Mulți oameni știu despre existența uleiului de palmier. Astăzi este unul dintre cele mai utilizate și răspândite produse pe bază de plante din lume. În acest articol vom lua în considerare câteva întrebări referitoare la această curioasă plantă exotică care oferă un produs atât de necesar: ce este un palmier de ulei, unde crește etc.
În primul rând, aș dori să remarc că prima descriere a unui copac asemănător cu un palmier de ulei a fost făcută de un venețian pe nume Alvise da Cada Mosto încă din secolul al XV-lea. Acest om de știință făcea cercetări în Africa de Vest.
Cu mai bine de 50 de ani în urmă, fructele palmierului de ulei au făcut o călătorie lungă cu sclavii peste Oceanul Atlantic, după care acest ulei a devenit atât de comun în întreaga lume.
Există Insulele Solomon (Pacificul de Sud-Vest), unde puteți vedea șirurile nesfârșite de palmieri din care se face ulei.
Palmier de ulei: fotografie, descriere
Aceasta este o plantă din familia palmierului și una dintre speciile din genul semințelor oleaginoasepalmieri.
În sălbăticie, este un copac imens, a cărui înălțime poate ajunge de la 20 la 30 de metri, dar în cultură crește adesea de la 10 la 15 metri. Trunchiul principal al unui palmier apare abia în al 4-6-lea an de viață, iar la umbră (sub baldachinul pădurii) - abia după 15-20 de ani. Un copac matur are un diametru al trunchiului de 25 de centimetri.
Sistemul de rădăcină al unui palmier este destul de puternic, dar de obicei nu se află foarte adânc. Plantele mature de la baza trunchiului au numeroase rădăcini adventive care se extind în lateral. Unele plante au apendice atât de groase care acoperă trunchiul până la o înălțime de 1 metru.
Frunzele palmierului sunt lungi (până la 7 metri), mari și pinnate. Într-o plantă adultă în coroană, pot fi numărate 20-40 de bucăți. Dar în fiecare an până la 25 de frunze mor dintr-un palmier, fiind din nou înlocuite cu altele noi. Spini mari maro acoperă pețiolii frunzelor.
Pe lângă toate cele de mai sus, acest uimitor palmier de ulei este foarte frumos și maiestuos ca aspect.
Fructe
Aceasta este o drupă obișnuită de mărimea unei întâlniri. Fructul de formă ovală al palmierului de ulei este acoperit deasupra cu un pericarp fibros, în interiorul căruia se află pulpa care conține ulei. Sub această pulpă se află o nucă acoperită cu o coajă destul de puternică, în interiorul căreia se află un miez (sau sămânță). Acesta din urmă constă în principal din endosperm, iar germenul de semințe este mic.
Palmul de ulei (foto de mai sus cu fructe) are un număr mare de drupe. Masa fiecăruia dintre ele este de 55-100 g. Sunt colectate în inflorescențe paniculate care conțin în total 1300 până la 2300 de fructe.
Caracteristicile uleiurilor
Uleiul de palmier este obținut din pulpa fructului. Culoarea sa poate varia de la galben închis la roșu închis și este folosit în principal ca lubrifiant tehnologic și pentru producția de săpun.
Uleiul de miez de palmier este produs din sâmburi de fructe de palmier. Prin proprietățile și compoziția sa, este similar cu nuca de cocos și este adesea folosit în schimb.
Deși acest ulei are un punct de topire de 27 până la 30 de grade Celsius, este foarte des hidrogenat, amestecat cu alte uleiuri vegetale lichide sau folosit singur pentru a produce untură comestibilă în producția de margarină.
Este nevoie de patru tone și jumătate de fructe pentru a produce o tonă de ulei de palmier.
Recoltare
Palmierul de ulei, așa cum s-a menționat mai sus, are un număr mare de fructe. Cu toate acestea, muncitorii de la plantație recoltează manual în cantitate de până la 2 tone (aceasta este de la 80 la 100 de ciorchini) zilnic, manual. Trebuie remarcat faptul că un ciorchine ajunge la o greutate de 25 kg. Și fiecare dintre ele conține aproximativ două sute de fructe.
Colectarea fructelor este foarte dificilă și laborioasă, deoarece acestea sunt situate aproximativ la înălțimea unei clădiri cu patru etaje. Cum se face asta? Muncitorii atașează cuțite ascuțite la capătul unui stâlp retractabil. Cu ajutorul lor, culegătorii taie fructele din copaci și le adună în grămezi pe marginea drumului. Apoi ciorchinii merg la uzina de procesare.
Locuri de creștere
În țările cu climă caldă, palmierul de ulei crește. Unde este cultivat? Există o palmă africană de acest fel (Elaeis guieneensis). Deși patria sa este Africa tropicală (Nigeria), crește în Malaezia, America Centrală și Indonezia.
Există și locuri unde se cultivă un astfel de palmier (specii de Elaeis melanococca, Acrocomia și Coco Mbocaya) și în America de Sud (în special în Paraguay). Această plantă este cultivată pentru producerea de uleiuri tehnice și comestibile.
Randamente
Palmierul de ulei sălbatic înflorește și dă roade numai în al 10-20-lea an de viață, iar o plantă special cultivată începe să dea roade în al treilea sau al patrulea an de la plantare.
Randamentul maxim este atins la vârsta de 15-18 ani, iar durata totală de viață a acestei plante exotice este în medie de 80 până la 120 de ani.
Un pic de istorie
Uleiul din fructele acestei minunate plante utile a fost făcut încă din cele mai vechi timpuri. În timpul săpăturilor arheologice, a fost găsit un borcan cu urme evidente de ulei de palmier (cimitire africane datând din mileniul III î. Hr.).
Cultivarea palmierilor la scară industrială a început abia în secolul al XX-lea. La acea vreme, companiile care produceau săpun și margarină erau interesate de uleiul fructelor sale.
Cultivarea pe scară largă a palmierului a început în Indonezia în 1911, în Malaezia în 1919. De asemenea, suprafețele cu plantare a acestor plante din țările africane au început să se extindă.
Astăzi, palmierul de ulei este una dintre principalele culturi din lume utilizate pentru a produce ulei vegetal. Conform statisticilor, în 1988 s-a produs peste 9 milioane de tone, iar în fiecare an producția a devenit din ce în ce mai mare.
Folosiți
Nativii înșiși folosesc de obicei cel mai proaspăt ulei obținut din drupe, care amintește la acea vreme de uleiul de nuci la gust. Ulterior, gustul și mirosul lui se schimbă în nu foarte plăcute.
În general, palmierul de ulei este folosit destul de diferit: frânghiile sunt făcute din fibrele frunzelor sale tinere, frunzele uscate sunt folosite pentru țesut covorașe, perdele, se folosesc și pentru a face acoperișuri pentru cabane. Coșurile sunt țesute din tulpini, lăstarii tineri destul de gustoși sunt folosiți pentru hrană (așa-numita varză de palmier), vinul este făcut din seva de palmier.
În Anglia, uleiul este folosit pentru a lubrifia mașinile și a face lumânări.
În ultimii ani, palmierii au fost cultivați și în Brazilia.
În concluzie - despre caracteristicile utilizării uleiului
Este surprinzător faptul că uleiul de palmier, folosit în metalurgie (lubrifianți pentru laminoare etc.), este folosit și în industria alimentară.
Se folosește în producția de aditivi pentru praf de copt, înghețată, prăjirea industrială a cartofilor (chips-uri).
În plus, este folosit și în producția de produse cosmetice și farmacologice. Și de la începutul anilor 2000, uleiul de palmier a fost folosit destul de activ la fabricarea biocombustibililor.
