Rațele mandarine aparțin clasei - păsări, ordinul - anseriformes, familia - rațe, genul - rațe de pădure, specia - mandarine.
Rațele mandarine trăiesc în China, Japonia și Siberia de Est. Pentru iernare merg în regiunile sudice ale acestor regiuni. Se găsesc și în Marea Britanie datorită faptului că au fost importate. Preferă să locuiască lângă corpurile de apă.
Rațele mandarine sunt colorate după sex. Masculii sunt strălucitori, în colorarea lor există aproape toate culorile curcubeului, cu predominanța tonurilor portocalii-maro. Penajul femelei este mai modest, în tonuri cenușii. În mod surprinzător, atunci când zboară, atât masculii, cât și femelele capătă tonuri de culoare albastru-verde. Dracul are pe cap o creastă lungă, multicoloră. Aripile lor sunt galben-aurii, în formă de evantai, ciocul este mic, roșu coral. Contrastul dintre femeie și bărbat este clar vizibil în fotografie.
Rațele mandarine se disting prin zborul lor agil și rapid. Ele se ridică cu ușurință, aproape vertical, în aer atât de pe pământ, cât și din apă. Rațele mandarine, spre deosebire de alte rațe, nu șarlată, ci fluieră și scârțâie. Sunt tăcuți, dar în timpul sezonului de reproduceresunete melodioase continuu.
Rațele mandarine mănâncă atât hrană animală, cât și vegetală. În special, alge, orez, cereale, semințe de plante, pește, gândaci, melci. O delicatesă specială pentru ei este ghinda și broaștele. La începutul toamnei, rațele mandarine se adună în stoluri și fac raid în câmpurile semănate pentru a se hrăni.
Până la sezonul de reproducere, la începutul iernii, mandarinele formează perechi. Când se formează perechi, luptele nu sunt complete, deoarece mai mulți masculi au grijă uneori de o femelă. Luptele bărbaților pentru o femeie seamănă mai mult cu competițiile. Un cuplu se formează pe viață, așa că mandarinele sunt considerate un simbol al fidelității și al căsătoriei.
Când se formează o pereche, rața mandarină începe să caute un loc de cuib. Preferă să cuibărească în copaci scobitori la o înălțime de 10 metri. Femela depune ouă, de obicei 9-12. Ouăle sunt albe și ovale. Rața clocește ouă timp de aproximativ 30 de zile. Odată ce procesul de ecloziune este încheiat, rața mamă cheamă puii la pământ. Puii se târăsc afară din cuib, care se află în gaura copacului
la o înălțime decentă și cad la pământ. În mod surprinzător, puii nu schilod. Sarind din cuib, puii își desfac aripile și întind membranele dintre degetele de la picioare. Puii sub supravegherea mamei ajung la rezervor, unde există hrană și adăpost. Ratucile sunt foarte voraci, culeg cu ciocul viermi, gandaci, alge, seminte, crustacee etc. În caz de pericol, ei pot să se scufunde pentru o perioadă.ascunde sub apă. După 40-45 de zile, puii sunt capabili să zboare. Puii zboară departe de părinți și se alătură altor păsări.
Tangerinele, ca toate rațele, napesc de două ori pe an. Masculii în iunie devin aproape aceeași culoare ca și femelele. În perioada de napârlire, dracii se adună în stoluri, preferând să stea în desișurile de salcie. Mai aproape de iarnă, mandarinele zboară pentru iarnă. Unii masculi se îmbracă în haine de reproducție chiar înainte de plecare.
Rațele mandarine sunt o specie rară de rață al cărei număr a fost afectat de defrișări. Acum numărul lor este estimat la aproximativ 20 000. Factorul decisiv care a permis acestei specii să supraviețuiască a fost carnea lor, nepotrivită consumului uman.
Din cauza numărului mic, rațele mandarine erau înscrise în Cartea Roșie, vânătoarea lor fiind interzisă.
