Istoria așezării Pământului s-a întins timp de milioane de ani, împărțită în anumite perioade istorice. De exemplu, Eocenul timpuriu, mijlociu și târziu, Miocen, Pliocen, Jurasic - acestea și alte etape au ocupat un număr mare de milenii de dezvoltare și formare a vieții pe planetă. În aceste ere, munții au crescut, continente uriașe s-au separat, creând noi ecosisteme și formând forme de viață complet unice.
Judecați-i astăzi omul modern nu poate decât datorită muncii paleontologilor. Oamenii de știință, descoperind scheletele unor animale precum dinozauri, care apoi le-au înlocuit cu primii prădători uriași și un număr mare de ierbivore, dezvăluie secvența evoluției lumii animale de pe planetă.
Epoca oligocen
Această perioadă de dezvoltare a Pământului a durat de la 25 la 38 de milioane de ani în urmă. Are o mare importanță în dezvoltarea noilor forme de viață, deoarece în acest moment clima a început să se răcească treptat, iar vegetația a ajuns să înlocuiască pădurile tropicale, preferând cele temperate.clima.
În aceste milioane de ani, la Polul Sud s-a format un ghețar imens, care a necesitat multă apă de mare pentru a crea, ceea ce a dus la reducerea adâncimii oceanelor și la expunerea unor suprafețe mari de pământ. Era ocupată de păduri noi și stepe vaste, pe care a apărut pentru prima dată vegetația ierboasă.
În această perioadă, India a călătorit de la sud la nord, a traversat ecuatorul înotat și a devenit vecină cu Asia, iar Australia s-a desprins pentru totdeauna de Antarctica. Astfel, ecosistemul odinioară comun a fost împărțit, creându-și propriile specii unice pe fiecare nouă bucată de pământ. De exemplu, marsupialele care s-au dezvoltat pe acest continent „au plecat” împreună cu Australia. Aici, în perioada târzie a Oligocenului, a apărut cel mai mare prădător al vremii, leul marsupial. O fotografie cu aspectul fiarei, creată de oamenii de știință din scheletul ei, poate fi văzută în muzeele paleontologice. Ele arată clar ce putere deținea animalul. Apariția acestui prădător nu a fost întâmplătoare. Schimbările naturii au dus la aceasta.
Habitatul prădătorilor
Pe măsură ce spațiul terestre plin de stepe a crescut din ce în ce mai mult, acest lucru a provocat apariția unui număr imens de noi specii de ierbivore, printre care au apărut pentru prima dată rumegătoare. Au devenit cămile perboteria. Pe lângă acestea, au apărut și specii de mamifere precum porcii, rinoceri giganți, bivolii, căprioarele și altele.
Apariția cu peste 25 de milioane de ani în urmă a unei noi specii de plante - iarba, a determinat răspândirea sa rapidă înplanetă. Ea, spre deosebire de predecesorii ei, nu a crescut frunze în partea de sus a tulpinii, ci în partea de jos. Acest lucru i-a permis să se refacă și să crească foarte repede după ce primii ei lăstari au fost mâncați de ierbivore. Acest lucru le-a crescut populația. Desigur, în condițiile unei abundențe de hrană, au evoluat și prădătorii.
În timpul Oligocenului târziu au apărut primii câini și pisici, precum și leul marsupial. Această creatură unică poseda o putere și o agilitate incredibile, iar absența unui număr mare de concurenți a dus la o creștere naturală a populației sale.
Unique Predator
Numele științific al acestui animal este Thylacoleo carnifex, care înseamnă „Macelarul de gloanțe” (călăul). Și-a primit numele nu fără motiv, pentru că, după ce și-a prins prada, acest carnivor nu a mai eliberat-o din strânsoarea sa mortală. Acest lucru se datorează structurii labelor sale din față. Cu o creștere de până la 80 cm în spate și până la 170 cm în lungime, cântărea de la 130 la 165 kg, ceea ce o plasează pe primul loc printre prădătorii Australiei. Deși a fost o furtună a stepelor, rudele lui sunt fie wombați și koala, fie oposum și cușcuș.
Oamenii de știință nu au ajuns încă la un consens, deoarece originea dinților neobișnuiți ai prădătorului este neclară. Structura lor cu doi incisivi seamănă cu fălcile rozătoarelor, ceea ce este extrem de ciudat, deoarece leul marsupial (foto de mai jos demonstrează acest lucru) a aderat exclusiv la alimentația cu carne. De obicei, un astfel de aparat dentar este inerent acelor animale care consumă alimente vegetale. Astfel, leul marsupial australian este mai degrabă o excepție de la regulă, conform căreia este clar că bazacolții lui carnivori zac aparatul dentar erbivor.
Descrierea scheletului capului unui leu marsupial
Numai după rămășițele găsite de paleontologi, se poate judeca cât de periculos a fost acest animal. Cercetând structura acesteia, oamenii de știință au ajuns la concluzii despre cum a trăit, a vânat și la ce specie îi aparținea leul marsupial. Descrierea animalului spune că este un reprezentant al ordinului cu două lame, care include canguri. Aceste două animale au încă un lucru în comun - coada. Judecând după scheletele găsite în Australia, leul marsupial l-a folosit pentru stabilitate când s-a așezat pe picioarele din spate.
Scheletul capului prădătorului indică faptul că acesta avea o strângere puternică, iar când a depășit prada și a săpat în ea cu dinții, fălcile sale puternice s-au strâns și nu a eliberat victima până când a slăbit din cauza pierderii de sânge.
Evoluția acestui carnivor a început cu forme mici, precum priscileo, care aparțineau și ordinului marsupialelor, trăiau pe copaci și erau omnivore. Pe baza scheletelor găsite ale acestor animale, se poate urmări modul în care structura fălcilor lor s-a schimbat, arătând o tendință de creștere și alungire a incisivilor frontali. Din ei, conform oamenilor de știință, a provenit leul marsupial din Pleistocen, tilakoleo, care are o pereche de dinți ascuțiți din față.
Descrierea labelor
De mult timp, paleontologii nu au avut informații despre care sunt membrele posterioare ale acestui animal. Toate scheletele găsite erau cu o parte frontală bine conservată și cu labele care aveau un deget mare distanțat. Aceasta estea permis leului marsupial să țină o pradă care depășește dimensiunea sa.
Până în secolul 21, nu se știa cum mergea și vâna acest animal. Oamenii de știință au pornit de la presupunerea că structura sa este similară cu scheletele vechilor prădători feline. Un schelet întreg găsit în 2005 a arătat că leul marsupial arăta complet diferit de ceea ce se așteptau. Informațiile obținute după refacerea aspectului animalului au arătat că picioarele din spate aveau o structură asemănătoare cu cea a unui urs. Membrele erau ușor întoarse spre interior și aveau, de asemenea, un deget întins, ceea ce ajută fiara să apuce ramurile copacilor.
Astfel, s-a dovedit că fiara și-a pus picioarele din spate complet la suprafață, ceea ce i-a permis să se cațere în copaci și stânci. După aceste informații, presupusul prădător al savanei a fost mutat de oamenii de știință în pădurile situate la granița cu stepele. Aparent, leul marsupial era slab ca alergător, așa că a vânat, așteptând prada pe un copac.
Descrierea corpului
Telakolev avea mușchi excelente. Deosebit de izbitoare este centura lui de umăr, echipată cu oase puternice și groase. La mijlocul umărului i s-a găsit un os puternic, de forma corectă, de care, cel mai probabil, s-au atașat mușchii. Datorită lor, strânsoarea sa a fost mortală pentru victimă, deoarece nici un animal, chiar echipat cu dinți sau gheare ascuțiți de moarte, nu a putut scăpa de ea. Deși oamenii de știință i-au dat numele de leu marsupial, structura corpului și modul de vânătoare îl fac să semene mai mult cu un leopard. El, în calitate de reprezentantfelină, știa să se cațere nu numai în copaci, ci și pe stânci. Acest lucru a fost confirmat de urmele adânci ale ghearelor sale găsite într-una dintre peșterile din Australia. Acest animal este capabil să se ridice cu membrele anterioare și să manevreze la înălțime.
Stil de viață Sumcolva
Pe baza structurii scheletului animalului, oamenii de știință au ajuns la concluzia că acesta și-a ucis victimele în câteva minute cu ajutorul incisivilor lungi ai maxilarului inferior și apoi s-a rupt cu molari ascuțiți. Se presupune că principala pradă a acestui prădător au fost diprotodonii. Au fost cei mai mari marsupiali care au trăit vreodată pe planetă. Au înflorit între 1,6 milioane și 40.000 de ani în urmă. Cel mai mare dintre ei depășea dimensiunea hipopotamilor moderni și avea până la 3 m lungime și 2 m înălțime.
Având în vedere că leul marsupial atingea doar 70-80 cm înălțime și până la 170 cm lungime, era dotat cu tot ce era necesar pentru a prinde, ține și ucide vânatul atât de mare. Aparent, prădătorul a ales o pradă foarte mare, dar lentă, deoarece nu avea capacitatea de a o depăși rapid în urmărire. A așteptat victima, stând în ambuscadă în iarbă sau pe ramurile unui copac.
Mediul prădătorilor
Conform descoperirilor paleontologilor, leul marsupial a fost cel mai mare și mai puternic prădător din Australia timp de aproape 2 milioane de ani. Arsenalul său de dinți și gheare ascuțite, mușchii puternici și un sistem osos puternic au făcut posibilă vânătoarea fără piedici pentru o perioadă atât de lungă. Datorită schimbărilor climatice și dezvoltării vegetației luxuriante, care a dus la o creșterepopulație de erbivore, acest prădător nu a avut concurenți în mediul natural. Meniul lui includea procoptodoni goliat - canguri gigantici. Au ajuns la 3 metri înălțime și au fost o pradă destul de dificilă pentru leul marsupial, care nu știe să se miște rapid prin zonă.
Leul marsupial nu a fost singurul prădător al acelei perioade. Împreună cu el, diavolul marsupial, strămoșul străvechi al descendentului său omonim din Tasmania, a vânat în stepă. Spre deosebire de tilakoleo, diavolul a reușit să supraviețuiască până astăzi, dar sub formă de indivizi care nu depășesc dimensiunea unui câine obișnuit. Printre victimele leului marsupial se numără zigomatururile - mamifere care au trăit în aceeași perioadă, asemănătoare hipopotamilor pigmei moderni, precum și palorchesturile, care au primit numele de „tapir marsupial gigant” de la paleontologi. Dimensiunile sale sunt comparabile cu cele ale unui cal modern. Majoritatea animalelor din acea perioadă au dispărut, dar unele au evoluat și au supraviețuit până astăzi.
Cauza dispariției
Oamenii de știință încă se ceartă cu privire la dispariția leului marsupial, deoarece nu avea dușmani în mediul său natural, iar catastrofele globale nu au expus Australia riscului de distrugere. Cea mai populară versiune este că astfel de animale au dispărut din cauza faptului că în urmă cu 30.000 de ani aceste teritorii au început să fie dezvoltate de oamenii primitivi.
Faptul că prădătorul era încă în viață la acea vreme, spun picturile rupestre, unde este prezent. Oamenii au început să vâneze animale, reducându-și semnificativ populația. În plus, au distrus leul, considerându-l principalul lor rivalsavana. Odată cu apariția oamenilor, aproape toată megafauna marsupială a Australiei a dispărut de pe fața pământului.
Ultimele descoperiri
Datorită descoperirilor oamenilor de știință făcute la începutul secolului al XXI-lea în peșterile situate pe Câmpia Nullarbor, știința a putut studia acest prădător mai detaliat. Aici a fost găsit un întreg schelet de leu marsupial, conform căruia au putut să-i restabilească aspectul. Animalul a căzut într-una dintre peșteri și a murit acolo, neputând să iasă în sălbăticie. În plus față de el, în el s-au acumulat multe animale care trăiesc în aceeași perioadă, ceea ce ar putea da o idee despre cine înconjura prădătorul și era prada acestuia.
Carte neagră
Din 1600, pe vremea descoperirilor geografice, a început să fie păstrată o carte cu animale dispărute în acel moment sau pe cale de dispariție. Include mastodonti, mamuți, rinocer lânos, urs de peșteră, dodo, moa și leu marsupial. Numărul de animale care au dispărut de pe planetă a primit Cartea Neagră, care este comparabilă cu numărul de dinozauri dispăruți.
Din păcate, în ultimii 500 de ani de dezvoltare umană au apărut peste 1000 de specii de faună, care fie le-au exterminat, fie le-au distrus și poluat habitatul.
De exemplu, în doar 27 de ani, o astfel de specie de animale acvatice precum vaca de mare, descoperită în secolul al XVIII-lea, a fost complet distrusă. De dragul profitului, astfel de reprezentanți ai faunei au fost exterminați, deși înainte puteau exista multe milenii. Animalele și plantele pe cale de dispariție sunt descrise la începutul infamei Cărți Roșii.exterminare.
Dacă prădătorul antic ar fi în viață
Unii oameni de știință emetează ipoteza cine ar câștiga lupta dacă leul marsupial ar fi în viață și s-ar întâlni cu regele modern al fiarelor. Pentru a obține un răspuns, ei vor trebui să calculeze forța de mușcătură a unui prădător antic și să o compare cu datele unui leu. Până acum, astfel de calcule au fost făcute pentru pisica cu dinți de sabie.
