Pe tot timpul existenței sale, omul a avut în mod repetat un impact negativ asupra mediului. Odată cu dezvoltarea tehnologiilor moderne, dezastrele ecologice au început să capete forme mai mari. O confirmare vie a acestui lucru este Golful Mexic. Catastrofa care s-a petrecut acolo în primăvara anului 2010 a provocat pagube ireparabile naturii. Drept urmare, apele au fost poluate, ceea ce a dus la moartea unui număr imens de vieți marine și la reducerea populației acestora.
Cauza dezastrului a fost accidentul de pe platforma petrolieră Deepwater Horizon, care s-a produs din cauza neprofesionalismului muncitorilor și a neglijenței proprietarilor companiei de petrol și gaze. Din cauza unor acțiuni incorecte, a avut loc o explozie și un incendiu, soldat cu moartea a 13 persoane care se aflau pe platformă și au participat la lichidarea consecințelor accidentului. În 35 de ore, incendiul a fost stins de navele de pompieri, dar a fost posibilă blocarea completă a petrolului care se varsă în Golful Mexic abia după cinci luni.
După uniiexperți, timp de 152 de zile, timp în care petrolul a ieșit din puț, aproximativ 5 milioane de barili de combustibil au căzut în apă. În acest timp, o suprafață de 75.000 de kilometri pătrați a fost contaminată. Lichidarea consecințelor accidentului a fost efectuată de personal militar american și voluntari din întreaga lume care se adunaseră în Golful Mexic. Uleiul a fost colectat atât manual, cât și cu vase speciale. Împreună, au reușit să scoată din apă aproximativ 810.000 de barili de combustibil.
Cel mai dificil lucru a fost să oprești scurgerea de ulei, dopurile instalate nu au ajutat. S-a turnat ciment în puțuri, s-a pompat fluid de foraj, dar etanșarea completă s-a realizat abia pe 19 septembrie, în timp ce accidentul a avut loc pe 20 aprilie. Golful Mexic în această perioadă a devenit cel mai poluat loc de pe planetă. Aproximativ 6.000 de păsări, 600 de țestoase marine, 100 de delfini și multe alte mamifere și pești au fost găsite morți.
S-au făcut daune colosale recifelor de corali care nu se pot dezvolta în apa poluată. Rata mortalității delfinilor cu muzeu a crescut de aproape 50 de ori, iar acestea nu sunt toate consecințele accidentului de pe platforma petrolieră. Pescuitul a suferit, de asemenea, daune semnificative, deoarece Golful Mexic a fost închis cu o treime pentru pescuit. Petrolul a ajuns chiar și în apele rezervelor de coastă, care erau foarte importante pentru păsările migratoare și alte animale.
Au trecut trei ani de la dezastru, Golful Mexic își revine încet din cauza pagubelor. Oceanografii americani monitorizează îndeaproape comportamentul marineilocuitori, precum și pentru corali. Acestea din urmă au început să se înmulțească și să crească în ritmul lor obișnuit, ceea ce indică purificarea apei. Dar a fost înregistrată și o creștere a temperaturii apelor din acest loc, care ar putea afecta negativ mulți locuitori marini.
Unii cercetători au sugerat că consecințele dezastrului vor afecta cursul Gulf Stream, care afectează clima. Într-adevăr, ultimele ierni din Europa sunt deosebit de geroase, iar apa din curs în sine a scăzut cu 10 grade. Dar oamenii de știință nu au reușit încă să demonstreze că anomaliile meteorologice sunt legate tocmai de accidentul petrolier.
