Mallardul este o pasăre mare și îndesat, cu un cap mare și o coadă foarte scurtă. Lungimea totală a corpului poate ajunge la 62 de centimetri, iar anvergura aripilor este de 1 metru. Greutatea maximă este de 1,5 kilograme. Femelele sunt puțin mai mici decât bărbații.
Culoarea masculină
Pasarea are dimorfism sexual pronuntat. Pur și simplu, bărbații și femelele se disting în exterior. Acest lucru este vizibil în special primăvara și iarna. La urma urmei, în aceste anotimpuri păsările formează perechi.
Rața mallard Drake în sezonul de împerechere are o culoare verzui închis pe gât și pe cap, cu o nuanță aurie. Toată această frumusețe pe gât este încadrată de o margine albă. Spatele este maro, cu o nuanță cenușie și linii închise la culoare, care devin și mai închise spre spatele corpului. Pieptul este maro ciocolata iar burta este gri. Aripile sunt vopsite maro cu o nuanță gri, cu margini violet strălucitoare și albe.
O buclă neagră se etalează pe coada masculului. Toate celel alte pene sunt absolut drepte și vopsite în gri deschis.
După trecerea năpârlirii, masculul arată foarte asemănător cu femela, nu mai există o culoare contrastantă,predomină nuanțele de maro și negru. Doar sânii cu o culoare gălbuie sau castană arată că este o pasăre mascul.
Culoarea feminină
Care rață mallard? De-a lungul vieții, are același model și aproape că nu se poate distinge de alte tipuri de rațe.
Partea superioară a corpului este vopsită în tonuri de roșu, maro și negru. Partea inferioară, zona de sub coadă și de deasupra cozii are o culoare roșie-maronie, lemoioasă, cu pete maronii, fără limite clare. Cufărul este de culoare ocru sau paie.
Asemănător masculului, există oglinzi strălucitoare pe aripi și dungi întunecate peste ochi pe bot.
Pasarea are labele portocalii (masculii), femelele sunt putin mai palide, portocalii murdare.
Habitat
În partea euro-asiatică a planetei, această specie de păsări este reprezentată peste tot, cu excepția zonelor muntoase, Scandinaviei, unde este prea frig, și a părții fără copaci a tundrei rusești. În Siberia, mallardul se găsește până în nordul Kamchatka și Salekhard.
În Asia, păsările din această specie trăiesc pe malul Mării Galbene, în sudul Himalaya (pe versanți), în Iran și Afganistan. Pasărea poate fi găsită pe insulele Kurile și japoneze, Aleutine și Comandant. Prezent și în Hawaii, Groenlanda și Islanda.
În America de Nord, există o populație în est, până în Nova Scoția și statul Maine (SUA). În sudul teritoriului, așezările sunt distribuite în statele care se învecinează cu Mexic, deși pasărea apare aici doar înora de iarnă.
Introdus intenționat sau accidental în Noua Zeelandă, Australia de Sud-Est și Africa de Sud.
Migrator sau nu?
În funcție de habitat, rața mallard poate duce un stil de viață nomad. Deci, în nordul Rusiei, iarna, păsările se apropie de Caucazul de Nord și de bazinul Don. Păsările care trăiesc în Turcia zboară mai aproape de Marea Mediterană.
De exemplu, păsările care trăiesc în Groenlanda duc un stil de viață sedentar. În Insulele Islandeze, cea mai mare parte a populației rămâne acolo iarna, iar unele zboară spre Insulele Britanice.
Păsările care trăiesc în medii urbane duc, de asemenea, un stil de viață sedentar. Un exemplu viu îl reprezintă reprezentanții speciilor care trăiesc pe iazurile neînghețate din Moscova și Sankt Petersburg. În Europa de Vest, pot chiar să cuibărească în poduri și să locuiască acolo tot timpul anului.
Mâncare
Mallardul este considerat un reprezentant omnivor al păsărilor. Ea mănâncă atât alimente vegetale, cât și animale. Deși s-a observat că cele mai multe păsări adoră să se ospăteze cu plante acvatice: cornwort, rogoz și linte de rață. Vara și toamna, el consumă culturi de cereale.
Rața mănâncă moluște, broaște, caviarul acestora, alevinii de pește și insecte printre reprezentanții faunei.
De la păsări există chiar și un simț agricol, ele distrug dăunătorii plantelor și mănâncă buruieni.
Momentul cel mai dificil pentru păsări este iarna, hrana de origine animală practic lipsește din alimentație. Se hrănesc în principal cu animale acvaticeplante.
În condiții urbane, pasărea se obișnuiește rapid cu hrănirea și se hrănește aproape exclusiv cu mâna omului.
Stil de viață
Poate că fiecare persoană a văzut o fotografie a unui mallard și chiar a văzut o pasăre în parcuri. Dar puțini oameni știu că păsărilor nu le place să se scufunde și o fac în cazuri excepționale - când există pericol sau rănire. Obținând hrană sub apă, pasărea își cufundă capul și corpul cât mai adânc posibil și se respinge cu ambele labe, dar nu se scufundă. Vânătoarea se desfășoară în principal la o adâncime de până la 35 de centimetri.
Din apă, pasărea își ridică corpul relativ ușor. În timpul verii, emite sunetele caracteristice „twist-twist”.
Păsările pot trăi singure și în perechi, în grupuri mici.
O rață se plimbă, câinând ușor, deși aleargă bine pe pământ.
Reproducție
Rața malard este gata de reproducere după vârsta de 1 an. Pentru păsările migratoare, reproducerea are loc primăvara, pentru păsările sedentare, toamna.
Sunt mai mulți draci în stoluri. Acest lucru se datorează faptului că în procesul de incubație, multe femele mor. În lumina acestui fapt, există foarte des lupte între bărbați pentru dreptul de a deține o femeie.
În ciuda faptului că, în principiu, dracul alege, dacă femelei i-a plăcut un anume drac, ea își poate exprima interesul învârtindu-se în jurul lui.
În procesul de împerechere, păsările îndeplinesc și un anumit „ritual”, zvâcnește capul, ciocul, femela își întinde gâtul. La sfârșitul procesului, dracul funcționează„tură de onoare” în jurul alesului, apoi cuplul se scaldă îndelung.
Majoritatea covârșitoare a masculilor dispar din câmpul vizual al femelei de îndată ce aceasta începe să incubeze ouăle. Deși există cazuri în care dracul chiar a participat la procesul de creștere a urmașilor.
Femela are un cuib într-un loc retras, în desișuri, scobituri, tufișuri sau sub copaci. Dacă cuibul este pe pământ, atunci aceasta este o mică gaură cu puf așezat în ea.
Fela depune ouă seara, câte unul în fiecare zi. Procesul de incubație începe după depunerea ultimului ou. Pot fi de la 9 la 13. Greutatea medie a unui ou este de la 25 la 46 g, în funcție de perioadă. Incubația durează de la 22 la 29 de zile.
Dacă ouăle altor oameni cad în cuib, atunci femela observă rapid acest lucru, deoarece, deși toți mallardurile obișnuite au ouă foarte asemănătoare, totuși diferă ca culoare, dimensiune și formă pentru fiecare femelă. De regulă, cuiburile în care rațele își aruncă ouăle rămân fără proprietar și toți urmașii mor. Dacă cuibul este distrus înainte de sfârșitul ouatului, rața face unul nou și începe din nou procesul de ouat.
Pui
Până când puii nu au pus puii, puful lor are o culoare măsliniu închis, cu pete gălbui pe coapsă și pe aripi. Din cioc iese o dungă întunecată și îngustă care se termină la ureche.
După ce bebelușii au înflorit, seamănă cu o femelă. Cu toate acestea, băieții au un model ondulat, pete și dungi maronii.
La momentul nașterii, bebelușul nu cântărește mai mult de 38 de grame, se usucă în câteva ore. Și înotați și mergețibebelușii pot deja la 12-16 ore după naștere. În primele zile puii petrec mult timp lângă mamă, dar se hrănesc singuri.
Un fapt interesant este că puii din același cuib se recunosc din prima zi, iar dacă se apropie de ei un străin, îl alungă. La fel și mama.
Copiii rămân cu mama lor până la vârsta de 8 săptămâni.
Inamici
Este aproape imposibil să vezi o imagine a unui mallard vânat de altcineva decât un om. De fapt, pasărea are mulți dușmani în mediul său natural. Aceștia sunt aproape toți reprezentanți ai bufnițelor, șoimilor și șoimilor, corbilor și vulturii, chiar și ai unor tipuri de pescăruși.
Unele mamifere nu le deranjează să mănânce carne de rață. O vulpe, o jder, un câine raton, sconci și o vidră pot vâna. Aceste animale distrug adesea cuiburile.
Durata de viață
Se crede că maximul, cât poate trăi o rață este de 29 de ani. Dar, în medie, păsările nu trăiesc mai mult de 10 ani. Durata maximă de viață se observă la păsările care trăiesc în condiții de libertate limitată și un mediu urban, adică unde practic nu există nicio amenințare.
În ciuda tuturor, amenințării oamenilor, păsărilor și animalelor, populația de păsări este stabilă.
