Patria păsărilor discutate în acest articol sunt cele mai mlăștinoase zone ale Africii, situate la sud de deșertul Sahara.
Informații generale
Stârcul regal (sau becul de pantof) este o pasăre aproape necunoscută și foarte rară, cu aspect unic. Cicul de pantof este reprezentat de o singură specie și neobișnuită, în legătură cu care se evidențiază într-o familie separată de păsări shoebill (ordinul Stork-like). Rudele sale sunt stârci, berze, marabu și alte păsări cu picioare. Studii recente au demonstrat relația acestuia cu pelicanii.
Cel mai probabil, această pasăre este o legătură păstrată între păsările moderne și strămoșii preistorici ai păsărilor. Diferența sa față de rude este într-un cap foarte masiv, cu un cioc mare echipat cu un cârlig caracteristic. Capul în lățime poate fi chiar puțin mai lat decât corpul unei păsări, iar acest lucru nu este deloc tipic nu numai pentru animalele moderne, ci și pentru vechile zburătoare.
Becul de pantof este atât de puțin studiat și neobișnuit încât este una dintre cele mai misterioase și unice creaturi de pe Pământ. Fiind o rudă cu marabu, berze, stârci și pelicani din ordinea sa, becul de pantof (stârcul regal) nu are nimic în comun cu ei nici măcar vizual.
Descriere
Britanicii numesc această pasăre „cioc de pantofi”. Și acest lucru nu este surprinzător, deoarece capul păsării, împreună cu ciocul ei, seamănă de fapt cu un pantof călcat în picioare.
Pe spatele capului păsării există o creastă mică remarcabilă. Gâtul pantofului este atât de subțire, încât este chiar uimitor cum poate suporta greutatea unui cap atât de masiv. Iar picioarele sunt foarte subțiri, iar coada, ca a unei rațe, este scurtă. Pasărea este pictată în culori modeste: penaj cenușiu, ciocul galben. Masculii și femelele asemănătoare ca înfățișare nu au nicio trăsătură distinctivă.
Creșterea păsării ajunge la un metru și jumătate, iar greutatea acesteia este de 15 kilograme. Cu o anvergură de 2 metri, face o impresie destul de impresionantă în zbor.
Poate că din cauza unor caracteristici externe destul de neobișnuite, această pasăre este numită și stârcul regal.
Distribuție, habitate
Becul de pantof, sau stârcul rege, este distribuit într-o zonă mică a Africii Centrale, din Sudanul de Sud până în Etiopia (vest): acestea sunt Zair, Kenya, Tanzania, Uganda și Zambia. Pasărea a fost văzută și în Botswana. Locuri preferate - părți mlăștinoase ale malurilor Nilului (regiuni tropicale ale Africii).
Populațiile individuale de păsări sunt mici și împrăștiate. Cei mai mari dintre ei trăiesc în Sudanul de Sud.
Stil de viață, obiceiuri și nutriție
Kitoglav este perfect adaptat vieții din locurile mlăștinoase. Labele sale lungi, cu degete mari, larg distanțate, vă permit să faceți cu ușurințămisca pe un astfel de teren. În ape puțin adânci, pantoful poate sta nemișcat destul de mult timp.
Egreta rege este cea mai activă în zori, dar uneori vânează în timpul zilei.
Cu ciocul, ca o plasă, pasărea culege cu îndemânare broaște și pești împreună cu substratul și apa, ceea ce este foarte asemănător cu obiceiurile pelicanilor. În procesul de căutare a hranei, ea examinează cu sârguință plantele acvatice plutitoare în apă. Se hrănește în principal cu pești (somn, tilapia și protopteri), precum și cu șerpi, broaște și chiar țestoase tinere.
În procesul de vânătoare, pantofii se comportă destul de răbdător. Ea poate sta mult timp într-un loc cu capul coborât în apă, așteptând apariția unui pește.
Uneori stârcul rege se plimbă precaut și încet prin stufurile. Când apare o pradă potențială, își întinde instantaneu aripile puternice și se repezi spre victimă, încercând să o prindă cu ciocul său uriaș. Pasărea își separă mai întâi captura de plante, după care înghite partea comestibilă. Adesea, becul de pantof își smulge capul de pe pește și apoi îl mănâncă.
Cuibărire, reproducere
Perioada de cuibărit a becului de pantof depinde direct de regiunea habitatului său. De exemplu, în Sudan, începe imediat după sfârșitul sezonului ploios. Comportamentul de împerechere al păsărilor în natură nu a fost studiat suficient. Ritualul unui bec de pantof în captivitate constă în prelungiri ale gâtului și încuviințări din cap, bufnituri și clicuri ale ciocului.
Stârcul regal își construiește cuibul din stuf și tulpini de papirus. Se prezintă sub formăo platformă uriașă cu un diametru de bază de 2,5 metri. Tava cuibului este căptușită cu iarbă uscată.
Femela depune de obicei până la trei ouă. După aproximativ o lună se nasc pui, a căror îngrijire revine în mod egal ambilor părinți. Puii sunt mai întâi acoperiți cu un puf cenușiu moale. Deși ciocul lor nu este foarte mare, au deja un vârf ascuțit cu cârlig.
De obicei, un singur pui supraviețuiește în cuib, pe care părinții îl hrănesc cu hrană semi-digerată. La vârsta de 1 lună, tânărul de pantof se hrănește deja cu hrană mai mare. Abia când puiul atinge vârsta de 4 luni devine complet independent.
În concluzie: câteva fapte interesante
Stârcul regal este o pasăre destul de interesantă și neobișnuită. Mai jos sunt câteva fapte interesante despre ea:
• În căldura din timpul perioadei de cuibărit, pasărea își folosește ciocul neobișnuit ca linguriță. Pentru a menține ouăle la temperatura potrivită, ea le răcește cu apă. Și ea „scălță” puii deja eclozați în același mod.
• Capacitatea păsărilor de a sta mult timp într-un singur loc fără a se mișca permite fotografiilor să facă fotografii bune. În legătură cu o astfel de caracteristică într-unul dintre parcurile europene de păsări (Walsrode), pe plăcuța cu informații despre cicul de pantof există o inscripție care spune că încă se mișcă.
