Tenisul a fost întotdeauna considerat un sport de elită. La început, a fost jucat de „crema” societății, dar acum orice persoană cu talent suficient și tehnică bună este capabilă să devină jucător de tenis. Istoria a cunoscut mulți campioni în acest sport care au venit de jos. Printre aceștia, Jimmy Connors este un jucător de tenis care nu numai că a devenit campion, dar și-a atins dragostea și recunoașterea publicului, deși s-a comportat adesea ca un huligan pe teren.
Copilăria lui Jimmy Connors
James Scott Connors s-a născut în septembrie 1952 în SUA. Mama lui, Gloria, a fost pasionată de tenis în tinerețe și chiar s-a clasat pe locul al treisprezecelea în lista jucătoarelor de tenis juniori din SUA. De aceea, abia tânărul Jimmy avea doi ani, deoarece deja învăța să țină o rachetă grea de tenis. După ce a absorbit dragostea acestui joc cu laptele mamei sale, băiatul a învățat rapid și a făcut progrese.
În spatele casei mici a familiei Connors se afla o curte privată, care îi făcea posibil ca tipul să-și dedice tot timpul liber distracției sale preferate. În plus, părințiil-au luat pe Jimmy cu ei la toate competițiile la care a participat mama lui. Privind jucătorii profesioniști de tenis, și-a format treptat propriul stil de joc.
Primii pași în lumea tenisului
Când Jimmy Connors a crescut (a împlinit 16 ani), Gloria a văzut că profesional a depășit-o. Prin urmare, a început să caute un antrenor potrivit pentru copilul ei. Au devenit Pancho Segura. Acest „veteran de curte” a fost cel care l-a ajutat pe tânăr să-și perfecționeze abilitățile.
Jimmy a fost stângaci de la naștere, ceea ce i-a oferit un avantaj față de adversarii obișnuiți să joace cu dreptaci. În plus, prin eforturile noului antrenor, tipul și-a adus reversul (backhandul) la perfecțiune.
După ce a părăsit școala, Jimmy Connors, datorită talentului său de tenismen, a intrat cu ușurință într-o facultate în care sportivii erau ținuți la mare stimă. Cu toate acestea, și-a dat seama rapid că va trebui să aleagă fie jocul, fie studiul, deoarece pur și simplu nu avea suficient timp pentru toate.
Aruncat de la școală, tânărul s-a concentrat asupra carierei sale sportive. Rick Riordan i-a devenit antrenor. Cu ajutorul lui, la vârsta de douăzeci de ani, Jimmy Connors începuse deja să joace tenis la nivel profesionist.
În primul său an, Jimmy a câștigat șaptezeci și cinci de turnee, devenind primul jucător de tenis masculin din Statele Unite. În 1973, acest sportiv a păstrat campionatul. Și anul următor a avut și mai mult succes în viața lui Connors, sau „Jimbo”, așa cum l-au numit fanii săi.
Vârful popularității
1974 a marcat cea mai mare realizare a lui Connors. A participat latrei turnee de Grand Slam și le-a câștigat pe toate (Australia, Wimbledon, Forest Hills). Cu toate acestea, la al patrulea turneu (Franța), i s-a interzis să participe. Judecătorii au justificat această interdicție prin faptul că Jimmy Connors joacă deja în echipa mondială de tenis.
Acest eveniment, desigur, l-a supărat pe tenismen, pentru că a fost o onoare să câștig toate cele patru turnee de Grand Slam. Cu toate acestea, chiar și fără acest lucru, el a rămas favoritul publicului și cel mai bun jucător de tenis din lume.
În următorii patru ani, Connors a deținut titlul de prima rachetă din lume. Și chiar și pierzând acest titlu în fața altuia, sportivul a continuat să câștige în cele mai prestigioase turnee de pe planetă.
Cu toate acestea, treptat, noi stele au început să se aprindă pe cerul tenisului, iar publicul a început să se săture de obrăzniciul „huligan de tenis” care sărbătorește fiecare victorie cu lovitura lui semnătură în aer.
Apus de soare în carieră
În ciuda talentului său, cu timpul, Jimmy Connors a început să ia puțin. La început a fost o mică înfrângere. Cu toate acestea, în mai 1984, sportivul a suferit cea mai zdrobitoare înfrângere a lui Ivan Lendl în turneul de Grand Slam de la Forest Hills. Connors a pierdut în fața adversarului cu scorul de 0-6, 0-6. Nu se știe ce a provocat o astfel de înfrângere, deoarece în ultimii doi ani, Jimmy l-a învins pe Ivan în turneele US Open.
După aceea, Jimmy Connors (foto jos) a început să apară pe teren din ce în ce mai rar, preferând să urmărească meciul în rândurile spectatorilor. În plus, într-unul dintre meciuri a primit o accidentare gravă la încheietura mâinii. Din această cauză, a fost nevoit să se abțină aproape un an.participarea la concursuri.
Totuși, acest lucru nu a putut dura mult, pentru că lui Jimbo îi plăcea jocul în sine, și nu doar câștigul și succesul. De aceea, chiar la începutul anilor 90, în ajunul celei de-a patruzeci de ani, Connors a decis să intre din nou în curte.
Reîntoarcere triumfală în 1991
În 1991, Jimmy Connors a participat la turneul de Grand Slam desfășurat în Forest Hills. De la „veteranul curții”, întrucât publicul îl considera deja pe Connors la acea vreme, nu se aștepta la nimic special. Cel mai mult la care putea spera un Jimbo în vârstă era să piardă în fața unui adversar mai tânăr, cu un scor decent. Într-adevăr, la acea vreme, Connors se afla pe locul 936 în clasamentul pe internet al jucătorilor de tenis mondial și, conform statisticilor oficiale, pe locul 174.
În primul meci împotriva tânărului Patrick McEnroe, Jimmy pierdea, dar în mod neașteptat pentru toată lumea, în ultimele cincisprezece minute, a reușit să smulgă literalmente victoria adversarului.
În următoarele două „bătălii” Connors și-a învins adversarii: Michael Schappers și numărul 10 mondial Karel Nowacek.
Al patrulea adversar al lui
Jimbo a fost tânărul Aaron Krikshtein, care i-a învins pe cei mai puternici adversari ai turneului. Fiind un fan al lui Jimmy în copilărie, tânărul a studiat amănunțit toate loviturile sale marca și a învățat să le reflecte.
Meciul dintre Krickstein și Connors a durat aproape cinci ore, timp în care ambii jucători de tenis au dat dovadă de un joc excelent. Totuși, veteranul a reușit să devină câștigător, dovedind că încă mai este praf de pușcă în baloane. În ultima oră de joc, când ambii sportivi practic au căzut de peepuizat, tot stadionul (chiar și suporterii adversarilor) a început să strige numele „Jimbo”!
După această victorie uriașă, fanii l-au poreclit pe Jimmy Connors „Mr. Open”.
Jimbo și-a încheiat cariera sportivă abia după cinci ani. Cu toate acestea, simțindu-se încă puternic în sine, sportivul a decis să devină antrenorul tinerei generații.
Coaching
Încetat să mai joace el însuși, Connors a început să învețe alți sportivi. La un moment dat a fost antrenorul jucătorului american de tenis Andy Roddick, care a obținut titlul de prima rachetă din lume.
Mai târziu, secția lui Jimbo a fost jucătoarea rusă de tenis Maria Sharapova. Cu toate acestea, nu s-au înțeles și au încetat curând cooperarea.
Jimmy Connors: recorduri
De-a lungul carierei, sportivul a obținut rezultate semnificative. Mai mult decât atât, multe dintre recordurile sale au putut fi doborâte doar recent. A devenit deținătorul recordului pentru numărul de victorii la turneul american de Grand Slam (US Open) de Jimmy Connors.
Realizările lui sunt grozave: Connors este deținătorul a 120 de titluri sportive, iar până acum nimeni nu a reușit să-l depășească în acest sens. În plus, a câștigat 233 de meciuri de simplu la diferite turnee de Grand Slam (acest record a fost doborât abia în 2012).
Printre altele, Connors a câștigat semifinalele de la US Open timp de doisprezece ani la rând și sferturile de finală de la Wimbledon timp de unsprezece ani.
Sportivul a putut fi în primii trei jucători de tenis din lume timp de doisprezece ani la rând și paisprezece în primii patru.
După ce a primit titlul de prima rachetă a lumii în 1974, a reușit să o dețină timp de 160 de săptămâni. În total, a fost cel mai bun jucător de tenis din lume timp de 268 de săptămâni (al patrulea rezultat din istoria tenisului).
Singurul dintre cele patru turnee de Grand Slam pe care Connors nu le-a câștigat a fost Roland Garros.
A pierdut Jimmy Connors? Desigur, au fost înfrângeri. Cu toate acestea, a câștigat 80% din meciurile jucate.
Jimmy Connors: viața personală
După ce a obținut succesul în 1974 în termeni de carieră, sportivul și-a întâlnit dragostea în aceeași perioadă. Iubitul lui a fost campionul american de tenis Chris Evert. Cuplul de vedete a devenit instantaneu favoriții Americii, după o scurtă logodnă, a fost chiar programată o nuntă, dar în mod neașteptat iubiții s-au despărțit.
Doar ani mai târziu s-a dovedit că Chris, după ce a rămas însărcinată cu Jimmy, a simțit că copilul va interfera cu cariera ei și a făcut un avort. Curând după aceea, îndrăgostiții s-au despărțit, dar au reușit să mențină relații de prietenie.
Doamna Connors era destinată să devină una dintre cele mai sexy femei de pe planetă - modelul Playboy Patty McGuire. În ciuda aparentei slăbiciuni, această frumusețe cu picioare lungi a devenit o soție fidelă a lui Jimmy și i-a născut doi copii.
Istoria tenisului cunoaște sportivi mai productivi decât Jimmy Connors. Totuși, el va rămâne pentru totdeauna în memoria fanilor ca un sportiv cu majusculă, care a demonstrat că nici vârsta și numeroasele accidentări nu pot împiedica atingerea obiectivului.
