Unul dintre cei mai străluciți și mai faimoși reprezentanți ai snookerului este John Higgins. Biografia jucătorului a început în micul oraș Wishaw, unde s-a născut pe 18 mai 1975. Scoțianul a primit o licență internațională și a devenit jucător profesionist în 1992.
Împreună cu un alt, nu mai puțin eminent britanic Ronnie O'Sullivan, a intrat în elita mondială a snooker-ului, un fel de joc de biliard. Primul triumf a avut loc în 1994, când l-a învins pe Dave Harold în finală. Din acel moment, cariera sa a început să se dezvolte rapid.
Cariera „vrăjitorului” scoțian
Primele două sezoane din cariera lui, John le-a petrecut destul de modest. S-a anunțat în turneul Grand Pri, unde a câștigat senzațional primul loc. Celebrul jucător nu s-a oprit aici și deja în sezonul următor a câștigat două titluri British Open și International Open. Aceste realizări i-au permis scoțianului să ocupe locul 11 în clasamentul jucătorilor mondiali de snooker.
În sezonul 1995-1996, John Higgins a continuat să arate un joc remarcabil. Colecția sa de trofee a fost completată cu mai multe titluri: German Open,Deschis Internațional. A devenit sfert de finalist al turneului mondial și s-a stabilit cu încredere pe a doua linie a clasamentului.
Sezonul 1997/98 a fost cel mai de succes din cariera scoțianului. Higgins a fost finalist în 8 turnee de clasare. Acum era doar campionatul mondial, unde nu era faimos pentru marele succes. O combinație fericită de circumstanțe l-ar putea duce pe jucător la un vis prețuit. Pentru a face acest lucru, Stephen Hendry a trebuit să piardă în primul tur al competiției, iar John, să primească râvnitul trofeu. În cele din urmă, a făcut față acestei sarcini și a ocupat primul loc în clasament.
Crește sus și scade rapid
În sezonul 1998/99, John Higgins nu a reușit să-și apere titlul. Cu toate acestea, jucătorul a rămas pe primul loc datorită câștigării mai multor competiții majore: Masters, China International, UK Snooker Championship.
Sezonul următor nu a avut mai puțin succes în cariera de maestru. Într-unul dintre turnee, el a marcat cele mai multe puncte pe meci. Pentru prima dată s-a înregistrat o pauză maximă de 147 de puncte la Cupa Națiunilor, iar apoi la competiția Irish Masters. Higgins a mai câștigat câteva trofee la Welsh Open și Grand Prix.
În sezonul 2000/01, John a început să scadă. La început, totul a mers bine și l-a învins pe eminentul Mark Williams în finala campionatului britanic. Cu toate acestea, la Grand Prix, el a încetat să mai participe din cauza nunții. În competiția de Cupa Națiunilor, a pierdut în fața lui Ronnie O'Sullivan și a coborât pe locul trei în clasamentul mondial.
În ciuda performanțelor slabe din următoarele două sezoane, John Higgins a reușit să rămână în primele cincijucători de snooker.
Nivel în alt de îndemânare - prima linie în clasament
În 2005/06, scoțianul și-a recăpătat forma excelentă. La turneul Grand Prix, a câștigat o victorie convingătoare asupra eternului său rival Ronnie O'Sullivan. În același timp, John a stabilit mai multe recorduri: 4 serii a sutei și 494 de puncte marcate.
Campionatul britanic a avut mai puțin succes pentru Higgins. A pierdut în 1/8 de finală în fața adversarului său Ken Doherty, dar a câștigat turneul de la Wembley. În competiția Cupei M alta, un jucător ajunge în finală, dar este învins.
La turneul Welsh Open, un maestru experimentat pierde în faza 1/8 finală. Competiția China Open se încheie pentru scoțian cu o înfrângere finală în fața lui Mark Williams. A fost unul dintre favoriții la Campionatul Mondial din 2006. Cu toate acestea, spre surprinderea generală a multor experți, el a pierdut în primul tur al competiției în fața lui Mark Selby. În ciuda acestui fapt, jucătorul de snooker John Higgins a reușit să recâștige primul loc în clasament.
Joc instabil, fani frustranți
Fanii „vrăjitorului” scoțian se așteptau de la el la aceleași performanțe de succes ca în sezonul precedent. Totuși, John nu le-a plăcut, ci doar i-a dezamăgit. A intrat în Trofeul Irlandei de Nord unde a pierdut în optimile de finală în fața unui jucător chinez. După aceea, nu a reușit să-și apere titlul de campionat în competiția Grand Prix.
La campionatul britanic, Higgins a arătat cea mai în altă clasă și a ajuns în etapa semifinală. Cu toate acestea, a pierdut în fața viitorului câștigător PeterEbdon. Apoi maestrul experimentat a început să scadă. A eșuat în primul tur de la Welsh Open și M alta Cup. La turneul China Open, scoțianul a ajuns în 1/4 de finală, unde a pierdut în fața adversarului și apropiatului său coleg Gramm Dott.
La prestigioasa competiție de la Sheffield, John Higgins nu a fost favorit. Cu toate acestea, a reușit să se reactiveze în fața fanilor și să câștige un alt trofeu.
Fama mondială - primul succes serios
În 1998, scoțianul a participat la campionatul mondial. A ajuns în finală pentru prima dată în carieră și i-a smuls victoria tânărului și promițătorului Mark Selby. Englezul s-a calificat și a dat dovadă de o clasă în altă de joc. Cu toate acestea, adversarul său a dat dovadă de o adevărată pricepere și dorință de a câștiga. Drept urmare, „vrăjitorul” a sărbătorit succesul.
A devenit primul campion în 1998, când avea doar 23 de ani, în fața a doi jucători geniali din acest indicator, Williams și O'Sullivan. După 9 ani, a câștigat al doilea trofeu de campionat mondial.
În 2007, deținătorul titlului onorific „Member of the Order of the British Empire” John Higgins a recunoscut în interviul său că acest eveniment a devenit unul dintre cele mai importante din viața sa, după nașterea unui copil. Sezonul următor nu a fost mai puțin de succes pentru un jucător cu experiență. A devenit câștigătorul competiției Grand Prix și a primit al treilea titlu de campionat. În clasamentul jucătorilor de snooker, a ocupat locul 4, iar un an mai târziu a devenit liderul acestuia.
Acuzații de luare de mită
În aprilie 2010, un jucător scoțian a participat la o întâlnire de afaceri cu managerul său. Un om de afaceri influent a sugerat ca Higgins și Mooney să organizeze o serie de meciuri de snooker pe bază de contract.
La acel moment, de trei ori deținător al titlului mondial a decis să accepte o ofertă tentantă și să organizeze un joc fix. Drept urmare, John a trebuit să cedeze în mai multe cadre. Suma totală a mităi a fost de aproximativ 400.000 USD.
Higgins a fost suspendat de la competiția de snooker în urma unei investigații interne. Cu toate acestea, scoțianul cu experiență a decis să nege acuzațiile, spunând că, în întreaga sa carieră profesională, nu a ratat niciodată în mod deliberat.
Conform deciziei unui tribunal independent, jucătorul a primit o amendă bănească și o suspendare de șase luni, iar managerul său a fost interzis de la snooker pe viață.
Reveniți la joc
Întors de la suspendare, John a câștigat mai multe turnee. Două dintre ele sunt cele mai prestigioase: Campionatul Britanic și Campionatul Mondial. Scoțianul a continuat să demonstreze un nivel în alt de joc de snooker. John Higgins, a cărui biografie este o dovadă directă a talentului său, a „reușit” să câștige și în ETPC-5. ETPC-6 nu a avut atât de mult succes pentru el. A ajuns în finală, dar a pierdut în fața viitorului campion Michael Holt.
Campionatul britanic John a avut loc la un nivel în alt și s-a întâlnit în finală cu Mark Williams. În timpul întâlnirii, jucătorul a fost inferior cu scorul de 2:7 și 5:9. Cu toate acestea, în cea mai grea luptă,Higgins a reușit să câștige. Acest titlu a fost al treilea din cariera sa.
La Welsh Open din februarie, a ajuns în finală și a primit un alt trofeu, învingându-l pe Stephen Maguire cu un scor total de 9:6. În luna următoare, scoțianul a triumfat și la Hainan Classic.
Viața în afara snookerului
Chiar și de patru ori campion mondial John Higgins are dreptul la intimitate. În 2000, a încheiat o căsătorie oficială cu iubita sa Denise. De-a lungul anilor, au avut trei copii: fata Claudia, băieții Oliver și Pierce. În plus, încearcă întotdeauna să participe la meciurile de fotbal ale echipei sale favorite de Celtic.
În 2006, după ce a pierdut finala Cupei M altei, John a fost aruncat din avion din cauza unei intoxicații extreme. Cu toate acestea, în pregătirea pentru următorul turneu și faima mondială de la Crucible, jucătorul a reușit să nu mai consume alcool.
În 2011, Higgins a avut o mare tragedie. Tatăl său a murit de cancer. Aproape întotdeauna și-a însoțit fiul la toate turneele mondiale.
Locul întâi în clasament, victorie în campionatul britanic
La turneul anual britanic, scoțianul l-a întâlnit pe Mark Williams în finală. John Higgins (foto de mai jos) era hotărât să câștige.
În meciul decisiv, galezul a dat dovadă de un nivel scăzut de joc. În semifinale, a dat dovadă de caracter și dorință de câștig. Finala a fost însă extrem de nereușită pentru el. Scorul general a fost de 9-5 când scoțianul a întors valul pentru a câștiga 22 de trofee în cariera sa de jucător profesionist. El este unul dintre marii care au câștigat Campionatul Marii Britanii de mai mult de două ori.
John Higgins continuă să-și încânte fanii cu un joc talentat. În ciuda unei ușoare scăderi, el continuă să demonstreze un nivel ridicat de îndemânare. În acest moment, el se află pe linia a 6-a a clasamentului mondial. „vrăjitorul” scoțian de la Wishaw a intrat pentru totdeauna în istoria jocului popular.
