Paduchiul de elan, denumit altfel sânge de cerb, căpușă de elan, muscă de elan, este o insectă mică care arată ca o căpușă. Este familiar tuturor celor care vizitează pădurile în a doua jumătate a lunii august - începutul lunii septembrie. În acest moment, păduchii de elan sunt cei mai frecventi.
Habitatul acestor insecte este extins. Sunt distribuite pe aproape întregul teritoriu european și asiatic, în Siberia, Scandinavia și China. Se găsesc și în America de Nord și Africa de Nord. Cu alte cuvinte, păduchii de elan, a căror fotografie este prezentată în articol, trăiesc peste tot - cu excepția extremului nord și sud, dar tocmai în păduri.
Corpul sângelui de cerb este plat, maro deschis, uneori puțin mai închis, lucios, lung de 3-4 mm și grosime de până la 2 mm. Abdomenul se poate întinde în funcție de cantitatea de sânge băut. Picioare cu șoldurile îngroșate, puternice și tenace, cu gheare ascuțite. Capul este mare, rotund, cu doi ochi mari situati pe laterale si trei mici in centru. O proboscide ascuțită este capabilă să străpungă chiar și pielea aspră a unui animal. Pe spate - aripi de 5-6 mm.
Paduchii de elan sunt paraziti care se hranesc doar cu sangele gazdei alese. De obicei este căprioară, căprior, elan. Ei trăiesc în iarba în altă și pe frunzele arbuștilor și atacă animalele pe vreme calmă și uscată. Nu este neobișnuit ca oamenii să fie atacați. De obicei, supugătorii de sânge aleg o pradă mare în haine întunecate (mai puține insecte stau pe un copil sau pe o persoană în haine ușoare). Un rol important îl joacă compoziția țesăturii - sinteticele reci le atrag mult mai puțin decât materialele naturale care transmit căldura.
Atacând victima și îngropată în păr, păduchii de elan își lasă aripile, rupându-le chiar de la bază, întrerupând astfel posibilitatea de a schimba proprietarul. Insectele străpung pielea și încep să suge sânge, iar după ce s-au săturat, își caută un partener pentru împerechere. În termen de jumătate de lună de la începerea hrănirii (și se hrănesc de până la 20 de ori pe zi, de fiecare dată supt până la 1,5 ml de sânge), femela este gata să producă descendenți. Toată iarna, până la începutul lunii martie, femela dă naștere la noi insecte. Paduchii de elan sunt insecte vivipare, ouale si larvele se dezvolta direct in corpul mamei, iar aceasta depune o prepupa de 3-4 mm, care apoi se intareste si cade la pamant. În timpul vieții pe corpul susținătorului de familie, femela este capabilă să depună până la 30 de prepupi, din care o nouă generație va ecloziona până în toamnă. Insectele care nu au găsit o gazdă mor până la iarnă.
Păduchii de elan, spre deosebire de căpușe, nu sunt purtători de boli. Nu conțin agenți patogeni de encefalită transmisă de căpușe.
Oamenii nule este mai ales frică de aceste insecte, adesea confundându-le cu muște mici. Deși mușcăturile acestor creaturi sunt destul de dureroase. Cel mai adesea mușcă locuri deschise - gâtul și partea inferioară a capului.
Deși aceste insecte nu sunt periculoase, având în vedere că se pot ascunde în haine mult timp, după ce au intrat în pădure, este necesar să se efectueze o examinare amănunțită a corpului și a lucrurilor care au fost purtate. Părul trebuie pieptănat cu un pieptene cu dinți dens distanțați.
