Richard Simmons este actor, prezentator TV, cel mai bine cunoscut pentru numeroasele cărți și programe de slăbit. Prin abordarea sa capricioasă și foarte energică a exercițiilor fizice, el a motivat mii de oameni să slăbească. Este un invitat frecvent la diferite programe de televiziune și eroul multor parodii.
Primii ani
Richard Simmons s-a născut pe 12 iulie 1948 în New Orleans, SUA. Băiatul era supraponderal și s-a luptat cu obezitatea timp de câțiva ani: a devenit adesea dependent de diferite pastile de slăbit, alegând programe nesănătoase de slăbit. A locuit o vreme în Italia, înainte de a se muta la Los Angeles în 1973, unde mai târziu și-a înființat propriul studio de fitness pentru supraponderali.
Succes comercial ca guru fitness
În 1979, Richard Simmons apare pentru scurt timp în telenovela General Hospital, dar în curând decide să se concentreze numai pe construirea unui imperiu de fitness. În anul următor, și-a lansat propriul program de televiziune, The Richard Simmons Show, care a durat patru ani. Își vinde cu succes marca, scriind cărți despre pierderea în greutate, creându-și propriile programe de dietă și o serie de videoclipuri cu exerciții fizice.
În câțiva ani, Simmons devine cel maiun oaspete frecvent la televiziunea noaptea târziu, aducând energia și umorul său nemărginit la emisiunile The Jay Leno și David Letterman. A promovat constant un stil de viață sănătos pentru milioane de adepți, programul său de turneu includea aproximativ 250 de spectacole pe an. Simmons a scris atât cărți de bucate, cât și diverse cărți motivaționale pentru a ajuta la menținerea exercițiilor fizice și a dietei. De asemenea, a dezvoltat un program special de exerciții pentru persoanele cu dizabilități fizice.
Anii ultimii
Richard Simmons a dispărut din lumina reflectoarelor în jurul anului 2014. A început să ducă o viață retrasă. Prietenii au început să-și facă griji pentru Simmons, ceea ce a dus la rapoarte rapide de presă despre posibilele sale probleme de sănătate. În 2016, au existat zvonuri că o menajeră îl ținea ostatic în propria ei casă. Simmons a negat afirmația într-un interviu telefonic: „Am vrut doar să fiu singur o vreme”. El a mai adăugat că suferă de probleme la genunchi: „Am făcut mii de cursuri și acum vreau să aibă cineva grijă de mine”. În iunie 2016, Simmons a fost spitalizat din cauza deshidratării.
În 2017, podcast-ul săptămânal al lui Dan Tabersky a readus interesul publicului pentru viața guru-ului fitness-ului. Din nou, au apărut discuții că ar fi fost ținut departe de societate împotriva voinței sale. Departamentul de poliție din Los Angeles a efectuat o investigație pe acest subiect și a negat din nou toate acuzațiile împotriva menajerei lui Simmons. Mai târziu, agentul lui Simmons a mai spus că „totul este în regulă.”
