Legitimitatea este o proprietate specifică a puterii politice. Aceasta este o formă de sprijin și recunoaștere a legitimității sale, exercitarea guvernării de către stat sau structurile sale individuale.
Originile conceptului de „legitimitate” provin din cuvântul latin „legalitate”. Dar aceste două concepte nu sunt sinonime. Puterea politică nu se bazează întotdeauna pe legi și drepturi, dar sprijinul uneia sau alteia părți a populației este mereu prezent. Aceasta nu este legalitate și nu este un tip legal de guvernare bazat pe legislație. Puterea poate fi simultan legală, dar nu legitimă, sau legitimă, dar nu legală. Opțiunea ideală este atunci când puterea este atât legală, cât și legitimă.
Posibilitatea legitimării a fost mult discutată de-a lungul istoriei gândirii politice. Unii savanți cred că puterea se poate datora valorilor și idealurilor comune care le permit cetățenilor să-și exprime sprijinul pentru aceasta.
În același timp, alți oameni de știință susțin că astfel de valori comune nu există într-o societate împărțită în segmente, așa că puterea legitimă este imposibilă.
Suportatoriteoriile contractelor cred că legitimitatea este un concept care provine din acordul cetățenilor cu privire la scopuri și valori.
E. Burke a evidențiat aspecte teoretice și practice în acest concept și l-a analizat doar în raport cu orice regim. El credea că obiceiul și experiența pozitivă a cetățenilor pot contribui la construirea unui model de putere care să satisfacă toate interesele cetățenilor și să obțină sprijinul deplin al acestora.
Acum este general acceptat că legitimitatea este susținerea puterii, care provine din trei subiecți: populația, guvernarea și structurile de politică externă. Ele sunt sursele sale. În raport cu populația, legitimitatea este sprijinul populației generale. Acesta este, de fapt, scopul prețuit al tuturor regimurilor politice, a căror realizare poate asigura stabilitatea și stabilitatea puterii. Legitimitatea și legalitatea puterii nu sunt legate în niciun fel aici. O atitudine pozitivă a populației față de aceasta se poate forma pe fondul oricărei probleme care se află în centrul atenției publice. Dar negativismul se poate forma în condițiile unei guvernări proaste și a eficienței sale scăzute.
Legitimitatea este adesea inițiată și formată de guvern, structuri politice care încurajează conștiința de masă să dea evaluări pozitive regimului existent. Cu cât structurile de elită sunt mai eficiente susțin credința oamenilor în optimitatea stării de lucruri actuale, cu atât este mai mare acest indicator în raport cu autoritățile.
Centrele politice externe pot juca același rol: organizații internaționale, țări prietene. Acest tip de obținere a legitimității este adesea folosit în cursele electorale. Acesta este un fenomen instabil, își poate varia intensitatea. Din cauza scăderii intensității, poate apărea o criză de legitimitate. Acest fenomen este adesea asociat cu destabilizarea puterii, adică cu incapacitatea acesteia de a-și exercita funcțiile, folosirea violenței, conflictele militare, lipsa de flexibilitate a regimului politic și încălcarea drepturilor constituționale..
