Cosmopolite și endemice sunt specii biologice care sunt opuse între ele în ceea ce privește habitatul. Numele vorbește de la sine: ἔνδηΜος în greacă înseamnă „local”. Activitatea vitală a reprezentanților florei sau faunei în orice spațiu limitat se numește endemism.
Unde locuiesc
Plantele endemice, cum ar fi animalele endemice, păsările, insectele, se găsesc de obicei într-o singură vale, pe un lanț de munți, într-un deșert sau pe o insulă oceanică. Se poate spune că acele locuri care nu au avut contacte biologice cu reprezentanți ai florei și faunei din alte meleaguri sunt bogate în endemisme. Aceasta, de exemplu, Madagascar, Hawaii, Sf. Elena.
În deșertul stâncos Namib din Africa, o plantă neobișnuită crește Welwitschia mirabilis - Welwitschia este uimitoare, ea, ca un gheizer joasă care scăpa de sub nisip fierbinte uscat, uimește călătorul cu o frumusețe neașteptată.
Vechi și noi
Teritoriile unde pot fi găsite endemice nu sunt strictlimitate în spații de dimensiuni, acestea pot fi destul de mari. Știința numește, de asemenea, specii endemice de plante și animale care sunt comune pe orice continent sau pe o parte a acestuia. De exemplu, majoritatea arborilor de eucalipt cresc în Australia și Noua Zeelandă, una dintre speciile acestei plante se găsește doar în Filipine. Același lucru s-a întâmplat cu o specie specială de conifere - metasequoia (Metasequoia glyptostroboides), care poate crește până la treizeci de metri înălțime. Se considera că a dispărut de pe Pământ, dar la mijlocul secolului trecut oamenii de știință au descoperit acești copaci în pădurile de munte din provincia chineză Sichuan. Apoi metasequoia a fost găsită în unele zone limitate ale emisferei nordice. Experții spun că un astfel de endemic este un reprezentant al speciilor antice, care este mai precis numit paleoendemic. În schimb, există așa-numitele neo-endemice - specii noi care apar în zone izolate.
Cine trăiește în apa curată a lacului Baikal
Apărut cu mai bine de 25 de milioane de ani în urmă, cel mai adânc rezervor de apă dulce este renumit pentru numărul mare de specii endemice. Experții au descoperit că fiecare al treilea locuitor al lacului Baikal este endemic. Aceștia sunt pești (slapul Baikal, golomyanka, omul), crustacee (amfibieni), nevertebrate (bureți Baikal).
Lacul Baikal se mândrește cu un sigiliu magnific de apă dulce, care este numit și sigiliu Baikal. Acest endemic se găsește în părțile de nord și de mijloc ale lacului. Sigiliul Baikal hibernează în vizuini sub zăpadă sau gheață, grăbind aer special pentru sine.- orificii de aer. Cercetătorii cred că foca a venit în Baikal din Oceanul Arctic prin râurile nordice Yenisei și Angara în timpul erei glaciare.
Relicve moderne
Printre cele mai cunoscute animale endemice se numără Ordinele Marsupiale și Ovipare. Cele mai vechi paleoendemice sunt numite și fosile vii. Printre aceștia, oamenii de știință disting un grup de pești cu aripioare lobice aproape complet dispăruți. Aripioarele acestor reprezentanți ai regnului apei sunt situate pe lobii musculari. Astăzi, singurele exemplare ale crossopterigienilor sunt peștii endemici descoperiți în 1938, numiți celacanti. O specie a acestui pește trăiește în largul coastelor de sud și de est ale Africii, iar ceal altă trăiește în apropiere de insula Sulawesi din Indonezia.
Multe endemice sunt enumerate în Cartea Roșie internațională. Printre acestea se numără foca Caspică, în pericol critic. În tropicele din sud-vestul Indiei, macacul arboricol cu coadă de leu, numit și vanderu, trăiește, nu au rămas mai mult de două mii și jumătate dintre ei pe Pământ. Țestoasa cu piept de cioc din Madagascar a fost numită una dintre cele mai periclitate specii de animale de pe planetă.
Cuvântul „endemic” are și un sens figurat, este uneori folosit metaforic, vorbind despre caracteristicile culturale care au loc într-un grup etnografic, religios sau orice alt grup local.
