De-a lungul existenței de secole a planetei noastre, multe specii de plante și animale au apărut și au dispărut. Unii dintre ei s-au stins din cauza condițiilor nefavorabile de viață, schimbărilor climatice etc., dar majoritatea au murit din cauza omului. Vaca lui Steller, sau mai degrabă povestea exterminării ei, a devenit un exemplu viu de cruzime și miopie umană, pentru că odată cu viteza cu care acest mamifer a fost distrus, nu a fost distrusă nici o singură creatură vie de pe pământ.
Se presupune că cea mai mare vacă a existat cu multe milenii în urmă. La un moment dat, habitatul său acoperea cea mai mare parte a părții de nord a Oceanului Pacific, animalul a fost găsit lângă Comandant și Insulele Aleutine, Japonia, Sakhalin, Kamchatka. La nord, manații nu puteau trăi, pentru că avea nevoie de ape mai calde, iar la sud a fost exterminată cu mii de ani în urmă. După topirea ghețarilor, nivelul mării a crescut, iar vaca lui Steller a fost transferată de pe continente pe insule, ceea ce i-a permis să supraviețuiască până în secolul al XVIII-lea, când Insulele Commander au fost locuite de oameni.
Animalul poartă numele omului de știință-enciclopedSteller, care a descoperit această specie în 1741. Mamiferul era foarte calm, inofensiv și prietenos. Greutatea lui era de aproximativ 5 tone, iar lungimea corpului ajungea la 8 m. Grasimea de vacă era deosebit de apreciată, grosimea ei era lățimea unei palme umane, avea un gust destul de plăcut și nu se deteriora deloc nici măcar la căldură. Carnea semăna cu carnea de vită, doar puțin mai densă și era atribuită proprietăților vindecătoare. Pielea a fost folosită pentru a tapița bărcile.
Vaca lui Steller a murit din cauza credulității și a filantropiei excesive. Ea a mâncat constant alge, prin urmare, înotând lângă țărm, și-a ținut capul sub apă și corpul deasupra. Prin urmare, a fost posibil să înotați în siguranță până la ea pe o barcă și chiar să o mângâiați. Dacă animalul a fost rănit, atunci a plecat de pe țărm, dar s-a întors curând din nou, uitând nemulțumirile din trecut.
Au vânat vaci deodată vreo 30 de oameni, pentru că nefericiții se odihneau și era greu să le tragă la țărm. Când a fost rănit, mamiferul a respirat greu și a gemut, dacă rudele erau în apropiere, au încercat să ajute, au întors barca și au bătut frânghia cu coada. Din păcate, vaca lui Steller a fost distrusă în mai puțin de trei decenii de la descoperirea speciei. Deja în 1768, ultimul reprezentant al acestei vieți marine binevoitoare a dispărut.
Oamenii de știință continuă să dezbată despre habitatele acestui mamifer. Unii susțin că vacile lui Steller trăiau doar lângă insulele Medny și Bering, în timp ce alții sunt înclinați să creadă căîntâlnit și în regiunea Alaska și Orientul Îndepărtat. Dar nu există atât de multe dovezi pentru a doua presupunere, acestea sunt fie cadavre aruncate de mare, fie speculații ale locuitorilor locali. Dar totuși, scheletul unei vaci a fost descoperit pe insula Attu.
Orice a fost, dar vaca lui Steller a fost exterminată de om. Din detașarea de sirene de astăzi mai există lamantini și dugongi, dar sunt și ei pe cale de dispariție. Braconajul constant, poluarea apei, schimbarea habitatului natural, răni mortale de la nave - toate acestea reduc numărul acestor animale minunate în fiecare an.
