Din cauza aspectului fotogenic, ursul polar trezește tandrețe în oamenii care îl cunosc doar din emisiunile TV despre animale sau din genialul desen animat „Umka”. Cu toate acestea, acest prădător nu este deloc inofensiv și, în ceea ce privește ferocitatea, se confruntă cu omologul său nord-american grizzly.
Greutatea unui urs polar (mascul) ajunge la șapte sute cincizeci de kilograme și chiar mai mult. Potrivit unor rapoarte, există urși care cântăresc o tonă. Este cel mai mare prădător terestre din lume. Femela este de o jumătate și jumătate până la două ori mai mică. Creșterea animalului ajunge la aproape trei metri și jumătate. Din cauza severității climei și a greutății uriașe, acest rege al deșertului arctic este forțat în mod constant să mănânce ceva. Există cazuri în care un urs flămând a mâncat hrană care cântărește până la 10% din propria greutate într-o singură ședință și într-un timp record - în doar o jumătate de oră!
Ursul polar preferă să mănânce foci, aceasta este mâncarea lui preferată. Dar, în absența acestora, poate include iepuri de câmp, ren, lemmings, crabi și chiar o persoană în dieta sa, dacă este atât de neglijent încât este în limitala îndemâna unui animal înfometat.
Dar ursul polar preferă totuși să nu se implice cu o persoană și atacă doar dacă este amenințat de foame. Exploratorii polari experimentați spun că a scăpa de pretențiile culinare ale unui urs este ușor. Pentru a face acest lucru, trebuie doar să nu te comporți ca mâncarea. Adică, nu fugi cu capul în cap când apare un gigant alb. Sunt cunoscute filmări de știri în care un explorator polar fragil, fluturând o șină ruptă dintr-o cutie de ambalaj, pune în zbor un gigant de zăpadă, de peste două ori dimensiunea lui.
Ursul polar are un instinct fenomenal. De exemplu, el poate „mirosi” o focă până la treizeci și doi de kilometri distanță. Ursul se află în vârful lanțului trofic. Asta înseamnă că practic nu are dușmani naturali. Și inamicul „nenatural” (adică omul) este acum mai ocupat cu păstrarea populației de urși, prinzând doar ocazional indivizi pentru grădini zoologice.
Acum în lume există, conform diverselor estimări, de la douăzeci la patruzeci de mii de indivizi. Cea mai mare parte a populației de urși polari trăiește în nordul Canadei și în Groenlanda. În condiții naturale, urșii polari trăiesc până la douăzeci și doi de ani.
Habitatul majorității urșilor este în jurul poliniilor mari, unde este posibilă vânătoarea de animale marine și pești. Dar se știe că pot face călătorii lungi pe gheață în derivă. În octombrie, femelele urșilor pregătesc bârlogurile unde își vor petrece iarna și își vor alăpta puii. Interesant este că urșilor polari le place marofrații intră în hibernare. Adevărat, nu întotdeauna și nu toate. Obligatoriu
ursele gravide adorm, hibernarea lor durează până la două luni și jumătate. Înainte de aceasta, ei hrănesc până la două sute de kilograme de grăsime, de care vor avea nevoie pentru dezvoltarea normală a puiului. Femelele și masculii purtători hibernează pentru perioade mai scurte și nu în fiecare iarnă.
Până în 2012, se credea că ursul polar s-a remarcat ca specie în urmă cu aproximativ o sută cincizeci de mii de ani. Această versiune a fost susținută de studii genetice efectuate de un grup de oameni de știință cu un an mai devreme. Dar studii suplimentare extinse au făcut posibilă clarificarea vârstei speciei. S-a dovedit că primii urși albi s-au separat de strămoșii lor bruni în urmă cu aproximativ șase sute de mii de ani. Astfel, ursul polar a reușit să supraviețuiască mai multor ere glaciare în siguranță.
