Unul dintre tipurile de „animale cățărătoare”, adică, care trăiesc sus, în munți, sunt oile de munte. Acești artiodactili ageri și grațioși sunt rude apropiate ale caprelor de munte, iar rudele lor includ și boii mosc și gudronii. Toți aparțin familiei bovidelor, iar biologii înșiși numără șapte specii diferite de berbeci.
Este interesant că termenul „oaie de munte” se aplică atât tuturor celor 7 specii ale acestor animale, cât și pentru a desemna una dintre ele - argali. Cum diferă ele de oile și berbecii domestici cu care suntem obișnuiți? Pentru început, desigur, lungimea membrelor. Pe fundalul oilor domestice ghemuite, cu picioare scurte, oile de munte arată zvelte și cu picioarele ușoare, totuși, dacă le comparăm cu cei mai apropiați frați ai lor - caprele de munte, atunci oile pierd cu siguranță în lungimea piciorului. În plus, spre deosebire de oile domestice, oile de munte au o superioritate semnificativă ca mărime. Cel mai mic reprezentant al acestor animale este muflonul. La greabăn, atinge doar șaizeci și cinci de centimetri. Și cea mai mare - argali - oaie de munte,ajungând la o înălțime de 120 de centimetri și o greutate de până la două sute de kilograme. O altă diferență față de omologii lor - caprele de munte și oile domestice: berbecii sălbatici nu au barbă sau coadă.
Dar cea mai mare bogăție a acestui animal sunt coarnele sale. O oaie de munte cu coarne răsucite este un simbol al focului și al soarelui. Acest animal este cel care personifică semnul zodiacal Berbec. Și coarnele lui sunt cu adevărat remarcabile. Toate cele șapte specii de oi de munte au coarne masive care se răsucesc într-o spirală. În același timp, părul de pe corpul acestor animale este complet nedescris - de la cenușiu la maro. Aceasta este mimica naturală. Cu această colorare, este ușor să te ascunzi de animalele prădătoare, îmbinându-se cu peisajul montan. Culoarea atât a masculului, cât și a femelelor este aceeași și pot fi distinse numai după mărime: oile de munte sunt adesea mai mici și mai ușoare decât masculii.
Oile de munte, după cum reiese clar din numele lor, se găsesc în zonele muntoase și exclusiv în emisfera nordică. Principalele lor habitate sunt Altai, Tien Shan, Tibet și Caucaz, unde aceste specii de animale sunt reprezentate în toată diversitatea lor. Dar în partea europeană a continentului se găsesc doar mufloni - se găsesc în Crimeea, Alpi, munții Spaniei și Turcia. În Africa, se găsește doar una dintre specii - berbecul cu coamă, care poate fi găsit în Munții Atlas din Tunisia sau Maroc.
Ei bine, principalul lucru care distinge oile de munte este ingeniozitatea lor. Spre deosebire de oile, despre a căror prostie sunt zicători și legende, muntele lorfrați – animalele sunt precaute și au o reacție foarte rapidă. Nu sunt înclinați să ajute membrii turmei lor, dar în același timp își observă întotdeauna comportamentul pentru a evita instantaneu întâlnirea cu inamicul în cel mai neînțeles mod în caz de pericol. Și oile de munte au mare succes în acest sens - sunt alpiniști naturali și pot sări peste stânci lungi de până la cinci metri, iar în înălțime - cuceresc un semn de doi metri. Numai caprele de munte le pot întrece în alpinism.
