În Orient pentru o lungă perioadă de timp, elefanții de război au fost una dintre ramurile militare. În plus, astfel de trupe erau foarte tradiționale și au intrat în uitare abia odată cu apariția noului timp.
Povestea elefanților de război
Pentru prima dată, elefanții de război au fost îmblânziți pentru uz militar în India. Și asta s-a întâmplat cu foarte mult timp în urmă, probabil în primul mileniu î. Hr. Fenicienii, cu ajutorul hindusilor, au îmblânzit animalele care trăiesc în nordul Africii. Trebuie remarcat faptul că elefanții armatelor antice aparțineau speciilor dispărute din Africa de Nord. Erau mult mai mici decât faimoasele animale indiene. În general, este greu de imaginat că un turn triplu a fost plasat pe spatele unui elefant. Elefanții erau folosiți în acele vremuri atât pentru lucru, cât și pentru luptă. Cei mai mari persoane au fost selectate pentru operațiuni militare.
Cui s-au confruntat elefanții?
În India antică, elefanții erau eliberați împotriva cavaleriei, deoarece cailor le este foarte frică de animalele mari. Elefanții erau aliniați într-o singură linie, la un interval de treizeci de metri unul de celăl alt. În spatele lor venea infanteria. În exterior, întregul sistem semăna cu un zid cu turnulețe. Trebuie să spun că animalele nu erau protejate de niciun dispozitiv. Dar erau bogat decorate cu tot felul de metalbijuterii și pături roșii.
Totuși, elefanții de război erau oponenți foarte periculoși. În circumstanțe potrivite, ar putea provoca daune semnificative inamicului. Dar dacă inamicul însuși s-a dovedit a fi viclean și deștept, atunci ar putea să încurce animalele și atunci a început confuzia și haosul. Într-o astfel de situație, elefanții s-ar putea călca în picioare. Prin urmare, arta de a conduce și de a gestiona acest animal a fost foarte apreciată. Prinții indieni au fost cu siguranță învățați elementele de bază.
Elefanti de război ai Indiei
Elefantul era o întreagă unitate de luptă a lui și a altor trei persoane. Unul dintre membrii unui astfel de echipaj era șofer (de fapt, șofer), al doilea era un trăgător, iar al treilea era un arcaș sau aruncător de săgeți. Șoferul era pe gâtul animalului. Dar săgețile de pe spate se ascundeau la adăpostul scuturilor ușoare. Șoferul trebuia să se asigure că inamicii nu se apropie de animal din flancuri. Trăgătorul a dus o luptă de aruncare.
Totuși, arma principală era încă un elefant. El însuși i-a îngrozit pe dușmani. În plus, animalele au putut să calce în picioare oamenii, ucigând cu colții puternici și cu sufletul cu trunchiurile lor.
Arme pentru animale
Principalul factor izbitor în atacul elefanților a fost teama că animalele au ajuns din urmă pe oameni cu aspectul lor. Forța lor mare a jucat un rol semnificativ. Uneori, elefanții de război indieni erau înarmați cu săbii. Cu toate acestea, să-i lași să țină arme cu lamă cu trunchiul lor a fost o idee foarte proastă. Deoarece trunchiul nu este o mână, animalele nu au putut face față săbiilor. Dar elefanții au folosit alte armesuficient de priceput. Au pus vârfuri ascuțite de fier pe colții scurti, prelungindu-i astfel. Acestea erau armele pe care animalele le foloseau cu mare dexteritate.
Pentru eleni, împreună cu elefanții și conducătorii lor, existau și metode de construcție tactică a animalelor în luptă, precum și o modă pentru decorarea lor magnifică. La toată această muniție, macedonenii și elinii au adăugat o turelă, acoperită cu scuturi, pentru un echipaj înarmat cu arcuri și sulițe. După ce statele elenistice au dispărut sub loviturile parților și romanilor, europenii nu s-au întâlnit aproape niciodată pe câmpurile de luptă cu elefanții de război.
Utilizarea elefanților de război în Evul Mediu
În Evul Mediu, elefanții de război erau folosiți aproape în toată Asia - din China până în Iran, din India până în Arabia. Cu toate acestea, tactica aplicării lor s-a schimbat treptat. În epoca Evului Mediu timpuriu, elefanții de război indieni și persani mergeau la inamic în formațiuni întregi, apoi mai târziu, deja în al doilea mileniu d. Hr., animalele au jucat mai degrabă rolul de cetăți mobile.
Nu există scene sângeroase de atacuri masive de elefanți în descrierile supraviețuitoare ale bătăliilor din acele vremuri cu participarea elefanților. De regulă, elefanții au fost construiți într-o linie defensivă și au eliberat doar momentul cel mai critic pentru un atac scurt. Din ce în ce mai mult, elefanții de război îndeplineau funcții de transport, purtând aparate mari de aruncare sau trăgători. Scene similare sunt descrise în detaliu pe reliefurile din secolul al XII-lea. Elefanții au avut și o funcție foarte onorabilă.
Folosirea elefanților ca transport pentru nobilirăzboinici
Toți stăpânii războinici (birmanzi, indieni, vietnamezi, thailandezi, chinezi), de regulă, stăteau pe animale. Dar hanul mongol, după ce a cucerit Coreea în secolul al XIII-lea, s-a așezat într-o turelă, care era situată pe doi elefanți deodată.
Desigur, elefantul era foarte convenabil pentru comandant, pentru că de la înălțime putea supraveghea câmpul destul de departe, iar el însuși putea fi văzut departe. În caz de eșec în luptă, un animal puternic și-ar putea scoate pasagerul din groapa de oameni și cai.
În această perioadă, echipamentul elefanților nu s-a schimbat deloc, mai degrabă a fost un ornament, mai degrabă decât protecție de luptă. Și abia în secolele XVI-XVIII, meșterii indieni au început să facă scoici pentru animale, constând din plăci de oțel legate prin inele.
În Asia de Sud-Est, a fost inventată o platformă specială pentru echipaj și, prin urmare, soldații nu puteau doar să stea pe spatele unui animal, ci și să stea în picioare. Războinicii musulmani din Iran și Asia Centrală au construit și ei platforme similare, completându-le cu turnulețe cu scuturi și chiar cu baldachin.
Dezavantajele elefanților de război
Trebuie să spun, ca animal de luptă, elefantul avea un defect foarte grav. Erau greu de gestionat. Spre deosebire de cai, ei nu doreau să-și urmeze orbește superiorii. Elefantul este un animal destul de inteligent. El nu va sari în abis, ca, de exemplu, un cal după conducătorul său. Acest animal inteligent se va gândi de două ori înainte de a face ceva.
Elefantul s-a supus mahout nu de lafrică, ci mai degrabă din prietenie. Aceste animale nu au concept de totalitarism. În plus, fiecare elefant a fost ghidat nu numai de mahout, ci și de propriul său lider. Prin urmare, animalele s-au luptat destul de conștient, au distins unde sunt și unde sunt străini. Dar, în același timp, aceste animale inteligente nu au vrut să-și asume riscuri inutile.
Au putut trece fără efort prin infanterie, dar nu au făcut-o decât dacă era absolut necesar. Era foarte greu să așezi elefanții pe infanterie, dacă oamenii nu se despărțeau în fața lor, atunci animalele pur și simplu s-au oprit, încercând să-și elibereze cumva drumul. Se dovedește că lupta împotriva animalelor, mai degrabă, a avut un efect înfricoșător, mai degrabă decât să provoace daune reale. Nu exista nicio modalitate de a antrena elefanții să tragă sau să înarmeze bărbați.
Se crede că elefanții de război indieni, a căror istorie este destul de interesantă și neobișnuită, au atacat doar din dorința de a face ceva foarte plăcut pentru mahout, dar nu au avut niciodată o pasiune de luptă. Și totuși, această dorință nu însemna să-ți asumi riscuri inutile, să te pui în pericol pe tine sau pe călărețul tău. Elefanții au considerat cea mai bună protecție pentru a-și putea lua mahouții departe de pericol cât mai repede posibil.
Există dovezi că înainte de luptă, animalelor li se dădea vin sau bere, piper sau zahăr pentru curaj. Deși, pe de altă parte, cu greu a fost posibil să influențezi un animal deja prost controlat în acest fel. Cel mai probabil, meritele de luptă ale elefanților sunt foarte exagerate, dar însuși faptul de a folosi animale în scopuri neobișnuite este interesant. Ingeniozitate similarăo persoană nu poate decât să admire.
Cum v-ați descurcat cu elefanții de război?
Cât timp elefanții de război au fost folosiți ca forță militară, atât de mult timp a fost căutarea metodelor de a le contracara. În Evul Mediu, aceiași hinduși care trăiau în regiunea Marwar au crescut o rasă specială de cai. Un astfel de animal a fost folosit împotriva elefanților de război. A existat un astfel de truc de luptă atunci când cuferele false erau puse pe un cal de război. Elefanții i-au confundat cu elefanți mici și nu au vrut să atace. Între timp, caii dresați cu copitele din față stăteau pe fruntea unui animal mare, iar călărețul l-a ucis pe șofer cu o suliță.
Asirienii nu se temeau deloc să lupte cu animalele, și-au dezvoltat propria tehnică de neutralizare. A fost crescută o rasă specială de câini de luptă, care a intrat pe câmpul de luptă în armură. Un astfel de animal ar putea neutraliza un călăreț pe un cal, iar trei câini ar putea neutraliza un elefant.
Grecii în general au învățat foarte repede să neutralizeze animalele puternice tăindu-le trunchiul și tendoanele de pe picioare. Astfel, i-au dezactivat complet. Faptul este că un picior rănit al animalului îl face să stea complet pe burtă. Și în această stare, oricine îl poate termina. Pentru a evita astfel de răni în Thailanda, războinici speciali au păzit picioarele animalului. Rolul unui astfel de luptător a fost luat de cei care nu erau suficient de nobili pentru a lupta pe un cal, dar suficient de deștepți pentru a proteja un animal.
Elefanții de război ai lui Hannibal
Acum mai bine de două mii de ani, celebrul comandant (carthaginez) Hannibala trecut Alpii cu armata sa si a invadat Italia. Un fapt interesant este că elefanții făceau parte din forțele sale. Adevărat, cercetătorii încă se ceartă dacă animalele au fost în viața reală sau este doar o legendă frumoasă. Una dintre întrebări este de unde ar fi putut veni aceste animale printre cartaginezi. Probabil că aceștia ar putea fi acum elefanți dispăruți din Africa de Nord.
În înregistrările istoricilor, s-au păstrat informații despre modul în care trupele lui Hannibal au transportat elefanți peste râu. Pentru a face acest lucru, au construit plute speciale, asigurându-le rigid de ambele părți ale coastei. Pământul a fost turnat peste ei pentru a imita o cale, iar animalele au fost conduse acolo. Cu toate acestea, unele animale încă s-au speriat și au căzut în apă, dar au scăpat datorită trunchiurilor lor lungi.
În general, trecerea a fost dificilă pentru animale, pentru că le era greu să meargă, iar la munte nu era necesar hrana. Potrivit unor rapoarte, un singur animal a supraviețuit. Cu toate acestea, acestea sunt date neconfirmate.
Sfârșitul carierei de luptă a elefanților
Elefanții de război au avut o perioadă foarte grea în momentul apariției armelor de foc. De atunci, au devenit ținte mari vii. Treptat, au început să fie folosite mai mult ca forță de tracțiune.
În sfârșit, a încetat să le mai folosească în scopuri militare începând cu cel de-al Doilea Război Mondial. Raidurile aeriene au transformat animalele în grămezi de carne însângerată. Poate ultimul din 1942 a folosit elefanți în Birmania încomponenţa trupelor britanice. De atunci, animalele s-au retras.
În loc de postfață
Aceste animale eroice sunt prezentate în faimosul joc Throne Rush. Elefantul de război este imortalizat ca o unitate de armată. O astfel de idee le-a venit creatorilor jocului, după cum se dovedește, dintr-un motiv, deoarece animalele au în spate un trecut militar cu adevărat serios.
