De când omenirea și-a construit primele bărci și a început să cucerească mările și oceanele, au trecut multe secole. În tot acest timp oamenii au fost însoțiți de epave. De-a lungul timpului, dimensiunea navelor a crescut, la fel ca și numărul victimelor dezastrelor.
Toate recordurile pentru epave au fost doborâte până în secolul al XX-lea, când, se pare, deja învățaseră cum să construiască nave de navă de încredere și puternice, crucișătoare și nave cu aburi, și nu doar să navigheze nave din lemn supuse tuturor vântului. Pachetul „Britanic” este una dintre victimele naufragiului.
Povestea celor trei nave surori
Ritmul accelerat al vieții de la începutul secolului al XX-lea a necesitat o mișcare mai rapidă în spațiu decât înainte. Dezvoltarea rapidă a comerțului între țări și emigrarea în masă în SUA din Europa și din alte părți ale lumii a creat nevoia de nave transatlantice puternice și rapide.
În 1902, punerea în aplicare aproiectul Lusitania, în cadrul căruia au fost create în America 2 nave de dimensiuni și viteze fără precedent. Pachetele surori Lusitania și Mauritania au preluat traficul transatlantic, punând în pericol prosperitatea marinei comerciale britanice.
Ca răspuns la provocarea Statelor Unite la șantierele navale „Harland & Wolf” din Belfast, s-a decis construirea a 3 nave superioare ca putere și fiabilitate celor americane. Clientul a fost unul dintre directorii White Star Ship Company.
Astfel, în 1907, a început proiectul Amiralității Britanice, datorită căruia lumina a văzut apariția a trei nave frate - Olympic, Titanic și Britannic. Nava de pasageri, ca categorie de nave, astfel schimbată, a devenit mult mai rapidă decât cuirasatele militare existente la acea vreme, datorită echipamentelor de ultimă generație.
Caracteristicile Britannica
Ceea ce este curios la cele trei nave gemene identice ale companiei britanice este că fiecare navă ulterioară a fost construită ținând cont de neajunsurile precedentelor, dar prima navă, Olympic, a avut cea mai bună soartă. Spre deosebire de „frații săi mai mici”, el a traversat Atlanticul de peste 500 de ori, în timp ce Titanic-ul avea doar 1 zbor, iar Britannic-ul avea 5.
După moartea Titanicului, constructorii de nave au ținut cont de toate neajunsurile care au dus la prăbușirea acestei nave la construirea Britannicului. Nava era în exterior foarte asemănătoare cu „frații” săi, dar s-a dovedit a fi mult mai puternică și mai perfectă. Era mai bine echipat cu bărci șidespărțitori între pereți trebuiau să împiedice scufundarea navei în cazul unui accident. Acest detaliu a devenit un avantaj semnificativ al Britannicului. Nava avea 17 compartimente etanșe, ceea ce o făcea nescufundabilă atunci când 6 compartimente deschise apei erau umplute.
S-au schimbat și caracteristicile punții bărcii. Modificarea plachetelor și instalarea lor nu numai pe laterale, ci și pe pupa, a făcut posibilă evacuarea pasagerilor la orice rolă a navei.
Specificațiile navei:
- lungime carenă - 269 m;
- lățime - mai mult de 28 m;
- înălțimea de la linia de plutire la puntea bărcii a fost de 18,4 m;
- Cazanele cu abur 29 au fost folosite pentru a porni motorul pentru două motoare cu abur cu patru cilindri conectate la elice externe (16.000 CP fiecare);
- Puterea totală a motoruluia fost de 50.000 CP. p.;
- viteza navei a fost de până la 25 de noduri.
În februarie 1914, Britannic a fost lansat. Nava, a cărei fotografie a apărut în ziarele din toate țările, a lovit prin mărimea și grandoarea sa.
Lansare
Ziua de 26 februarie 1914 a fost semnificativă pentru constructorii șantierului naval Harland and Wolf (Belfast). Lansarea navei a avut loc fără spargerea obișnuită a unei sticle de șampanie la bord, întrucât la șantierul naval nu exista o astfel de tradiție.
Pentru acea vreme, dimensiunea Britannic-ului și echipamentele sale erau de neegalat - a găzduit 790 de pasageri de clasa I, a doua - 835, a treia - 950. Erau și mulți membri ai echipajului - 950 de persoane.
Toateplanurile legate de proprietarii companiei de transport cu zborurile transatlantice ale navei au fost încălcate în august 1914. Declanșarea Primului Război Mondial a pregătit pentru „britanic” soarta unui spital plutitor. La bord se aflau 437 de membri ai personalului medical, 675 de membri ai echipajului și 3.300 de pacienți răniți.
Reconstruirea Britannicai într-un spital
Pentru a transfera linia de pasageri în categoria de spital, a fost necesar să se schimbe puțin aspectul exterior și interior al Britannicului. Nava a fost „împodobită” cu o dungă verde și șase cruci roșii, semne de identificare care indică faptul că era un spital civil și nu o navă militară.
Modificările interne au fost mai semnificative. Cabinele au fost transformate în săli de operație, saloane pentru răniți grav și un cămin pentru personal. Căptușeala se potrivește cu paturile 2034 simple și 1035 pliante. Puntea de promenadă a fost transformată într-un compartiment pentru soldații cu răni ușoare.
Charles A. Bartlett a devenit comandantul navei actualizate.
Prima călătorie în Britannica
Istoria Britannicai ca spital naval a început pe 23 decembrie 1915, când ea a părăsit Liverpool, gata să elimine soldații răniți, și s-a îndreptat spre Napoli și portul grecesc Mudros de pe insula Lemnos.
Împreună cu alte două nave de linie transformate - „Aquitaine” și „Mauritania”, a făcut croazieră în Dardanele.
Căpitanul Britannica a introdus un regim strict, la care nu numai personalul, ci șipacienti:
- trezire la 6.00 + curățenie supraetajat;
- mic dejun la 7.30 urmat de curățenie în sala de mese;
- turul căpitanului la ora 11.00;
- pranz la ora 12.30 cu curatenie in sala de mese;
- ceai la 16.30;
- cina la 20.30;
- Turul căpitanului la ora 21.00.
Disciplina strictă a menținut spitalul în ordine. Pentru realimentarea navei a fost necesar să mergem la Napoli, ceea ce a fost făcut la 28 decembrie 1915 de către Britannic. Nava, a cărei fotografie în noua sa înfățișare a devenit recunoscută în vastitatea Mediteranei, a luat cărbune și apă și s-a dus la Mudros, unde răniții o așteptau.
Încărcarea a durat 4 zile și deja pe 1916-09-01 nava a descărcat pacienți în Southampton. După ce a mai făcut 2 „walkers” pentru soldații răniți, Britannic s-a întors în flota comercială din cauza unei pauze în Marea Mediterană.
Întoarcerea britanicii la război
În septembrie 1916, ostilitățile s-au intensificat din nou în Marea Mediterană, ceea ce a necesitat prezența unei nave mari pentru a transporta victimele pe câmpul de luptă.
Submarinele germane care navighează în acele ape au pus capcane din șirurile de mine plutitoare într-o parte îngustă a Mării Mediterane pentru a distruge inamicul. La periferia bazei militare de pe Lemnos, navele aliate cădeau adesea în aceste capcane.
21 noiembrie 1916, în strâmtoarea dintre insulele Kea și Kythnos, Britannic a naufragiat când a dat peste una dintre minele subacvatice. Explozia a avut loc la ora 8:70 dimineața, când unii dintre pacienți și personal se aflau încă în sala de mese pentru micul dejun.
Minute finale ale Britannica
Căpitane,evaluând situația, a decis că va putea aduce nava pe malul din apropiere și eșuează. Această manevră nu a făcut decât să mărească inundarea navei, deoarece pereții despărțitori dintre compartimente erau deschise.
Martorii naufragiului au putut descrie cum sa scufundat Britannic. Două explozii - prima din tribord și câteva minute mai târziu a doua din babord, au înclinat nava. Apa a început să umple rapid calele și cabanele, în care hublourile erau deschise pentru a ventila încăperile.
Evacuarea în bărci a fost efectuată în ordine strictă, deoarece toată lumea își amintea bine ce le-a făcut panica pasagerilor Titanicului. Primele 2 bărci de salvare, lansate înainte ca partenerul căpitanului să ordone acest lucru, au căzut împreună cu oamenii de acolo sub elicele Britannicai care se ridicaseră din apă, dar încă funcționau.
După 55 de minute, prova navei a lovit fundul, iar nava s-a cutremurat și s-a răsturnat în urma impactului. Datorită disciplinei și conducerii clare a căpitanului și a asistenților săi, din 1066 de pasageri la bord, 30 de persoane au murit.
Expediția Cousteau
Scufundarea râului Britannica a dat naștere la multe zvonuri și acuzații. Unii au spus că însuși guvernul britanic a scufundat nava, alții au dat vina pe torpile trase de un submarin german într-un spital neînarmat.
Conceput ca o linie transatlantică de pasageri, Britannic nu a traversat niciodată Atlanticul și nici nu a transportat un singur pasager. Ea a intrat în istorie drept cea mai mare navă care a luat parte la Primul Război Mondial.
Cătrepentru a ne da seama ce anume a scufundat acest linie, în 1975 o echipă condusă de faimosul Jacques Yves Cousteau a intrat în Marea Egee pe nava Calypso. Pe baza datelor indicate în diagrame de către Amiralul Britanic, echipa nu a găsit nava și a început să o caute folosind radarul. După o căutare de trei zile, echipajul Calypso a descoperit locul morții navei sub coordonate complet diferite.
Scopul expediției lui Cousteau a fost de a determina cauzele prăbușirii și de a descrie modul în care sa scufundat Britannic. În partea de jos, cercetătorii au găsit aproape întreaga carenă a navei, în care doar o singură spargere era vizibilă clar din impactul prova pe fund. Studii mai serioase nu au fost efectuate din cauza echipamentului limitat de atunci. A fost o inspecție superficială care a adus Britannic-ul, întins pe partea dreaptă, pe prima pagină a tuturor ziarelor. Fotografia de jos a stârnit, de asemenea, multe speculații, dat fiind că nava a fost găsită la aproape 7 mile marine distanță de locul în care indicau hărțile.
Găsirea adevărului
În 2003, o expediție de scufundări a decis să testeze afirmațiile guvernului german conform cărora Britannic a lovit o mină. Au descoperit un câmp minat și chiar rămășițele unui obuz pe care nava a fost aruncată în aer. Au rămas pe lanțul ancorat de jos.
Echipamentul modern de scufundare a făcut posibilă intrarea în interiorul navei și verificarea faptului că, în momentul exploziei, toți pereții etanși erau deschisi, ceea ce indică neglijența cuiva.
