La granița cu Uganda și Rwanda, în partea de est a Congo-ului, se află unul dintre siturile Patrimoniului Mondial UNESCO - Virunga. Parcul național este cel mai vechi din Africa. Este întins pe o suprafață de 7.800 de kilometri pătrați, alături de grupul de munți vulcanici omonim pe de o parte și faimosul lac Kivu pe de altă parte. Teritoriul include savane și păduri, mlaștini și câmpii, vulcani activi și vârfuri acoperite de gheață ale munților Rwenzori, lacuri curate și platou de lavă. Acesta găzduiește mai mult de un sfert din gorilele de munte rămase, girafa okapi pe cale de dispariție și multe alte animale, păsări și plante.
Zona parc
Terenuri extinse acoperă zona de la Lacul Kivu până la râul Semlik (cursul mijlociu) în partea de vest a graniței Regiunii Rift-ului Africii de Est. Teritoriul este alungit și împărțit condiționat în trei sectoare:
- nord - cu vârfurile înzăpezite ale munților Rwenzori, a căror gheață este una dintre principalele surse de apă care alimentează râul Nil; chiar aici de-a lungul văii râului. Semliki poate fi găsit okapi;
- sectorul central include Lacul Edward și câmpiile Ishasha, Rutshuru și Rwindi, este centrul principal pentru diversitatea speciilor de păsări și animale, inclusiv populații mari de elefanți, hipopotami etc.;
- sectorul sudic include platourile de lavă ale vulcanilor Nyiragongo și Nyamlagira, care sunt activi, precum și alte vârfuri muntoase ale lanțului Virunga; cea mai mare parte a teritoriului este acoperită cu păduri dese, care au devenit acasă pentru gorilele de munte și multe alte specii de maimuțe.
Fapte din istoria creării parcului
Pentru prima dată, natura curată a unui obiect atât de cunoscut astăzi ca Virunga (în prezent Parcul Național) a fost întâlnită în 1902 de căpitanul armatei germane O. Behringe, care, în timpul unei alte vânătoare aproape de vârf din Muntele Sabinio, a ucis o gorilă foarte mare. Anterior, se credea că nu pot locui aici. Vânătorul a sugerat că aceasta este o specie nouă, așa că a trimis scheletul animalului ucis oamenilor de știință din Germania. Comparând anatomia speciilor de primate cunoscute și materialul trimis din Africa, au găsit diferențe morfologice în 34 de puncte. Un an mai târziu, animalul a fost descris de cercetătorul Paul Machi, dar în următorii 20 de ani, lucrările privind studiul unei noi subspecii au încetat. Acest lucru se explică prin situația geopolitică dificilă și statutul incert al acestui teritoriu.
În 1921, o expediție condusă de taxidermistul, naturalistul și sculptorul american Carl Aikley a pornit spre munți. Totuși, a primit cinci animale de pluș pentru muzeuprincipalul rezultat al întregii sale lucrări nu este în aceasta. Observând gorilele maiestuoase, a studiat multe trăsături comportamentale, a descoperit că acestea trăiesc în grupuri familiale stabile și în captivitate pot muri pur și simplu fără rudele lor. El a stabilit, de asemenea, că numărul lor nu este atât de mare, așa că animalele trebuie protejate și să-și păstreze habitatul natural. Putem spune că aceasta a marcat începutul instituirii unui statut special pentru o astfel de zonă naturală precum Virunga. Parcul național a fost deschis în 1925 și la acea vreme a fost numit după Regele Albert. Akeley și-a definit personal granițele, inclusiv toate teritoriile în care locuiau gorilele. Parcul și-a dobândit numele definitiv în 1969, la aproape zece ani după independența Congo-ului.
Specie de animale din rezervație
Întemeierea parcului și conservarea acestuia sunt indisolubil legate de gorilele de munte, deoarece aceștia sunt probabil principalii locuitori, protejați cu grijă și evlavie deosebită. Sunt pe cale de dispariție. O mare contribuție la cauză a avut-o naturalistul D. Fossey, care a fost ucis de braconieri în parc în 1985. Acțiunile ulterioare de conservare a speciei au contribuit oarecum la îmbunătățirea situației, dar un nou conflict militar din 2008 a dus la capturarea sediului ariei protejate. Viitorul gorilelor a fost din nou amenințat din cauza defrișărilor pe scară largă. Pagube semnificative au fost cauzate, de asemenea, întregii lumi animale în ansamblu. Zonele naturale protejate, în special pădurile și savanele, găzduiesc bivoli și elefanți, girafe, cimpanzei, fococi, antilope, lei, leoparzi etc. Congo este singurulstatul din întreaga lume în care trăiește okapi (foto de mai jos) - un animal artiodactil din familia girafelor.
Numărul de okapi nu este cunoscut cu exactitate, deoarece animalele sunt foarte secrete și timide, dar, conform estimărilor aproximative, acesta variază de la 10 la 20 de mii de indivizi. Istoria descoperirii speciei a devenit poate principala senzație zoologică a secolului al XX-lea. Okapi este un rezident al pădurilor și se hrănește direct cu frunziș, așa că tăierea activă a copacilor îl privează nu numai de casa lui, ci și de hrană. Și nu numai aceste animale suferă de astfel de acțiuni umane. Timp de 45 de ani, numărul hipopotamilor a scăzut de aproape 30 de ori, bivolii - de 40, elefanții de savană - de 10.
Păsări și reptile
Peste 800 de specii de păsări cuibăresc în rezervație, iar 25 dintre ele sunt endemice absolute și nu pot fi găsite nicăieri în lume. În apropierea apei și în mlaștini se pot observa cormorani, bitteri, ibisi, tăietori de apă, dards, osprei, warblers, shoebills, reprezentanți ai țesătorilor. Specii rare, cum ar fi floarea soarelui lui Rockefeller, pieptul mare, mâncătorii de banane și sturzii lui Oberlander trăiesc în zonele muntoase. Dintre reprezentanții clasei Reptile, cei mai des întâlniți sunt pitonii, viperele, mamba lui Jameson, cobra cu gâtul negru, șopârla monitorului de Nil și crocodilul, care au reapărut în apele râului Semliki nu cu mult timp în urmă.
Locuitori din râuri și lacuri
Apărând foarte mare pe hartă, Lacul Edward este cel mai mic dintre toate Marile Bazine ale Africii. Suprafața apei sale este de aproximativ 2325 de kilometri pătrați,situat la o altitudine de 920 de metri. Adâncimea maximă stabilită este de 12 metri, dar de fapt media este de 17 m. Este puțin adânc, prin urmare nu are o varietate foarte mare de pești, predomină în principal speciile din familia Cichlidelor. Au o gamă largă de dimensiuni - de la 2,5 cm la 1 m - și forme ale corpului. Cu toate acestea, principalii săi locuitori nu sunt deloc pești, ci hipopotami (vezi fotografia de mai sus), ducând un stil de viață semi-acvatic. Pe cale de dispariție sunt și animale uriașe (cu o greutate de până la 4 tone) cu o dispoziție agitată și un caracter „rău”, caracterizate de agresivitate. Timp de aproape o jumătate de secol, numărul lor a scăzut cu aproape 95% la sută, vedeți, o cifră înspăimântătoare. Carnea animalului a fost folosită de mult timp ca hrană de către localnici, iar colții săi sunt apreciați mai mult decât colții de elefant, motiv pentru care braconajul este atât de comun aici.
Lumea plantelor
Flora rezervației este foarte diversă. Acest lucru se explică prin faptul că Virunga este un parc național care este străbătut de mai multe zone biogeografice. Pe teritoriu cresc peste 2000 de specii de plante. Poalele și văile sunt locul dominant al ierburilor, de la scurte la în alte, iar în primul caz predomină cerealele, de exemplu, împăratul cilindric. Există, de asemenea, copaci solitari: turtă dulce, adansonia, baobabi etc. Savanele cu arbuști și pădurile ușoare sunt în principal pline de salcâmi și combretum, care sunt deosebit de abundente lângă Lacul Edward. În zona de coastă, papirusul, stuful comun și syt sunt comune. Treptat, savanele sunt înlocuite cu păduri tropicale dense și impenetrabile, în specialpartea de nord, din care jumătate este situată peste 1800-2300 m deasupra nivelului mării. Aici crește palmier sălbatic, bambus și peste 3000 m - vrăjiță, Erica arborescens, purtător de picioare, etc.
Vulcanii din parc
Partea de sud a parcului acoperă parțial platourile de lavă ale masivului vulcanic Virunga. Trece prin teritoriul a trei state, înălțimea sa este de 4,5 km. Lanțul muntos conține opt vulcani, dintre care doi se află în Congo. Platoul de lavă s-a format ca urmare a activității lor viguroase, după ce un volum mare de lavă baz altică a ieșit la suprafață. Vulcanul Nyamlagira este considerat a fi cel mai activ de pe teritoriul întregului continent. De când a fost monitorizat, a erupt de 35 de ori. Platourile de lavă acoperă o suprafață de 1,5 mii de metri pătrați. km. Al doilea vulcan activ este Nyiragongo (foto sus), din 1882, lava a erupt la suprafata de 34 de ori. Cea mai activă activitate a fost înregistrată în 1977 și s-au înregistrat câteva victime.
Conservarea gorilelor
Multe dintre plantele și animalele Virunga sunt rare sau chiar endemice, dar accentul este încă pus pe gorilele de munte acum pe cale de dispariție. Situația este complicată de conflictele armate constante din regiune. Teroriştii şi braconierii ucid nu numai animale, ci şi rangeri. Așadar, în 2007, o întreagă familie de cinci gorile a murit într-o singură zi. Situația s-a îmbunătățit oarecum în ultimii ani, în mare parte datoritămunca dezinteresată a rangerilor care își riscă literalmente viața pentru a salva acest colț de natură. Toate acestea, desigur, necesită investiții globale de capital. O parte vine de la World Wildlife Fund, o anumită pondere vine de la industria turismului și de la stat însuși. De asemenea, organizațiile private ajută activ parcul. Conducerea este întotdeauna gata să accepte orice posibil ajutor - de la materiale și alimente până la transferuri financiare. Toate fondurile sunt folosite, printre altele, pentru a construi un gard electric pentru a proteja zonele naturale protejate de intruziunea braconierii și a altor oaspeți nedoriți.
Protecția elefanților
Aceste animale mari, puternice și foarte inteligente, destul de ciudat, sunt foarte vulnerabile. Elefanții de pădure, împreună cu gorilele de munte, pot fi numiți principalii locuitori ai Parcului Virunga. Traficul ilicit de fildeș și colți provoacă pagube grave populației acestor animale. Rangerii parcului au apelat la întreaga lume pentru ajutor, sunt gata să lupte cu braconierii, dar asta necesită arme și uniforme, echipament. Viața fiecărui animal este importantă, se cheltuiesc o mulțime de bani, inclusiv pentru tratarea răniților și infirmilor. Oamenii de știință au demonstrat că animalele sunt predispuse la tulburarea de stres post-traumatic, similar cu ceea ce se întâmplă la oameni. Pe lângă tratament, elefanții au nevoie de reabilitare, altfel devin agresivi, instabili emoțional și dăunează efectivului în ansamblu.
Câini care urmăresc
Câinii din rasa Bloodhound sunt cunoscuțiexcelent simț al mirosului și capacitatea de a sugruma semnul. Animalul este capabil să identifice mirosul dorit de la alte cinci milioane, ceea ce îi permite să urmărească oamenii chiar și pe terenuri dificile. Teritoriul parcului este vast și în același timp foarte divers în relief: munți (Rwenzori, Virunga), platouri de lavă, câmpii și savane, mlaștini, lacuri. Este important să acumulați toate rezervele pentru a păstra acest colț unic de natură. Proiectul de creștere și folosire a câinilor în Parcul Virunga pentru protecție și ca câini este condus de dr. Marlene Zahner. Toate mijloacele sunt bune pentru a vă atinge obiectivele, așa că munca în echipă a oamenilor și a câinilor de sânge este foarte eficientă și utilă.
Alte parcuri naționale din Republica Democrată Congo
De remarcat că zonele naturale special protejate ocupă 15% din întreaga suprafață a țării, sunt multe, le vom numi doar pe cele mai elementare și extinse.
- Garamba este un parc din nord-estul statului, unul dintre cele mai vechi din Africa, teritoriul are 4480 mp. km. In nord este limitat de savane si pajisti cu ierburi in alte, mai aproape de sud sunt inlocuite mai intai de paduri mici, iar apoi de paduri de galerie si tropicale. Cu doar câțiva ani în urmă, pe teritoriul parcului trăia o specie unică - rinocerul alb de nord. Acum au mai rămas doar trei indivizi din această specie, ei trăiesc în rezervația din Kenya.
- Upemba este o rezervație situată pe platoul Kibara și are o suprafață de 11,73 mii metri pătrați. km. A fost deschis în 1939, dar până astăzi, toate plantele și animalele care trăiesc în el,nu sunt studiate, iar unele, poate, nu sunt deloc cunoscute științei. Flora are aproximativ 1800 de specii.
- Kahuzi-Biega este o zonă protejată din sudul țării. Pădurile tropicale virgine sunt situate chiar la poalele a doi vulcani dispăruți, care au dat numele acestui loc. Suprafata 6 mii de metri patrati. km. Acesta este unul dintre ultimele locuri în care trăiește o specie rară de primate, gorila de câmpie de est, cu o populație de doar 250 de indivizi.
Virunga este un parc național, afișând literalmente un punct roșu pe harta lumii. Poziția sa este atât de precară și instabilă încât amenință omenirea cu pierderea obiectelor naturale unice și a sutelor de specii de animale și păsări.
