Izvoarele termale sunt răspândite pe suprafața Pământului. Gheizerele din Kamchatka, Islanda și Parcul Național Yellowstone au câștigat faimă în întreaga lume. Și multe alte locuri în care apele calde și calde ies la suprafață într-un mod mai „pașnic” și mai calm sunt binecunoscute nu numai în țările în care se află, ci și cu mult dincolo de granițele lor.
Multe izvoare termale au proprietăți curative. Acest lucru se datorează faptului că, ridicând la suprafață, apa fierbinte dizolvă unele dintre rocile întâlnite pe drum, bogate în elemente și minerale utile oamenilor.
Majoritatea acestor surse sunt asociate cu activitatea vulcanică. Ele sunt de obicei situate în zone active din punct de vedere seismic, unde focul subteran se apropie de suprafața Pământului. Adesea, instituțiile medicale sunt situate în locuri unde iese apă caldă. Acestea sunt apele minerale caucaziene, stațiuni balneologice din sudul Chinei, stațiuni balneare din Italia și Bulgaria.
Izvoarele termale, in functie de compozitia apei, sunt folosite pentru tratarea diverselor afectiuni. Potasiul-sodiul va ajuta cu boli ale sistemului respirator, ale pielii sau ale sistemului nervos. Iar sursele de radon sunt bune în tratamentul aparatului locomotor: reumatism, radiculită, boli articulare. Compoziția izvoarelor termale poate fi diferită (în funcție de ce roci predomină în punctul în care apa iese la suprafață).
Apa din astfel de surse poate fi folosită atât pentru ingestie, cât și pentru scăldat. În cele mai multe cazuri, pentru dozarea corectă sau pentru alegerea metodei de utilizare a apei este necesară consultarea unui medic. După temperatură, izvoarele termale se împart în calde (cu o temperatură a apei de douăzeci - treizeci și șapte de grade peste zero Celsius), calde (treizeci și șapte - cincizeci de grade) și foarte calde (peste cincizeci de grade).
În mod interesant, unele izvoare termale sunt situate departe de regiunile active seismic. În aceste cazuri, apa provine de la o adâncime mare. Pentru fiecare kilometru de adâncime, temperatura rocilor care alcătuiesc scoarța terestră crește cu treizeci de grade. Prin urmare, oriunde există crăpături în scoarța terestră, mergând la o adâncime mai mare de un kilometru, pot exista izvoare termale. Tyumen, situat într-o zonă seismică absolut inertă, confirmă perfect această regulă. În Urali și Siberia de Vest, stațiunile situate în regiunile Tyumen și Yalutorovsk sunt larg cunoscute și populare.
Izvorul termal poate fi folosit nu numai în scopuri de sănătate. În 1967 a început să funcționeze prima centrală geotermală din lume. Era Paratunskaya GeoPP din Kamchatka. Acum există centrale electrice de acest tip (cu excepția Rusiei) în douăzeci și trei de țări situate pe toate continentele. GeoPP-urile au un mare avantaj față de alte centrale electrice: nu depind de condițiile de mediu și nu folosesc resurse neregenerabile pentru a genera energie electrică. S-ar părea: iată, o sursă de energie perfectă din punct de vedere ecologic și economic! Dar nu totul este atât de simplu. Deși din punct de vedere economic, GeoPP este într-adevăr foarte profitabil, dar cu mediul înconjurător de multe ori nu totul este atât de roz pe cât pare la prima vedere.
Faptul este că apa fierbinte folosită la GeoPP conține adesea diverse substanțe care sunt dăunătoare oamenilor și animalelor. În special, acestea sunt săruri ale anumitor metale. Prin urmare, apa uzată nu poate fi deversată în corpurile de apă de pe suprafața pământului. Am ieșit din situație pompând apă uzată înapoi în acviferul subteran.
