Cel mai masiv animal care trăiește pe Pământ este elefantul african. În același timp, „fratele” său indian are o dimensiune mult mai modestă. Înălțimea maximă a unui elefant african la umeri este de 4 metri, iar greutatea unui mascul bătrân ajunge la 7,5 tone. Să învățăm cât de mult putem despre acest animal.
Fapte în cifre
Elefantul african este un animal mamifer care se distinge nu numai prin dimensiunea impresionantă, ci și prin psihologia și modul de viață. Natura sălbatică este locuită de foarte puțini indivizi - doar 600.000, prin urmare aceste animale sunt enumerate în Cartea Roșie Internațională și sunt protejate de lege.
Aspectul acestui gigant este încântător, un adult are următorii parametri:
- Lungimea corpului animalului variază de la 6 la 7,5 metri.
- Înălțimea maximă a unui elefant african la umeri este de 4 metri.
- Lungimea cozii - 100-130 cm.
- Greutate corporală - de la 3 la 7,5 tone.
- Urechile pot avea o lungime de până la 1,5 metri.
- Colții cântăresc între 18 și 107 kilograme.
Scafandru elefant
elefanți africani –sunt descendenți ai mastodoților și mamuților dispăruți. Pe baza acestui fapt, nu este surprinzător care este înălțimea maximă a unui elefant african la umeri.
Oamenii de știință australieni, după ce au examinat embrionul și embrionul animalului, au ajuns la concluzia că acum multe milioane de ani elefanții erau capabili să… înoate! Faptul este că structura canalelor renale la embrioni are o asemănare izbitoare cu aceleași organe ale broaștelor, peștilor și vacilor de mare. În plus, s-a dovedit că testiculele embrionului masculin sunt ascunse în interior la fel ca la toate mamiferele marine. Cel mai probabil, elefanții de păsări de apă, care au locuit planeta noastră cu multe secole în urmă, au înotat sub apă, folosindu-și trunchiul ca snorkel pentru scafandri. Apropo, atunci când înot prin rezervoare, speciile moderne de elefanți folosesc și trunchiul pentru respirație - un gât scurt nu le permite să-și țină capul deasupra apei. Desigur, înălțimea elefantului african la umeri îi permite să treacă cu ușurință prin ape puțin adânci. Și la adâncime, portbagajul va ajuta întotdeauna.
Bonusuri pentru elefanți
Indiferent de înălțimea elefantului african în umeri (2 sau 4 metri), corpul lui de la naștere acoperă foarte multe riduri, numărul acestora crește cu vârsta. Colții din această specie de elefanți sunt posedați atât de masculi, cât și de femele. În plus, spre deosebire de alți elefanți care au un „deget” pe trunchi, africanul este fericitul proprietar a doi. Dacă această specie ar putea fi judecată după standardele umane, atunci elefanții africani sunt un fel de aristocrație. În plus, creierul unui elefant este de 4 ori mai mare,decât un om - astfel, acest animal are cel mai impresionant creier dintre cei care au locuit vreodată planeta noastră.
Totul ține de portbagaj
Poate că cel mai remarcabil lucru în aparență nu este înălțimea maximă a unui elefant african la umăr, ci trunchiul acestuia. Nu are oase și constă în principal din mușchi. Sunt foarte multe - aproximativ 40 000. Puțini oameni știu că trunchiul nu este altceva decât o buză superioară hiperlungă, care, în procesul de evoluție, a crescut împreună cu nasul. Trompa unui elefant este ca o mână pentru noi - este necesară pentru a livra hrană și apă la gură, pentru a ridica praful pentru a face baie în băi de praf, a obține mâncare, a scoate sunete de trâmbiță, a tăia copaci. De asemenea, servește ca organ olfactiv, iar cu „degetele” sale elefantul poate atinge și examina obiecte de mărimea unei monede. Apropo, trunchiul este o povară destul de grea, iar elefantul se odihnește adesea, punându-și trăsătura anatomică pe colț. Interesant este că puii de elefant mici nu știu să-și folosească trunchiul și să învețe această înțelepciune timp de câteva luni.
Fideș
Colții de elefant sunt incisivi foarte dezvoltați, a căror lungime, indiferent de înălțimea maximă a unui elefant african în umeri, poate ajunge la 3,5 metri. Principalul inamic al unui elefant adult este o persoană care este gata să omoare un număr mare de aceste animale de dragul așa-numitului fildeș. Pentru ce sunt colții? Elefanții îi folosesc pentru a săpa șanțuri și a lupta cu rivalii în timpul luptelor de împerechere.
Un fapt interesant este că animalele cu colți masividevin din ce în ce mai puțin obișnuite - aparent, mama natură a avut milă de vechii ei locuitori, datorită cărora are loc evoluția, motivul pentru care sunt exterminați giganții africani este în scădere.
Locatori de minuni
Elefanții au ochi destul de mici, cu care văd rău. Acest lucru se datorează nu numai vederii slabe, ci și faptului că sunt situate pe un cap practic nemișcat, ceea ce sărăcește semnificativ orizonturile animalului. Nici măcar înălțimea maximă a unui elefant african în umăr nu ajută la inspectarea lumii înconjurătoare. Dar acești giganți au urechi cu adevărat magice! Pe lângă funcțiile aparatului de aer condiționat, acestea funcționează ca un radar, captând sunete pe care o persoană nu le poate auzi.
Elefanti cercetași
În ciuda greutății lor impresionante, elefanții se pot mișca atât de tăcuți încât forțele speciale i-ar invidia. Pe tălpile picioarelor de elefant sunt perne elastice care acționează ca amortizoare. Datorită lor, elefanții merg ca în vârful picioarelor. Viteza lor medie de deplasare este de 6 kilometri pe oră, însă, în caz de pericol, se pot deplasa cu o viteză de 40 de kilometri pe oră. Aceste animale nu știu să sară peste obstacole și să sară în sus, dar pot înota cu ușurință peste apă.
Mame și bebeluși
Femele de elefant devin mature sexual la 14-15 ani și se împerechează cu masculi pregătiți pentru lupte de împerechere. Impreuna cu cel ales, elefantul este separat de restul turmei pentru a reproduce urmasi. Sarcina unei femei durează mai mult decât a unui om - aproximativ 22luni, după care se naște un singur copil, care se poate deplasa în turmă în câteva zile. Apropo, greutatea unui pui de elefant nou-născut depășește rar 140 de kilograme. În timpul ciclului de viață, un elefant poate da naștere a până la 12 copii.
Puii de elefant sunt o pradă foarte gustoasă pentru diverși prădători. Nu au colți și încă nu au crescut până la momentul în care înălțimea elefantului african în umeri îi sperie pe cei care vor să-și mănânce carnea. În plus, în primii 5 ani de viață, bebelușii mănâncă laptele matern și sunt sub supravegherea vigilentă a unui elefant. Copilul începe să meargă separat la vârsta de 10 ani, iar când devine uriaș, iar înălțimea maximă a elefantului african atinge cea mai mare notă, nu se teme de nimeni, în afară de bărbat.
În habitatul lor natural, elefanții trăiesc cam la fel de mult ca oamenii - aproximativ 70 de ani. În captivitate, aceste animale de cele mai multe ori nu trăiesc până la bătrânețe din cauza bolilor, a condițiilor precare de viață, a stresului.
