Pasarea unică kiwi trăiește numai în Noua Zeelandă. Ea duce un stil de viață foarte secret, motiv pentru care este problematic să o întâlnești în natură.
Kiwii sunt singurii reprezentanți ai ratitelor, nu au aripi și nu pot zbura. Adultul este foarte mic. Corpul păsării este în formă de pară, capul mic, gâtul scurt. Greutatea animalului este de la 1,5 la 4 kilograme. Pasărea kiwi are picioare puternice cu patru degete și un cioc lung și îngust, cu nări la vârf. Coada lipsește. Animalul are pene mari de culoare maro deschis sau gri, asemănătoare cu lâna groasă. Toți indivizii acestei specii sunt nocturni. Au un simț al mirosului și auzului foarte puternic și o vedere slabă.
Păsarea kiwi alege pădurile veșnic verzi umede și mlăștinoase pentru habitatul său. În timpul zilei, animalul se ascunde sub rădăcinile plantelor, într-o gaură sau scobitură. Ea maschează cu grijă intrarea în locuința ei, acoperind-o cu crenguțe și frunze. Kiwi devine agresiv noaptea. În perioada de împerechere, animalul își apără vehement aria teritorială (care în unele cazuri ocupă de la 2 până la 100 de hectare) de concurenți. Datorită picioarelor puternice și ciocul puternic al kiwipasărea poate provoca răni fatale inamicului. Indivizii acestei rase sunt foarte energici, în timpul nopții sunt capabili să ocolească întreaga zonă de cuibărit. Kiwii marchează limitele zonei lor teritoriale cu un apel care poate fi auzit clar noaptea chiar și pe câțiva kilometri.
Păsările încep să vâneze la treizeci de minute după apusul soarelui. Grebland gazonul cu picioarele și cufundându-și ciocul adânc în el, își folosesc simțul mirosului pentru a-și căuta prada în pământ. Se hrănesc în principal cu moluște, insecte, crustacee, râme, fructe căzute și fructe de pădure.
Kiwi este o pasăre monogamă, o pereche se formează pentru 2-3 sezoane de împerechere și, în unele cazuri, pe viață. O dată la trei zile, masculul și femela se întâlnesc în cuib, iar noaptea se cheamă cu voce tare. Sezonul de împerechere durează de obicei din iunie până în martie. La 21 de zile de la fertilizare, femela tânără depune un ou destul de mare, cântărind aproximativ 450 de grame sub rădăcinile unui copac sau într-o groapă. Are o nuanță albă sau verzuie.
Un ou are de șase ori dimensiunea unui ou de găină și conține 65% gălbenuș. În perioada gestației, femela consumă de trei ori mai multă hrană decât de obicei. Cu trei zile înainte de ouat, pasărea încetează să mănânce, deoarece oul ocupă mult spațiu în interiorul corpului. Este interesant faptul că masculul este angajat în incubația urmașilor, lăsând cuibul doar pentru timpul hrănirii. Unele persoane pot depune următorul ou după 25 de zile.
De obicei perioada de incubație este de 80 de zile, în 2-3 zile puiul este selectat din coajăafară. Creșterea tânără se naște nu cu puf, ci cu pene. Imediat după eclozare, adulții părăsesc puii. În primele zile de viață, puiul este încă slab pe picioare; până în a cincea zi, este capabil să părăsească adăpostul și să caute hrană. Speranța de viață a indivizilor acestei rase este în medie de 50 - 60 de ani.
Pasărea kiwi, a cărei fotografie este prezentată în acest articol, este emblema neoficială a Noii Zeelande. Simbolul ei este reprezentat pe mărci poștale, monede, suveniruri etc. Animalul este listat în Cartea Roșie.
