Caii au existat dintotdeauna. Există cai domestici, fără de care o persoană nu poate face nimic, trebuie să arăți și să culegeți, în vacanțe să călăreți cu briza într-o troică, dar nu știți niciodată ce altceva. Și există cai sălbatici, un trib liber, trăiesc pe cont propriu, doar oamenii de stepă respectă legile, nu se satură niciodată, și de aceea sunt încordați, ușori. Majoritatea cailor sălbatici sunt foști cai domestici care au fost tratați cu cruzime de soartă. Fie calul și-a pierdut stăpânul și s-a sălbatic în sălbăticie, fie s-a rătăcit, și-a pierdut drumul și apoi s-a agățat de o turmă de cai sălbatici. Mai sunt cai sălbatici de la naștere, născuți din orice selecție, în natură. În orice caz, mustangii adevărați nu se deosebesc cu mult de cei sălbatici și amândoi trăiesc, migrează, dau naștere și fac parte din frăția de cai de pe ambele maluri ale Atlanticului, pe toate continentele și pe toate țările, cu excepția latitudinilor nordice și Antarctica înghețată.
O turmă de cai sălbatici poate crește până la 80 - 100 de capete dacă condițiile sunt favorabile. Un râu sau un lac cu apă dulce este esențial pentru creșterea populației, iar baza furajeră sub formă de pășuni naturale cu iarbă densă este cheia unei vieți liniștite pentru mustangi. Uneori, caii sălbatici se alătură unei turme care s-au format de mult timp. După unele dificultăți, sunt acceptați. Fiecare turmă este împărțită în mai multe școli de 20-30 de cai fiecare. Proprietarul școlii este conducătorul, un cal adult, sănătos și puternic. Fiecare cal are un instinct de turmă, îi cunoaște pe toți frații ei din școală, conducătorul și tânărul trib, care are nevoie de ochi și ochi. Mânjii nu se gândesc să stea aproape de ai lor, ei fug și rătăcesc în depărtare, făcându-i griji pe iapa mamă.
La urma urmei, caii sălbatici au și dușmani: lupi și urși, râși și leopard, care așteaptă doar ca mânzul alăptător să lupte cu turma și să rămână fără protecție. De-a lungul secolelor lungi de viață liberă în stepă și prerie, mustangii au învățat să se apere. Atunci când sunt atacați de o haită de lupi, precum animalele, caii simt pericolul și se rătăcesc într-un inel strâns, astfel încât picioarele din spate să fie în afara cercului, iar prădătorii nu se pot apropia fără riscul de a fi loviți de o copită grea. Animalele tinere, împreună cu iepele, sunt situate în interiorul cercului, iar armăsarii adulți au o apărare circulară.
Oamenii de obicei nu vânează mustang, deoarece nu reprezintă valoare ca pradă, carnea de cal este considerată carne de mâna a treia și nu este solicitată. Uneori păstorii prind mustang pentru a le îmblânzi și a le domestici. Dar caii sălbatici prin natura lor nu sunt susceptibili de educație, sunt foarte greu de înșelat și aproape imposibil de călărit. Dacă printre mustangi se întâlnește un cal sălbatic, dar a trăit anterior în turma stăpânului, atunci este mai ușor cu el, deoarece se păstrează unele reflexe ale vieții domestice.în mintea calului și nu trebuie decât să-i amintească trecutul. Dar caii sălbatici, ale căror fotografii le vedeți, devin uneori atât de sălbatici încât nu este posibil să-i readuceți la viața lor anterioară și trebuie să fie eliberați în sălbăticie.
Creșterea cailor este atât de avansată în prezent, încât este mai ușor să cumperi un cal domestic dresat decât să te încurci cu un sălbatic încăpățânat și obositor, încercând să-i insufle bunele maniere. Prin urmare, puțini oameni doresc să îmblânzească mustangurile, cu excepția poate pentru competițiile sportive din sporturile ecvestre extreme, când temerarii încearcă să reziste cât mai mult posibil pe spatele unui mustang neîntrerupt și abia înșeuat. Astfel de competiții, numite rodeo, sunt populare în America de Nord, au chiar proprii campioni.
