Colții de elefant sunt dinți modificați, bine dezvoltați și în continuă creștere - incisivi sau colți (în funcție de apartenența animalului la o anumită specie).
Dinți de elefant
În gura acestor animale terestre, pe lângă colții proeminenti, mai sunt patru molari (doi în fălcile superioare și inferioare), constând din mulți fulgi de smalț legați între ei și permițând elefanților să măcina hrana. Elefantul asiatic are dinți de mestecat în formă de bandă, în timp ce elefantul african are dinți în formă de diamant.
Schimbarea molarilor are loc de aproximativ șase ori pe parcursul întregii vieți a unui elefant, cu dinți noi crescând în spatele celor vechi.
În ceea ce privește forma colților, elefantul indian (asiatic) are colți subțiri (femele nu au colți deloc). Colții elefantului african sunt groși și uriași, iar lungimea lor ajunge uneori la doi sau mai mulți metri.
Ce altceva este diferența dintre un elefant indian și unul african?
Colții celui mai mare elefant indian adult cresc până la maximum un metru și jumătate în lungime și cântăresc 20 - 25 kg. Creșterea acestui animal poate ajunge la 3 m, iar greutatea - 5 tone.
Coți de elefant,crescut în nordul Indiei, este gros și puternic curbat, iar colții rudelor sale, care s-au stabilit în Africa de Sud, sunt subțiri și ascuțiți, iar cu cât teritoriul este mai la sud, cu atât aceste formațiuni sunt mai subțiri și mai ascuțite.
Elefanții indieni, spre deosebire de elefanții africani, trăiesc exclusiv în pădure, iar tufurile de desișuri de bambus sunt preferate.
Elefanții africani trăiesc atât în pădure, cât și în savană și sunt cele mai mari mamifere terestre, așa cum demonstrează înscrierea în Cartea Recordurilor Guinness.
Un elefant african tipic cântărește până la 5 tone, iar o femelă - mai mult de 2, dar mai puțin de 3 tone. Lungimea maximă a colților de elefant african este de 3 m.
Cel mai mare reprezentant al acestei specii de elefanți a fost împușcat în 1974 în Angola. Acest mascul cântărea peste 12 tone.
Detalii uimitoare
Elefanții nu simt deloc panică atunci când întâlnesc un șoarece - aceasta este ficțiune. Pentru a sufla un animal atât de mic și, odată cu el, pietrele din apropiere și alte obiecte grele, este suficient ca un elefant să expire.
Acești uriași se tem cu adevărat de albinele comune. Auzind bâzâitul unui roi de albine care se apropie, elefanții trec imediat pe călcâie. Dar aceste animale cu greu pot fi numite creaturi lași. Sunt foarte atenți și deștepți. Apropo, elefantul este inclus în lista celor mai inteligente animale de pe Pământ.
Puțini oameni știu că elefantul este deținătorul unui auz excepțional, precum și o memorie și un simț al mirosului excelent. Elefantul este capabil să-și amintească locurile care sunt semnificative pentru el, precum șioameni care l-au tratat rău (sau bine). Dar cea mai uimitoare calitate a unui elefant este o ureche bună pentru muzică, care îi permite să-și amintească și, ulterior, să recunoască o melodie de trei note. Adevărat, îi plac notele joase mult mai mult decât cele în alte și sonore.
Spre deosebire de restul regnului animal, elefantul pare să aibă o idee despre moarte. Elefanții sunt capabili să identifice cadavrele (și chiar oasele) colegilor lor de trib. Cercetătorii au fost uimiți de modul în care indiferența cu care elefanții tratează rămășițele altor viețuitoare a fost înlocuită cu o manifestare de grijă și simpatie față de cadavrele rudelor lor.
Văzând scheletul unui elefant, aceste animale nu pot trece: încep să simtă încordat rămășițele cu trunchiul lor, acordând o atenție deosebită capului defunctului. După ce au sondat temeinic craniul cu trunchiul lor, ca și cum ar încerca să identifice un prieten prematur plecat, elefanții nu-și lasă trupul neînsuflețit pentru a fi sfâșiat de animalele carii, ci îl acoperă cu frunze uscate.
Când unul dintre membrii turmei este rănit de moarte, elefanții sănătoși, ca și cum ar vedea o rudă într-o lume mai bună, sunt de serviciu lângă el și nu se împrăștie până la sfârșit…
De ce are nevoie un elefant de colți?
Cu ajutorul acestui „une altă”, elefantul smulge copacii și uneori se apără de inamici, principalul dintre care este un bărbat. Un elefant furios cu colți (foto de mai jos), a cărui lungime este uneori egală cu propria înălțime, reprezintă un pericol grav atât pentru semeni, cât și pentru oameni, dar rabia elefantului este un fenomen rar. Colții de elefant sunt mai mult o pedeapsă de la natură decât un cadou. Soarta elefanților africani este deosebit de tristă,ai căror colți au fost întotdeauna foarte apreciați.
Odată cu apariția unui om alb cu un pistol pe continentul „negru”, Africa a încetat să mai fie „paradisul elefanților”. Exterminând fără milă uriașii buni de dragul colților prețioși, braconierii europeni și-au lăsat carcasele pentru a fi mâncate de hiene și vulturi.
Unde este „cimitirul elefanților”?
Fapt interesant: nimeni nu a găsit vreodată colții elefanților africani morți. Această împrejurare a stat la baza a numeroase legende pe care ingenioasa populație locală nu se satură să le compună. Cei mai cunoscuți contrabandiști erau deja gata să creadă în existența unor misterioase cimitire de elefanți… dar apoi cercetătorii despre fauna sălbatică s-au pus la treabă.
Conform informațiilor furnizate de naturaliștii secolului al XX-lea, colții de elefant servesc drept sursă de minerale pentru porci spini, care, odată cu apariția sezonului ploios, sunt complet lipsiți de mineralele conținute în sol.
Chestiunea dispariției colților a rămas de mult timp deschisă din motivul că porcii-spinii sunt animale nocturne.
Caracteristici de fildeș
Cotul de elefant are o textură moale, de plastic, cu un număr mic de crăpături, dar datorită faptului că transportul peste granițele statului, precum și depozitarea produselor din fildeș este interzisă, achiziționarea acestui material este inutilă.
În exterior, colții de elefant sunt în mare parte netezi și ușori, iar în interior seamănă cu pulpe goale în formă de con, cu goluri interne care ajung aproape până lamijlocul lungimii colților.
Cum să deosebești un colț de elefant de un fals de un alt material
Specialiștii care lucrează cu antichități observă că foarte adesea rolul colților de elefant este atribuit falsurilor din plastic sau ceramică de în altă calitate, care arată foarte asemănător cu fildeșul sculptat. Unii falsificatori trec materialele sintetice pline cu așchii de oase drept colți de elefant, care sunt, de asemenea, greu de diferențiat de materialul natural.
Pentru fabricarea de falsuri, în cele mai multe cazuri, se folosesc metode de turnare și pictare manuală. Dacă te uiți la munca falsificatorilor cu ochiul liber, poți găsi linii de cusătură și urme de sprue. Dar principala diferență este netezimea nenaturală și ușurința produselor nenaturale.
Un alt os, mai ieftin, este adesea oferit pentru colții de elefant, dar motivul nu este întotdeauna costul ridicat al materialului natural. Doar că adesea vânzătorii, fiind, de fapt, revânzători, nu știu ce vând.
De asemenea, nu este neobișnuit ca obiectele făcute din colțul unui elefant să fie lucrate manual din oasele strămoșului lor antic, mamut. Apropo, colții de mamut sunt interziși nu numai pentru transport, ci și pentru prelucrare.
Un experiment interesant a fost decis în martie 2015 de către autoritățile thailandeze, legalizând deținerea de fildeș. Populația a fost rugată să înregistreze colții de elefanți și mamut ținuți ilegal acasă pentru a se transforma din contrabandiști în cetățeni care respectă legea.
După cum sa dovedit, suveniruri de fildeșsunt păstrate de aproape toţi locuitorii ţării. Cei dintre ei care au decis să-și înregistreze comorile, așa cum au promis, statul i-a eliberat de răspundere pentru deținerea ilegală de bunuri de contrabandă.
După cum sa dovedit, în multe familii, obiectele din fildeș și os de mamut au jucat rolul de relicve și au fost păstrate pentru posteritate. Acum proprietarii de valori familiale pot fi calmi.
Cetățenii thailandezi care nu răspund la apelul autorităților vor primi o amendă de 200.000 USD sau 3 ani de închisoare.
Care este diferența dintre colții de mamut și colții de elefant
Colții de mamut nu au goluri. Având o textură uniformă continuă, ele încântă ochiul cu o varietate de culori (de la crem pal la negru intens) și clarobscur pronunțat.
Secțiunea transversală a colților de mamut are o culoare eterogenă, asemănătoare unei alternanțe de inele întunecate și deschise punctate cu crăpături radiale sau circulare. Culoarea albă a colților și textura minusculă sunt semne caracteristice ale materialului de calitate scăzută.
Semnul principal, datorită căruia se poate determina că „colțul de elefant” a aparținut de fapt unui mamut, este un model de „plasă” care se deschide la tăierea transversală. Rețeaua este formată prin împletirea șanțurilor subțiri și a fibrelor nervoase.
