Numele ceaiului chinezesc Thea sinensis a fost fixat cu mâna ușoară a omului de știință suedez Carl Linnaeus și, datorită lui, europenii încă numesc această băutură uimitoare așa. În 1758, au dat acest nume plantei în onoarea zeiței grecești a înțelepciunii. Și astăzi este populară o băutură făcută din frunze colectate dintr-un tufiș de ceai. Oamenii îl beau cu mare plăcere, căpătând vigoare, prospețime a spiritului și limpezime a minții.
ceai chinezesc: descriere, proprietăți
Chinese tea Bush este un arbust veșnic verde din familia ceaiurilor (din Asia). Frunzele sale sunt folosite la prepararea unei băuturi tonice, care a fost mult timp cea mai comună din lume.
Frunzele de tufiș de ceai conțin până la acel procent de cofeină, care este aproximativ de două ori mai mult decât boabele de cafea. Pe langa frunza (frunza lunga), se produce ceai instant si presat. Principalii săi producători sunt India, Kenya, Sri Lanka și China.
Tufa sălbatică de ceai atinge o înălțime de până la 9 metri,dar se cultivă sub formă de tufișuri, crescând nu mai mult de 1,5 m, ramificându-se abundent și purtând numeroase frunze eliptice sau lanceolate fin dințate. Au o lungime de 5 până la 13 cm. Florile albe ale arbustului emană un miros delicat plăcut. Frunzele conțin multe vitamine (de 4 ori mai multe decât lămâia), cofeină, tanin.
Legende și fapte istorice
Conform uneia dintre legende, un conducător chinez a fost primul care a început să bea ceai, care a apreciat mirosul parfumat unic al frunzelor de tufiș de ceai, introduse accidental în oala lui cu apă clocotită deasupra unui foc. După aceea, a început să se răspândească o aromă incredibil de minunată. Tufa de ceai a fost proprietarul acestor frunze.
Într-un vechi basm japonez, se spune că pleoapele căzute, al căror proprietar era o persoană, s-au transformat în frunze de ceai. Nu putea să doarmă, așa că a ținut ochii deschiși tot timpul.
Olandezii au adus pentru prima dată frunze de ceai în Europa în 1610, iar ceaiul a venit în Anglia în 1664. Londra a fost considerată de atunci capitala mondială a ceaiului. Britanicul obișnuit bea aproximativ 5 căni din acest tonic pe zi. A apărut pentru prima dată în America, la Boston, în 1714.
Cultivarea ceaiului a început în China din cele mai vechi timpuri. Japonia a preluat acest lucru în Evul Mediu și apoi a început să fie cultivat în Ceylon și India (1870). Din anii 1880, ceaiul a fost cultivat cu succes în America (Carolina de Nord și Texas), dar din cauza costului ridicat al forței de muncă, această culturănu m-am putut obișnui. Tufa de ceai a fost cultivată pe scară largă până în al Doilea Război Mondial în vaste zone din China, Japonia, India, Taiwan, Ceylon și Sumatra. Apoi au început să apară plantații de ceai în alte țări ale lumii.
Condiții de creștere
Ceaiul este cultivat pe câmpuri și pe dealurile terasate. Plantele se formează de obicei prin tăiere, doar exemplarele de semințe nu sunt atinse. În Est, tufa de ceai se dezvoltă bine, cu rate anuale de precipitații de aproximativ 2500 până la 5100 mm. Această plantă iubește un climat cald, cu o temperatură a aerului de 10–32 ° Celsius și altitudini moderate. Solurile acide sunt deosebit de bune pentru el.
Pe lângă o ușoară tăiere anuală în primăvară, în al treilea an produc de obicei ușoare-grele, iar în al zecelea - grele (aproape până la nivelul solului). Partea rămasă a tufișului dă lăstari care formează o plantă mai densă, cu mai multe tulpini principale. Ca urmare, la fiecare 40 de zile se scoate din ea o recoltă bună. Un tufiș de ceai trăiește 25–50 de ani.
Ceaiul este disponibil în mai multe soiuri. În natură, poate reprezenta un copac jos. Unele tufe de ceai pot trăi până la 100 de ani. La mijlocul verii (iulie), la tufa de ceai apar muguri, iar florile înfloresc în septembrie. Înflorirea continuă destul de mult, aproape toată toamna, după care se formează cutii în interiorul cărora se coc semințele, care au o culoare maronie.
Cele mai tinere și mai suculente frunze sunt recoltate din tufiș pentru a face ceai. Acestea sunt primele trei frunze și mugurul superior, numitînroșiri. Acestea din urmă sunt procesate, după care se obțin diferite soiuri de ceai, în funcție de modul în care sunt procesate.
Arbust de ceai acasă
Acasă, această plantă este foarte rar cultivată, deși are multe avantaje: înflorire de lungă durată cu flori parfumate albe ca zăpada (câteva luni), nepretențiune, viață lungă.
Cel mai important lucru este că tufa de ceai nu este doar frumoasă și originală, ci aduce și beneficii cu frunzele sale. Băutura tonică preparată îmbunătățește starea de spirit și dă putere și energie. Tufa de ceai este destul de ușor de cultivat acasă. Trebuie doar să țineți cont de condițiile creșterii sale în natură și să respectați ele.
Moduri speciale de a bea ceai
Inițial, frunza de ceai a fost folosită ca condiment pentru legume, iar în Birmania este încă murată. Ceaiul presat sub formă de cărămidă sau țiglă în Mongolia, după ce este aburit în apă, este consumat cu unt sau orz prăjit și crupe de grâu („tsamba”).
Unii oameni beau ceai cu sare. În Japonia și China, există ceremonii religioase ale ceaiului: taoiștii îl folosesc ca un elixir al nemuririi, iar budiștii îl beau în timpul meditației. Japonezii adaugă și flori albe de iasomie la prepararea ceaiului, thailandezii mestecă frunza, iar în țările arabe beau ceai preparat cu mentă.
Deșeurile din producția de ceai nici nu dispar, din ele se extrage cofeina, care este folosită în medicină ca stimulent și se adaugă labauturi nealcoolice. Una dintre cele mai populare băuturi este ceaiul cu gheață. O astfel de băutură răcoritoare este adesea băută în SUA.
Soiuri de tufiș de ceai: dependență de recoltare și procesare
Primele produse comercializabile („blițuri”) sunt colectate în al cincilea an. Uneori, frunzele a 3-a și a 4-a de la vârf sunt recoltate dacă sunt suficient de suculente și moi.
Pentru producerea unui produs negru (bine fermentat), mai întâi frunzele tufei de ceai sunt ofilite pe rafturi, asigurându-se astfel oxidarea lor slabă, iar apoi răsucite, distrugând pereții celulari (oxidarea continuă). Ulterior, frunzele sunt supuse uscării la foc în coșuri speciale peste cărbune aprins sau în mașini special echipate. Dacă fermentația nu este finalizată, atunci, în funcție de adâncimea acesteia, se obține mai întâi ceai galben sau roșu. Prin preaburirea frunzelor pentru a preveni fermentarea, se obține ulterior ceaiul verde.
Cea mai în altă calitate a ceaiului negru se numește pekoe, care se traduce din chineză prin „păr alb”. Astfel, au fost desemnate cele mai fragede frunze tinere (acoperite cu puf) ale tufei de ceai.
Concluzie
De remarcat că în 1817 a fost plantat primul tufiș de ceai în Rusia (grădina botanică Nikitsky din Crimeea). În acel moment, băutura era foarte populară printre ruși. Apoi au început să-l crească în Georgia, iar în regiunile Soci a apărut din 1900.
Azerbaijan a apărut și la începutul secolului al XX-lea. În timpul Uniunii Sovietice, aproximativ 100.000 de hectare de teritoriu au fost ocupateplantațiile de ceai și produsele procesate au fost produse până la 60 de mii de tone pe an.
