Cele mai mari animale din oceanele lumii, balenele albastre, ating dimensiuni cu adevărat gigantice - până la 33 de metri, iar acești giganți pot cântări mai mult de 150 de tone. Pentru comparație, să presupunem că 50 de elefanți africani cântăresc la fel. Pentru existența sa activă, animalul are nevoie de 1 milion de calorii în fiecare zi. Balena albastră aparține balenelor cu fani (un gen de balene minke) și dieta sa tipică este peștii mici, crustaceele, cefalopodele, planctonul și krillul.
Găsirea acestei cantități de hrană nu este dificilă dacă știi unde sunt o mulțime de crustacee. Pe așa-numitele „câmpuri de hrănire”, unde este cea mai mare concentrație de plancton, puteți vedea mai multe balene deodată, deși de obicei nu adună mai mult de 3 indivizi într-un grup.
Balenele albastre sunt distribuite pe tot oceanele lumii, de la Arctica la Antarctica, cu mai multe subspecii:
- nord;
- sud;
- pitic;
- indian.
Primele două specii preferă apele reci ale oceanului, în timp ce piticul și indianul se găsesc în mările tropicale. Ducând un stil de viață solitar, aceste mamifere și-au dezvoltat propriul mod original de comunicare. Uneori adulțiformează grupuri mici, deși chiar și în comunități atât de mici se mențin separați.
Marea balenă albastră nu are miros sensibil și aproape deloc vedere, dar reușește să comunice cu ajutorul „cântului”. Sunetele de chemare sunt emise de masculi în timpul sezonului de împerechere. Acest cântat seamănă mai mult cu un urlet teribil care se aude la o distanță de 1600 km. Femelele comunică și ele uneori, dar numai cu puiul lor. Potrivit oamenilor de știință, balenele albastre analizează sunetele primite, deoarece aceasta este singura modalitate prin care acestea pot comunica cu lumea exterioară. În plus, ei notează inteligența și inteligența acestor animale.
Sezonul de reproducere vine o dată la doi ani. Este nevoie de 10-11 luni pentru a avea urmași. După nașterea copilului, femela îl hrănește cu lapte timp de 7-8 luni, la sfârșitul acestei perioade greutatea tinerei balene depășește 20 de tone, iar lungimea depășește 20 de metri. În acest moment, o parte din pielea puiului este deja afectată de paraziți marini. Cercetările în curs au identificat un număr semnificativ de paraziți interni și externi ai balenei. În timpul șederii pe câmpurile de hrănire, un animal adult este acoperit cu diatomee, dintre care oamenii de știință au numărat 31 de specii doar pe o singură balenă. Din aceasta pielea unui mamifer devine galben-verzui la culoare, numeroase moluște trăiesc în același loc, chiar pe corpul animalului.
De mulți ani, balenele albastre au fost exterminate de oameni. De dragul extragerii oaselor de balenă, grăsimii și cărnii, oamenii au vânat acești uriași, reducând populația de 100 de ori. La începutul secolului al XX-lea, pescuitul necontrolat a dus la faptul căacum nu au mai rămas pe planetă mai mult de 1.500 de indivizi. Prognozele oamenilor de știință sunt dezamăgitoare: această specie nu mai poate fi salvată de la dispariție de pe fața Pământului. Nu există mai mult de 100 de balene adulte în prezent în Atlanticul de Nord.
Distingerea lor continuă din cauza aruncării deșeurilor în ocean, a scurgerilor de petrol și a intervenției umane active în natură. Creșterea naturală prea lentă inhibă foarte mult reluarea populației, iar menținerea în condiții artificiale este imposibilă din cauza dimensiunii mamiferului.
