Numele oficial al acestui model este revolverul american din 1847. A fascinat pe colecționari și a devenit unul dintre cele mai rare și mai valoroase dintre toate pistoalele americane. Este mai cunoscut ca revolverul Colt Walker de patru kilograme. Adevărata valoare constă în povestea modului în care a fost creat și a impactului semnificativ pe care l-a avut asupra istoriei americane.
Texas Ranger
Samuel Hamilton Walker s-a născut în Maryland în 1817. Era scund și slab: avea 5 picioare și 6 inci (168 cm) înălțime și cântărea aproximativ 115 lire (52 kg). El și-a însoțit fratele mai mare în Florida în timpul celui de-al Doilea Război Seminole la sfârșitul anilor 1830 și apoi a întâlnit mai întâi noile revolvere brevetate ale lui Colt. Câțiva ani mai târziu a plecat în Texas, unde a devenit un celebru Texas Ranger. A luptat alături de Texas Ranger „Captain Jack” John Coffey Hayes și a învins o echipă de Comanche de peste 80 de oameni cu revolvere Colt Paterson.
Război cu Mexic
În 1846, în timpul războiului mexican care a început după anexarea Texasului de către Statele Unite, Walker și colegii săi Rangers au fost înarmați cu noile puști ale Statelor Unite și trimiși să lupte cu mexicanii. În acel moment, termenul „război de gherilă” a intrat pentru prima dată în uz, care s-a desfășurat deja în Mexic. Texas Rangers au participat la război ca o forță de luptă neregulată. Generalul Zachary Taylor, incapabil să organizeze și să controleze trăsăturile Rangers, a trimis o forță generalului Winfield Scott pentru a-i direcționa împotriva armatei generalului mexican Antonio López de Santa Anna și a face cât mai multe ravagii posibil.
Ideea unui nou revolver
Walker a ajuns la Washington DC în decembrie a acelui an când a primit o scrisoare de la Colt. În ea, acesta din urmă a cerut părerea lui Walker cu privire la revolverele pe care le folosise anterior la frontiera Texas. Walker l-a întrebat curând pe Colt dacă ar putea livra o mie de revolvere pentru a echipa o nouă echipă în decurs de trei luni.
Eminentul armurier nu a vrut să rateze această ocazie, așa că i-a răspuns repede lui Walker și a acceptat contractul pentru o mie de revolvere. Apoi a procedat la realizarea unui model din lemn pentru a i-l prezenta lui Walker și a obține aprobarea acestuia pentru ao realiza. El a cerut ca acest pistol să fie de calibrul.44 (Paterson Colt avea calibrul.36). Cerințele au inclus și o creștere a greutății față de predecesorul său și o pârghieîncărcarea ar fi atașată direct de armă, spre deosebire de „Paterson”. Walker a făcut chiar modificări la vizor, l-a schițat și i-a trimis-o lui Colt, care a contribuit cu totul la noul design al revolverului.
Probleme de producție
A fost o singură mică problemă pe care o avea Colt: a decis să-l părăsească pe căpitanul Walker în timpul corespondenței lor. Cert este că Colt nu avea de unde să facă revolvere. Era faliment. Părea că un lucru atât de nesemnificativ precum absența unei fabrici ar putea strica totul? Avea un contract pentru a face o mie de revolvere la un cost de 25 de dolari. Colt a decis să iasă din această situație prin încheierea unui contract cu bunul său prieten, managerul fabricii de arme, Eli Whitney Jr. (1820-1895) din Hartford, Connecticut, i-a cerut ajutor în crearea armelor. Whitney a fost de acord să coopereze.
Eli Whitney Jr. a fost fiul unui bărbat care a devenit faimos ca inventatorul mașinii de măcinat bumbac (cotton gin) și de frezat. Eli Whitney (1765-1825) a fost o figură semnificativă în întregul sistem de producție american. A făcut progrese mari în producție, unde toate piesele erau interschimbabile și ușor de asamblat. Când Whitney a fost de acord să-l ajute pe Colt, au perfecționat procesele care au devenit baza Revoluției Industriale. Toate acestea au contribuit la începutul revoluției industriale în America și la îmbunătățirea în continuare a producției de arme de foc.
John Hall din Virginia, Simeon la nord de Connecticut și Eli Whitneya lucrat la crearea mașinilor care ar putea produce arme de foc în conformitate cu noua metodă de producție. Producția de revolvere a început imediat ce noul design a fost aprobat.
În timpul unui schimb de scrisori între Colt și Walker, acesta din urmă a cerut mai mult decât mie de unități convenite. I-a spus lui Colt că ar putea vinde cel puțin cinci mii de revolvere civililor dacă ar fi fabricate.
Sosirea unor noi arme
Colt a fabricat primele mii de revolvere, care au fost achiziționate de guvernul SUA în termen de șase luni, iar apoi alte aproximativ o sută au fost produse pentru a fi vândute populației civile. Cele 1.000 de revolvere Ranger comandate de Walker au fost numerotate în loturi de aproximativ 220, cu marcaje A, B, C, D sau E pe rame. Modelele civile au fost numerotate de la 1001 la 1100. Samuel Colt i-a trimis lui Walker două dintre aceste revolvere, cu numerele de serie 1009 și 1010, în iulie 1847, drept cadou.
Când le-a primit Walker, a fost încântat de măiestria și funcția lor. El a scris că nu există nicio persoană care le-a văzut și nu ar dori să aibă imediat o pereche de astfel de pistoale.
Din păcate, Walker a murit în urma unei răni de la o explozie de pușcă primită în timpul unei bătălii în apropiere de Huamantla (Mexic) pe 9 octombrie 1847, la doar câteva săptămâni după ce a primit revolverele care îi poartă acum numele. Se spune că le-a folosit cu succes pe ambelearmele pe care Colt le-a trimis înainte de luptă, cu puțin timp înainte de moartea sa. La câteva săptămâni după moartea sa, restul pistoalelor comandate - Walker Colts - au mers la Rangers, iar la începutul anului următor războiul cu Mexic se terminase.
În următorii 14 ani, până la moartea sa, Samuel a continuat să producă revolvere pentru piețele militare și civile din SUA. Până în prezent, fabrica continuă să producă arme de foc pentru armata SUA, îndeplinind în mod continuu contracte, primul dintre care a fost atribuit în 1847 datorită unei scrisori a unui Texas Ranger, care a început un lanț de evenimente care au schimbat istoria..
Funcții
Colt „Walker” 1847 este un revolver cu cadru deschis cu șase lovituri. Greutatea încărcăturii de pulbere este de 60 de boabe (3,9 g), ceea ce reprezintă mai mult de două ori greutatea unei încărcături tipice de pulbere neagră folosită la alte revolvere. Cântărește 4,5 lire sterline (2 kg), are o lungime totală de 15,5 inchi (375 mm), are o țeavă de 9 inchi (230 mm) și trage gloanțe rotunde. La crearea modelului Colt Walker, mecanismul de tragere și apărătoarea declanșatorului au fost îmbunătățite. Obiectivele sunt vizor față și lunetă, care se află deasupra declanșatorului.
Probleme la utilizarea
Pe lângă dimensiunea și greutatea sa mare, problemele cu revolverul Walker au inclus țevi rupte de la tragere. Acest lucru se datorează nivelului scăzut de dezvoltare a metalurgiei, precum și faptului căcă, din cauza neglijenței soldaților, praful de pușcă s-a vărsat prin gurile camerelor tobelor. În plus, au împins chiar gloanțe conice în camere. Aproximativ trei sute de revolvere, Walker Colts, din primele mii au fost returnate pentru reparații din cauza unei țevi rupte. Grăsimea a fost mânjită peste camerele de deasupra fiecărui glonț după încărcare pentru a preveni aprinderea tuturor camerelor în același timp. Deși fiecare cameră conținea 60 de boabe de praf de pușcă, producătorul însuși a recomandat să nu folosești mai mult de 50 de boabe.
O altă problemă a revolverului lui Walker a fost brațul de încărcare, care a căzut adesea în timpul reculului, împiedicând loviturile rapide de urmărire. Uneori, pentru a corecta acest neajuns, o buclă de piele brută a fost plasată în jurul cilindrului și al pârghiei de încărcare pentru a preveni căderea pârghiei de încărcare și a bloca acțiunile ulterioare.
