Mulți filosofi și istorici de seamă au căutat o explicație pentru dezvoltarea originală a regiunilor, țărilor, culturilor individuale, precum și a întregii umanități în ansamblu. Oamenii de știință precum O. Spengler, V. Schubart, N. Danilevskiy, F. Northrop și alții au fost interesați de această problemă. Cele mai reprezentative și interesante teorii ale culturilor civilizaționale includ lucrările lui A. Toynbee. Teoria sa despre civilizațiile locale este recunoscută de mulți drept o capodopera a macrosociologiei.
El își bazează cercetarea pe afirmația că obiectul real al cercetării ar trebui să fie societățile care au o extindere mult mai mare în spațiu și durata de viață decât statele-națiune obișnuite. O astfel de societate este o civilizație locală.
Există peste 20 de culturi civilizaționale dezvoltate. Acestea includ: rusă ortodoxă occidentală, bizantină ortodoxă, antică, indiană, arabă, sumeriană, chineză, egipteană,Andină, mexicană, hitită și alte civilizații. Toynbee se concentrează, de asemenea, asupra celor cinci „născuți morți”, precum și asupra celor patru civilizații care s-au oprit în dezvoltare - Momadic, Eskimo, Spartan și Otoman. Mă întreb de ce unele culturi se dezvoltă dinamic, în timp ce altele încetează să se dezvolte în primele etape ale existenței lor.
Originea civilizațiilor nu poate fi explicată prin influența unor factori precum mediul geografic, criteriile rasiale, agresivitatea sau condițiile favorabile și prezența unei minorități creative în societate. Teoria civilizațiilor locale afirmă că numai grupurile în care există mulți dintre acești factori în agregat, evoluează în culturi civilizaționale. Comunitățile în care aceste condiții sunt absente sunt la nivel pre-civilizațional. De exemplu, un mediu moderat favorabil va provoca întotdeauna societatea, creând probleme care trebuie înțelese și rezolvate cu ajutorul creativității. O astfel de societate trăiește pe principiul provocării-răspuns și este mereu în mișcare, pentru că nu cunoaște odihna. Prin urmare, în cele din urmă își va crea propria cultură civilizațională.
Teoria civilizațiilor locale spune că istoria omenirii este percepută ca o comunitate de istorii ale culturilor civilizaționale locale care parcurg următorul drum: naștere - zori - declin - dispariție. Fiecare dintre ele este unic. Semnele civilizației sunt nucleul creator în jurul căruia se formează formele originale.viața spirituală, precum și organizarea economică, socială și politică.
O cultură civilizațională locală poate da naștere altora. De exemplu, Grecia antică a dus la apariția culturilor occidentale, ruse ortodoxe și grecești ortodoxe moderne. Dacă o civilizație își pierde miezul cultural și creativ, atunci aceasta duce la moartea ei. O cultură este viabilă atâta timp cât poate răspunde în mod adecvat provocărilor externe care îi amenință existența.
Teoria civilizațiilor locale a lui Toynbee cere renunțarea la punctele de vedere „orientate spre Occident” și încetarea să mai considere culturile care sunt de neînțeles pentru societatea occidentală și nu se încadrează în viziunea sa asupra lumii drept „înapoiate” sau „barbare”.
