Volga nu este în zadar considerat unul dintre cele mai mari râuri din lume, lungimea sa este de 3530 km, iar suprafața bazinului de 1,3 milioane km² poate fi invidiată de multe țări europene. În antichitate era cunoscut sub numele de Ra, în Evul Mediu era numit Itil.
Începutul este printre lacurile mlăștinoase ale Munților Valdai. De-a lungul unei văi întortocheate, deplasându-se de la vest la est, curge prin Uplandul Rusiei Centrale. Fiecare nou afluent al Volgăi, îmbinându-se cu acesta, îl face din ce în ce mai curgător. Ajuns la poalele Uralilor, lângă orașul Kazan, canalul se întoarce brusc spre sud și, făcându-și drum printr-un lanț de creste, intră în câmpia Caspică. La confluența cu Marea Caspică se formează o deltă uriașă.
Sistemul fluvial include aproximativ 151 de mii de cursuri de apă diferite, a căror lungime totală depășește 574 mii de kilometri. Alte 300 de pâraie de râu de lungime mai mică se varsă în râu. Cele mai multe dintre ele se varsă în el pe segmentul de la sursă până în orașul Kazan. De menționat că afluenții stângi sunt mult mai mari decât cei din dreapta și, în plus, sunt și mult mai abundenți în apă. La 85 km de Kazan, Kama se varsă în râu - cel mai multun mare afluent al Volgăi.
Cine este mai important: anticul Ra sau Kama
Cea mai importantă arteră de apă din partea europeană a Rusiei devine cu adevărat mare și curgătoare după confluența cu Kama. În apropierea orașului Tolyatti, barajul hidrocentralei Volga, după ce a blocat canalul, formează un imens rezervor Kuibyshev. Cel mai mare afluent stâng al Volgăi se varsă în acest rezervor.
În conformitate cu principalii indicatori hidrologici, Kama ar trebui considerat principalul, iar Volga - afluentul său drept. Primele observații ale oamenilor de știință, efectuate încă din 1875, au arătat că la confluență transportă în canalul său 3100 m3 de apă pe secundă, iar Kama - 4300. Se dovedește că afluentul Volga este mai curgător. Acest lucru se explică prin faptul că partea principală a bazinului său este situată în zona taiga, unde precipitațiile sunt mai mari decât în alte părți ale bazinului Volga.
Mai sunt câteva semne, conform cărora Kama ar trebui considerat râul principal. Una dintre ele este că sursa sa este situată deasupra începutului Volgăi, iar în geografie acesta este un semn de dominație. Și în ceea ce privește numărul total de afluenți, marele râu rusesc este inferior Kama.
Și cel mai important, Kama exista deja într-o perioadă în care cel mai faimos râu rusesc nu exista încă. În prima jumătate a Cuaternarului, până la cea mai mare glaciație, Kama, contopindu-se cu Vishera, și-a dus apele de-a lungul canalului antic până la Marea Caspică.
Dar în istoria Rusiei și în cultura sa, semnificația celui mai mare râu din Europa este fără îndoială mai semnificativă. Prin urmare, Kama este un afluent al Volgăi și acesta este ideea.
Râu preglaciar
Oka poate fi considerat, de asemenea, progenitorul Volgăi, deoarece valea sa s-a format înainte de debutul erei glaciare. Începe pe Muntele Rusiei Centrale, înălțimea sursei este de 226 m. Se varsă în râul principal lângă orașul Nijni Novgorod. Zona bazinului său este de 245.000 km2. Lungimea râului Oka este de 1480 de kilometri și, conform naturii debitului, este un râu plat tipic, cu o pantă medie de aproximativ 0,11o/oo. Cel mai mare afluent drept al Volgăi, în funcție de caracteristicile văii și canalului râului, este împărțit în părți superioare și inferioare. Râuri atât de cunoscute precum Moscova, Moksha și Klyazma se varsă în Oka.
