Kurt Knispel, cu 168 de victorii confirmate, este considerat cel mai de succes tanc al celui de-al Doilea Război Mondial, creditat că a scos un tanc T-34 de la 3.000 de metri distanță, a distrus peste 70 de tunuri antitanc inamice, precum și nenumărate buncăre și fortificații de câmp.
Origine
Kurt Knispel este un german sudeți de origine. S-a născut în Cehoslovacia la 20 septembrie 1921 într-un orășel numit Salisov. Kurt și-a petrecut cea mai mare parte a copilăriei în Mikulovice, unde tatăl său a lucrat într-o fabrică de mașini. Viitorului petrolier german Kurt Knispel nu-i plăcea să lucreze la fabrică, așa că în aprilie 1940, la vârsta de 20 de ani, s-a oferit voluntar pentru Wehrmacht.
Pregătirea de bază pentru serviciul în Wehrmacht
Kurt a primit pregătire de bază într-un batalion de antrenament de tancuri de rezervă din orașul Sagan (azi este orașul polonez Zagan). Acolo a fost predat aptitudini militare generale:marșează, salută și folosește în mod corespunzător arme de foc, cum ar fi pistolul-mitralieră P38, pușca Kar98k și grenade de mână. După pregătirea de bază, Knispel a început să lucreze la tancurile Pz I, II și IV. La 1 octombrie, Knispel a fost transferat la Regimentul 29 Panzer al Diviziei a 12-a Panzer, unde și-a încheiat pregătirea și a devenit încărcător și trăgător pe un tanc Pz IV. În timpul antrenamentului, Knispel și-a demonstrat pentru prima dată abilitățile de tunar; avea darul vederii tridimensionale, precum și reflexe neobișnuit de ascuțite. Cu toate acestea, a fost lăsat apoi să se încarce.
Prima experiență de luptă
Knispel a fost pe front pentru prima dată în august 1941. A servit ca trăgător pentru locotenentul Helman pe un tanc Pz IV în timpul operațiunii Barbarossa și a participat la invazia Uniunii Sovietice ca parte a Grupului al treilea Panzer al Corpului 57 de armată sub comanda generalului Adolf-Friedrich Kuntzen. Kurt Knispel a luat parte la luptele de la Yartsevo la Stalingrad, în nordul regiunii Tikhvin din regiunea Leningrad și, de asemenea, în Caucaz, sub comanda lui Eberhard von Mackensen. În noiembrie 1942, fotograful l-a capturat pe caporalul Knispel cu insigna „Pentru un atac cu tanc”, Crucea de Fier de gradul doi și insigna „Pentru rănire”.
Kurt Knispel: locuri de serviciu și operațiuni critice
În ianuarie 1942, având deja 12 victorii în tancuri, Knispel s-a întors la Putlos pentru a se antrena pe un nou tanc."Tigru". Din Putlos, grupul său a fost trimis la batalionul 500 de tancuri din Paderborn. Acest grup, condus de Hauptmann Hans Fendesak, a devenit parte a primei companii a batalionului 503 de tancuri grele, care a luptat la Kursk ca acoperire de flancare pentru Divizia a 7-a Panzer. Mai târziu, Knispel a participat la operațiunea de spargere a buzunarelor Korsun-Cherkassy, precum și la luptele de lângă Vinnitsa, Yampol și Kamenetz-Podolsky. Apoi compania sa a fost mutată de pe Frontul de Est și transferată la cele mai recente tancuri grele Tiger II. După aceea, Knispel a luptat în Franța lângă orașul Caen și a acoperit, de asemenea, retragerea trupelor germane din Normandia. După întoarcerea pe Frontul de Est, echipajul său a luptat lângă Mezetur, Kecskemet, Tsegled, Castelul Bab, Laa și în multe alte locuri (se raportează că într-o luptă Knispel a doborât 24 de tancuri inamice pe Tiger II). Ultima bătălie a lui Knispel a avut loc în apropiere de satul Vlasatice din Republica Cehă, unde el, împreună cu un alt comandant de tancuri, sergentul major Skoda, a fost rănit mortal pe 28 aprilie 1945, cu zece zile înainte de încheierea războiului..
Atitudine față de premii și onoruri
Kurt Knispel, a cărui biografie și realizări îl fac pe bună dreptate cel mai bun petrolier al celui de-al Doilea Război Mondial, a fost o persoană destul de modestă și lipsită de conflicte în viață. În calitate de comandant al tancurilor Tiger și Tiger II, Knispel a obținut alte 42 de victorii. Dar nu s-a lăudat cu adevărat cu asta și, în cazul unei situații controversate, când cineva a revendicat un tanc inamic distrus, Knispel a recunoscut de obicei,întotdeauna gata să-și dea succesul altcuiva.
A fost nominalizat la Crucea Cavalerului de patru ori, dar nu a primit niciodată premiul, care este comun pentru majoritatea celorlalți ași de tancuri germani ai celui de-al Doilea Război Mondial. Acest lucru nu l-a deranjat deloc pe Knispel, deoarece principala forță motrice pentru el nu era vanitatea. Din cauza lui Knispel, o sută șaizeci și opt de tancuri knock-out confirmate, iar cu cazuri neconfirmate, numărul acestora ajunge la o sută nouăzeci și cinci. Chiar dacă iei în calcul doar primul număr, Kurt Knispel este cel mai de succes împușcător de tancuri din al Doilea Război Mondial.
Meritul militar
Odată, Knispel a doborât un tanc sovietic T-34 de la o distanță de 3000 de metri într-un mod absolut incredibil. După primele cincisprezece victorii, i s-a acordat Crucea de Fier clasa I, iar apoi insigna de aur „Pentru atacul cu tancuri”. După a 126-a victorie, Knispel a primit Crucea Germană de Aur și a devenit singurul subofițer german al cărui nume a fost menționat în comunicatul oficial al Wehrmacht-ului. Se spune că le-a dat altora multe victorii pe care le putea considera pe drept ale sale. Kurt Knispel s-a ferit de obicei de orice controversă și și-a câștigat reputația de persoană afabilă și deschisă. În calitate de comandant de tanc, se simțea ca un pește în apă, uneori chiar confruntându-se singur cu forțele inamice superioare pentru a oferi unității sale mai multe oportunități de a avansa sau de a se retrage cu succes. Alfred Rubbel, unul dintre primii comandanți ai lui Knispel, a susținut că Kurt niciodatăcamarazi abandonați chiar și în cele mai dificile situații.
Lipsa de respect față de comandanții superiori este principalul motiv pentru care Kurt Knispel a trecut atât de încet prin rânduri. Odată a atacat un ofițer care bătea un prizonier de război sovietic. Înfățișarea lui Knispel nu se potrivea cu imaginea stereotipă a unui soldat german: avea un tatuaj pe gât, o barbă mică și părul mai lung decât era cerut de charter. Cu toate acestea, frații săi-soldați l-au iubit foarte mult, iar în ceea ce privește priceperea nu avea egal. La vârsta de 23 de ani, Knispel a avut mai multe victorii în tancuri la creditul său decât ași celebri precum Michael Wittmann, Ernst Barkmann, Johannes Bolter sau Otto Carius.
Locul de înmormântare al asului german
Rămășițele legendarului tanc au fost găsite pe 9 aprilie 2013 de arheologii cehi într-un mormânt nemarcat din spatele unei biserici din satul Vrbovci, în apropiere de granița ceho-austriacă. Purtătorul de cuvânt al Muzeului Moravian, Eva Pankova, explică că a fost identificat printr-un tatuaj pe gât. La 10 aprilie 2013, autoritățile cehe au confirmat că rămășițele lui Knispel au fost găsite printre cadavrele altor cincisprezece soldați germani în spatele zidului bisericii din Vrbovce. După toate probabilitățile, Kurt Knispel va fi reîngropat într-un cimitir militar din orașul Brno.
K. Knispel printre tancuri este același erou legendar ca și Baronul Roșu printre piloți.
Premii
- Cruce de Fier (clasa a II-a).
- Cruce de Fier clasa I pentru luptele de pe Bulge Kursk în iulie 1943. În timpul acestei bătălii, el a distrus 27 de tancuri T-34 în 12zile.
- Medalia „Pentru campania de iarnă în Orient”. Acest premiu este uneori denumit Comanda de carne congelată.
- Insigna „Pentru rană” (argintiu).
- Insigna „Pentru atacul tancurilor” (argintiu).
- Insigna „Pentru un atac cu tancuri” gradul I pentru 100 de bătălii.
- Cruce germană în aur 20 mai 1944.
- Knispel este singurul subofițer al armatei germane care a fost menționat în așa-numita Wehrmachtbericht (raportul zilnic al În altului Comandament Wehrmacht) din 25 aprilie 1944. Motivul a fost distrugerea a 101 tancuri inamice.
