Fiecare națiune are propriul său simbol, individual și sincer venerat, o amuletă religioasă sau chiar întruchiparea unei puteri superioare. Printre hinduși, o astfel de putere supremă și divină pe care o poți atinge este râul Gange. Dacă un călător care a căzut pe ținuturile picante ale Indiei numește rezervorul binecuvântat cu numele pe care îl cunoaștem din lecțiile de geografie și istorie - Gange, indienii îl vor corecta cu iritare: „Nu Gange, ci Gange. Pentru că ei numesc râul într-un mod feminin, identificându-l exclusiv cu principiul feminin al esenței divine a zeului Vishnu.
Venrat ca întruchiparea pământească a puterii universale, râul Gange adună milioane de oameni pe malurile sale. Ei aspiră la apele sacre cu o dorință irezistibilă de a spăla toate păcatele de la ei înșiși, de a-și curăța mintea și trupul. Hindușii cred că râul Gange are proprietăți vindecătoare și este un fel de păstor care iartă păcatele. Când un creștin vrea să se pocăiască, el merge la biserică. Când un hindus are o inimă rea și vrea să scape de asuprirea păcatelor, el se cufundă în Gange. Datorită Indiei, expresia „spălă-ți păcatele” a devenit faimoasă în întreaga lume. Apa râului este considerată sacră, același lucru se poate spunedespre oraşele situate pe malul Gangelui. Acestea includ Allahabad, Rishikesh, Varanasi, Hardwar și multe altele.
Râurile din India sunt un număr imens de rezervoare care curg atât în munții din Himalaya, cât și prin întinderile văilor și zonelor joase. Cu toate acestea, niciunul dintre ei nu este la fel de venerat și sacru pentru hinduși ca Gange. Există un număr mare de legende asociate cu apariția acestui manșon de apă. Unul dintre ei citește după cum urmează. Un râu încântător curgea în paradisul ceresc, ale cărui ape aveau proprietăți vindecătoare și vindecătoare. Cumva, după ce a aflat despre asta, un rege indian Bagirat a început să se roage zeului Shiva (una dintre încarnările zeului Vishnu) să le ofere copiilor săi, hindușii, o bucată dintr-un rezervor magnific. Cererile bărbatului au fost ascultate, iar de atunci locuitorii țării se bucură de apele sacre pe care le-a dat râul Gange.
A doua legendă sună complet diferit. Mi-au spus brahmanii de la templul Vaishno Devi din Himalaya. Puțini oameni știu că soția lui Shiva - Sati (Devi) - a avut mai multe ipostaze, dintre care una era principiul feminin, simbolul mamei - zeița Mata Rani. Cu numele ei este asociată apariția râului.
A fost odată ca niciodată, în munții înalți ai Himalaya, un păstor care și-a dedicat întreaga viață slujirii lui Mata Rani. În același sat trăia răul Bhairon, care nu credea în nicio forță puternică decât în a lui. El a visat să elimine credința în zeiță și să-i facă pe toți oamenii să creadă numai în ei înșiși. Bhairon a căutat să o găsească pe Mata Rani și să o omoare. Pentru a da o șansă unui bărbatpentru a se răzgândi, zeița s-a ascuns într-o peșteră din Himalaya, pe drumul către care a lovit cu toiagul un terasament de stâncă. Pământul s-a despărțit și din adâncurile sale s-a revărsat apă cristalină, care a pus bazele apariției râului Gange.
Se crede că apele sfinte nu numai că spală toate păcatele, ci servesc și drept cale către lumea nouă pentru cei plecați - ele sunt un ghid către paradis. Prin urmare, nu este surprinzător că un număr mare de hinduși morți care caută să ajungă acolo sunt adăpostiți de râul Gange. Cadavrele morților sunt arse pe ruguri funerare speciale. După ardere, cenușa este adunată într-o urnă, iar rudele, așezate într-o barcă, o împrăștie peste apele sfinte ale râului.
