îndatoririle față de conducătorul feudal). Iar dreptul omului la libertate este tema principală a adevăratului umanism al Renașterii.
Într-o anumită măsură, umanismul nu a fost o filozofie, ci o metodă de cercetare. Umaniștii credeau că o persoană din Renaștere ar trebui să vină lasfârşitul vieţii lui cu o minte grozavă şi un trup grozav. Toate acestea ar putea fi realizate prin învățare și îmbunătățire constantă. Scopul principal al umanismului a fost de a crea o persoană universală care să combine superioritatea intelectuală cu cea fizică.
Redescoperirea textelor antice și invenția tiparului au democratizat învățarea și au permis ideilor să se răspândească mai rapid. În timpul Renașterii timpurii, științele umaniste au fost dezvoltate în special. În același timp, lucrările lui Nicolae de Cusa (1450), care au precedat viziunea heliocentrică asupra lumii a lui Copernic, au pus bazele științelor naturale într-o anumită măsură. Dar totuși, știința Renașterii și artele (ca discipline) erau foarte amestecate la începutul epocii. Un exemplu viu în acest sens este marele geniu Leonardo da Vinci, care este un pictor remarcabil, el fiind numit și părintele științei moderne.
