Asceza ca mod de viață moderat și lipsit de tot felul de bibelouri are mai bine de o mie de ani. Asceții au existat dintotdeauna, în toate timpurile, din cea mai îndepărtată antichitate. Un ascet este un pustnic care și-a ales în mod voluntar un stil de viață retras și destul de dur. De dragul atingerii anumitor scopuri spirituale, el își petrece viața în strictețe și abstinență, păstrând jurămintele care i-au fost date.
Prin exemplul lor, asceții au arătat tuturor oamenilor cum să îmbunătățească trupul și mintea, controlând pasiunile și controlându-și dorințele nestăpânite. Cuvântul „ascetic” în sine este un derivat al grecesc „austeritate”, care în traducere înseamnă un fel de pregătire, exercițiu. Asceza în sensul cel mai general este un anumit sistem de exerciții spirituale și psihofizice care reflectă esența religiei pe baza căreia se formează. Această practică este foarte comună în multe tipuri de culturi.
Hinduism
Locuitorii Indiei antice, cu ajutorul austerității, se așteptau să dobândească puteri supranaturale și să obțină o putere egală cu zeii. Formele de autotortură la care recurgeau asceții indieni erau uimitoare, își puteau ține mâinile deasupra capului sau stau luni de zile.pe un picior.
Budism
Conform doctrinei budiste, asceza este una dintre modalitățile de a obține iluminarea. Dar nu trebuie să renunți la toate deodată. Mai întâi trebuie să bei toată ceașca vieții până la fund și abia apoi, după ce ai recunoscut-o, devii dezamăgit de ea. În general, ascetul nu a fost un ideal în budism, deoarece s-a dedat la asceză de dragul personalului, spre deosebire de bodhisattva, căruia îi pasă de binele comun.
Islam
Semnificația ascezei islamice, denumită „zuhd”, este că nu trebuie să te întristezi din cauza lucrurilor lumești care sunt ratate, dar nu trebuie să te bucuri de toate acele lucruri lumești care sunt dobândite. Zuhd, urmat de un ascet islamic, este, în primul rând, respingerea a tot ceea ce distrage atenția de la Allah.
creștinism
Principiul fundamental al ascezei creștine este coordonarea voinței lui Dumnezeu și a voinței omului. Pentru mântuirea sufletului este necesară unirea harului cu voința liberă a omului și nu poate fi eliberată decât prin fapte ascetice. Printre creștini (dacă acesta nu este un străin ascet), conceptul este de obicei asociat cu un călugăr pustnic care duce o viață morală strictă. Asceza însemna exerciții speciale care presupuneau mortificarea cărnii. Sihastrul ortodox și-a exercitat voința și gândurile prin rugăciune, priveghere, post și singurătate.
Esența ascezei
Legământul unui ascet de dragul iluminării spirituale inclus uneoriauto-tortură adevărată, însoțită de frică și durere. Unii filozofi au văzut acest lucru ca pe un exces clar și au crezut că tot felul de plăceri ne pot învăța mult mai mult decât privarea. De asemenea, este important să înțelegem că un ascet este o persoană care are cu siguranță posibilitatea de a trăi în prosperitate absolută și, în același timp, se limitează în mod deliberat în toate bunurile materiale, confortul și plăcerile de dragul unui anumit scop. Adică, asceza cauzată de dificultăți materiale temporare este, de fapt, falsă.
