Cunoști măcar un animal care se plânge mai tare și mai lung decât un măgar încăpățânat? Se pare că un astfel de reprezentant al faunei terestre chiar există. Și acesta nu este oricine, ci un pinguin și unul african. Capacitatea de a scoate țipete sfâșietoare, ca de măgar, este motivul pentru care pinguinii africani sunt adesea numiți măgari.
Structură exterioară
De mult timp, pinguinii au fost considerați o specie de animale separată. Abia relativ recent, analiza structurii ADN-ului a permis oamenilor de știință să afle că aparțin unei specii de păsări marine. Oamenii de știință sunt, de asemenea, siguri că pinguinii sunt unul dintre cei mai vechi reprezentanți ai păsărilor. Și poate că dezvoltarea lor evolutivă a început în epoca dinozaurilor.
Pingguinii africani sunt cei mai mari pinguini cu ochelari. Înălțimea lor poate ajunge la 70 cm. Greutatea maximă este de 5 kg. Au o culoare standard - negru în spate, alb în față, adică „sub frac”. Dar aupinguinii-„africanii” au propria lor caracteristică individuală. Aceasta este o dungă neagră, transversală la nivelul pieptului și care coboară pe laterale. Astfel, forma sa seamănă cu o potcoavă.
Toți pinguinii, inclusiv pinguinii africani, au o capacitate neobișnuită de a sta și de a se mișca pe verticală. Acest lucru este posibil datorită structurii speciale a labelor lor, care sunt echipate cu membrane ale pielii. Cu ajutorul acelorași labe, precum și a aripilor în formă de paletă, sunt excelenți înotători.
Puiul nu este la fel de frumos ca un pinguin african adult. Puiul este acoperit cu puf maro-cenusiu, care abia dupa ce ajunge la maturitate capata o tenta albastra. Aspectul solid și amenințător al acestor păsări se datorează și formei speciale a ciocului și prezenței dinților de harpon, datorită cărora puii prind peștii cu „strângere de gât”.
Caracteristici ale comportamentului
Pingguinii africani se hrănesc în principal cu hamsii și sardine.
Speranța de viață variază între 10-12 ani. Pubertatea apare la vârsta de 4-5 ani. Femela depune de obicei câte 2 ouă odată. Părinții le incubează pe rând timp de 40 de zile. Pinguinii măgar nu au un sezon de reproducere distinct. Se cunoaște doar dependența sezonului de incubație a ouălor de habitatul în care se află pinguinul african. Fapte interesante despre pinguini au devenit obiectul cercetării oamenilor de știință argentinieni. Au aflat: printre „africani” sunt cupluri care nu s-au despărțit de 16 ani. De aceea pinguinii sunt numiți unul dintre cei mai mulțireprezentanți moderni fideli ai faunei.
Pingguinul african se caracterizează și printr-o rezistență bună. Reprezentanții acestei specii se scufundă la o adâncime de peste 100 m, își țin respirația câteva minute și pot înota până la 120 km fără oprire, dezvoltând în același timp o viteză de până la 20 km/h.
Principalii dușmani ai puilor sunt rechinii și pescărușii, în timp ce adulții concurează pentru pradă și pot deveni victime ale focilor.
Protejat de Cartea Roșie
La începutul secolului al XX-lea, aceste păsări erau pe cale de dispariție. Motivul pentru aceasta a fost folosirea ouălor lor pentru hrană de către populația locală. Pinguinii africani nu au avut timp să incubeze ouăle, deoarece locuitorii pur și simplu le strângeau. Până în prezent, această specie este listată în Cartea Roșie Internațională și este protejată de lege. Dar chiar și în ciuda protecției, ornitologii africani au observat o scădere a populației acestei specii de pinguini cu aproape 50% în ultimii cinci ani. Oamenii de știință atribuie acest fapt epuizării stocului de pește din apele oceanice. Pescuitul comercial intensiv duce la faptul că pinguinii africani se confruntă cu o lipsă de hrană, ceea ce, la rândul său, duce la amenințarea cu dispariția acestei specii de păsări.
Zona de distribuție
Unde trăiesc pinguinii africani, puteți înțelege după numele speciei. Ei trăiesc pe coasta Africii de Sud și Namibiei, precum și pe insulele din apropiere, unde este localizat curentul rece Benguela. Ei trăiesc în colonii. Până în prezent, există 140-180 de mii de indivizi, în timp ce, conform cercetărilor, în anii 1900populația era formată din 2 milioane de indivizi.
Pingguinii sunt, desigur, unul dintre cei mai neobișnuiți locuitori ai Africii. Se bucură bucuroși de nisipurile din Cape Town, se bucură de plajă, pescuiesc în apele oceanului și întâmpină numeroși turiști, care pozează de bunăvoie în fața obiectivelor camerei.
