Mainland Australia este atât de mică încât suprafața sa este chiar mai mică decât unele țări din lume. Teritoriul său este de doar 7,63 milioane de kilometri pătrați. Cel mai mic continent din emisfera sudică este situat și este străbătut de tropicul sudic. Tărmurile sale sunt spălate de apele oceanelor Pacific și Indian. Datorită dimensiunilor sale mici, Australia este uneori numită insula continentală.
Continentul nu este legat pe uscat de niciunul dintre celel alte continente, este situat complet separat. Restul continentelor lumii se află la o distanță considerabilă de Australia. Acest lucru a contribuit la formarea unei flore și faune deosebite, diferite în multe privințe de alte părți ale lumii.
Unicitatea australiană
Pe lângă faptul că este cel mai mic continent, are mai multe caracteristici care îl fac cu adevărat unic. Fauna continentului este extrem de neobișnuită. Aici trăiesc doar marsupiale - de la șoareci mici și alunițe până la canguri mari. Lupii și urșii australieni au și pungi în care își poartă puii. Sunt și reprezentanți ai faunei,pe care nu le vei vedea pe alte continente – aproape 80% dintre animale sunt endemice. Cele mai cunoscute dintre ele sunt echidna și ornitorincul. Un mamifer uimitor, ornitorincul își cloceste puii din ou, așa cum fac păsările. Numai aici puteți vedea dingo, emu, koala și cangur - cele mai populare animale din Australia.
Flora este și ea unică: 90% din plantele continentului sunt endemice, întâlnite doar aici. Simbolul florei australiene este eucaliptul - cel mai în alt copac de pe planetă, atingând înălțimea unei clădiri de cincizeci de etaje.
Cel mai mic continent este și cel mai uscat de pe planetă. Cea mai mare parte este situată în zona climatică tropicală, drept urmare aproape toată partea centrală a continentului este ocupată de deșerturi uriașe. Australia este numită și cel mai de jos continent. 215 de metri este înălțimea medie absolută, în timp ce cel mai în alt punct are doar 2230 de metri înălțime.
Numele trecut și prezent
„Țara necunoscută” - așa numeau Australia pe hărțile vechi. Chiar și astăzi rămâne pentru majoritatea oamenilor un pământ misterios și o țară plină de surprize. Numele continentelor este cel mai adesea asociat cu poziția lor geografică, același lucru este valabil și pentru Australia: în latină „australis” înseamnă „sudic”. Și acest nume a apărut relativ recent, abia la începutul secolului al XIX-lea. Și înainte de asta, părțile sale individuale erau numite după numele pe care le-au dat descoperitorii. Numele modern a fost în cele din urmă fixat după ce a navigat în jurul continentului englezuluiFlinders.
Cel mai mic continent al planetei noastre este renumit și pentru faptul că teritoriul său este ocupat complet de o singură țară - Commonwe alth of Australia. Cel mai mare oraș din țară este Sydney, cunoscut în întreaga lume pentru opera sa, adevărata a opta minune a lumii. O altă capodoperă neobișnuită este Harbour Bridge - un pod peste frumosul golf Port Jackson, care are un arc lung de jumătate de kilometru.
