Cuvântul „apoteoză” este de origine greacă veche și este format din două cuvinte. Traducerea literală este „Mă transform într-un zeu”. Sensul inițial al cuvântului apoteoză este în gama de concepte de laudă, glorificare și îndumnezeire. Cel mai probabil, apoteoza este o „invenție” orientală. Dovezile pot fi istoria dinastiei egiptene sau chineze.
Inițial, aparent, era vorba despre ritualuri în care erau lăudate personaje istorice reale, virtuțile și calitățile lor pozitive au căpătat un caracter excepțional. Astfel, eroii muritori au fost treptat înzestrați cu atribute supraomenești (divine), însemnând și că existența lor a continuat în viața de apoi.
Așa a fost procesul de îndumnezeire a lui Alexandru cel Mare, al cărui cult chiar și în timpul vieții i-a forțat pe cei din jur să i se adreseze ca descendent al lui Zeus. În Imperiul Roman, după căderea Republicii, împărații și-au amintit legămintele grecești și și-au creat o serie de culte proprii. Un șir întreg de împărați s-au grăbit să se declare descendenți ai zeilor și au propagat activ închinarea lor. În mod curios, cei mai inteligenți dintre conducători încă nu se grăbeau să se declare zei, dars-au mulțumit doar cu onoruri (Iulius Caesar sau Octavian Augustus). Și, dimpotrivă, cele mai neplăcute personalități, fără ezitare, și-au declarat originea divină în timpul vieții - acestea sunt Caligula și Commodus. Totuși, cetățenii au înțeles că împărații lor nu erau zei adevărați, cum ar fi, de exemplu, Jupiter. Îndumnezeirea lor a fost mai mult de natură ideologică și a servit ca un fir de legătură suplimentar între teritoriile vaste și eterogene, un fel de semn de identificare care marchează teritoriul Imperiului Roman.
Nu ar trebui să creadă că apoteoza este un anacronism. Și astăzi, pe temeiuri cu totul legale, în multe țări se îndumnezeiesc și se clasează drept sfinți adevărați martiri pentru credința lor. În catolicism și ortodoxie, această tradiție este cunoscută sub numele de canonizare. În viața modernă, apoteoza liderilor este bine cunoscută locuitorilor din fosta Uniune Sovietică, Coreea de Nord, China din anii 50-60 ai secolului XX.
Apoteoza s-a reflectat în cultură și artă. În raport cu pictura, apoteoza este imaginea unui erou sub forma unui zeu. Un exemplu viu al unui astfel de gen este pictura lui Vereșchagin „Apoteoza războiului” sau „Apoteoza lui Napoleon” a lui Ingres. Interesant este că prima lucrare caracterizează apoteoza într-un mod negativ (ca rezultat devastator al războiului). Nu mai puțin curioasă este fresca din Rotonda Capitoliului – „Apoteoza din Washington” de Constantino Brumidi în 1865. A fost făcut chiar la sfârșitul Războiului Civil și a costat peste jumătate de milion de dolari conform standardelor actuale. Aceasta este o lucrare foarte ambiguă. Pe de o parte, George Washington este înzestrat cu atributeputere divină (pelerina violetă, poarta stelară în fundal, curcubeu strălucitor, zeițe și nimfe).
Acest lucru simbolizează ascensiunea sa victorioasă pe înălțimile divine pentru serviciile sale către națiune. Și, în același timp, unii cercetători notează în lucrare urma masonică - un pentacol format din capetele figurilor principale.
Fără a respinge adevărul ambelor concepte, observăm că este indicat să tratăm orice lucrare exclusiv ca obiect de artă care poate încânta privitorul cu perfecțiunea compoziției, a intrigii și a formelor.
Acum știți că apoteoza este un cuvânt care poate avea multe semnificații diferite.
