Marea Barents este o mare marginală a Oceanului Arctic. Apele sale spală țărmurile Norvegiei și Rusiei. Marea Barents este limitată de arhipelagul Novaya Zemlya, Svalbard și Franz Josef. Este situat pe platforma continentală. Curentul Atlanticului de Nord nu permite părții de sud-vest a mării să înghețe iarna.
Zona de apă este de mare importanță pentru pescuit și transport maritim. Porturile mari sunt situate pe Marea Barents: Murmansk rusesc și Vardø (în Norvegia). Înainte de cel de-al Doilea Război Mondial, și Finlanda avea acces la zona de apă. Singurul port fără gheață din această țară a fost Petsamo.
Problemele de mediu ale Mării Barents sunt de îngrijorare pentru mulți oameni de știință. Principala contaminare este asociată cu activitățile fabricilor norvegiene care procesează deșeuri radioactive.
Trebuie spus că recent au existat multe dispute cu privire la apartenența teritorială a platformei maritime față de Svalbard.
Se crede că Marea Barents a fost descoperită de Willem Barents, deși știau despre ea în antichitate. Cartografii și marinarii din vremuri numeau marea în mod diferit. Cel mai adesea se numea Murmansk. În 1853 a fost redenumită Marea Barents.
Se află în cadrul platformei continentale. Cu toate acestea, spre deosebire de alte mări similare, cea mai mare parte are o adâncime de trei sute până la patru sute de metri. Adâncimea medie este de 222 de metri, cea maximă este de șase sute de metri.
Stratul de suprafață al apei are o salinitate de 34,7-35% în sud-vest, până la 33% în nord și până la 34% în est. Primăvara și vara, în zonele de coastă, această cifră scade la 32%, iar până la sfârșitul sezonului de iarnă crește la 34-34,5%.
Partea de sud-vest este caracterizată de temperatură și salinitate relativ ridicate. Acest lucru se datorează afluxului de ape calde ale Atlanticului. În februarie-martie, temperatura de la suprafața apei este de la trei până la cinci grade. Până în august, există o creștere la 7-9 grade.
În est și nord, Marea Barents este destul de înghețată. Acest lucru se datorează condițiilor dure care s-au dezvoltat în aceste zone. Doar partea de sud-vest rămâne liberă de gheață în toate anotimpurile. Stratul de gheață atinge cea mai mare distribuție până în aprilie. În acest moment, aproximativ 75% din suprafață este acoperită cu gheață plutitoare. În ani extrem de nefavorabili, până la sfârșitul iernii, pot ajunge pe țărmurile Peninsulei Kola. Sfârșitul lunii august este cea mai mică cantitate de gheață.
Marea Barents este locuită de o varietate de pești, plancton și bentos de animale și plante. În zona de apă din largul coastei de sud, algele sunt comune. Există o sută paisprezece specii de pești în mare, douăzeci dintre ele fiind de importanță comercială.
Printre speciile valoroase de pești ar trebui să fie numițicod, biban, lipa, somn, hering, halibut. Dintre mamiferele care locuiesc în zonele de coastă trebuie menționate foca arpa, foca, ursul polar și balena albă. Păsările marine sunt, de asemenea, prezente în număr mare. Pescărușii și gulemots sunt foarte des întâlniți pe teritoriu. În secolul al XX-lea, crabul a fost introdus în zonă. A reușit să se adapteze perfect condițiilor și a început reproducerea intensivă. Fundul întregii zone de apă este bogat în diverse echinoderme, stele de mare și arici.
