În vremea noastră, lumea aviației americane nu poate fi imaginată fără reprezentanți ai clasei ușoare precum elicopterele și avioanele. Astăzi, acest mic transport aerian este utilizat în toate domeniile economiei moderne și îndeplinește diverse funcții, precum protejarea ordinii civile, patrularea autostrăzilor și conductelor în diverse scopuri, efectuarea de operațiuni de salvare și căutare, livrarea mărfurilor, monitorizarea zonelor forestiere, stingerea incendiilor, și efectuarea de lucrări agricole. Avioanele și elicopterele ușoare au un avantaj incomparabil față de alți reprezentanți ai aviației datorită capacității de a opera în zone îndepărtate și greu accesibile și în regiuni cu infrastructură de transport subdezvoltată. De asemenea, aeronavele mici devin din ce în ce mai accesibile pentru utilizare de către sectorul privat. Avioanele și elicopterele ușoare sunt din ce în ce mai folosite în domeniul transportului turistic, în competițiile sportive și ca transport personal.
Bell Model 30 - primul cu greutate redusăelicopter american
Istoria creării elicopterelor ușoare în Statele Unite a început în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. În 1942, inginerii Bell au proiectat și construit trei copii de elicoptere mici, care au fost numite Model 30. Un astfel de elicopter ușor american avea un fuzelaj închis, un tren de aterizare cu roată din coadă, un cockpit deschis, în spatele căruia era amplasată o instalație de motor.. Aparatul avea un dispozitiv de stabilizare giroscopică, care mai târziu a devenit o caracteristică proprietară a Bell. Cu ajutorul acestuia, a fost controlat un rotor principal cu două pale.
Primul zbor a fost efectuat pe 26 iunie 1943 și s-a încheiat cu eșec: elicopterul s-a prăbușit. După acest incident, inginerii au făcut modificări în designul Bell Model 30. A doua copie avea o elice mai avansată și un fuselaj semi-monococă. Au suferit modificări semnificative structura cabinei. Acum era închis și putea găzdui doi piloți. De asemenea, în cabină erau uși asemănătoare automobile.
Al treilea model al elicopterului ușor Bell Model 30, spre deosebire de predecesorii săi, a primit un tren de aterizare cu patru roți, un fascicul cilindric, un cockpit deschis pentru un pilot și echipamente mai moderne. Zborul acestui elicopter a avut loc pe 25 aprilie 1945 și s-a încheiat cu succes. Pe baza evoluțiilor modelului 30, Bell a creat și ulterior a început să producă elicoptere civile ușoare Model 47, a căror descriere este dată mai jos.
Bell Model 47 este primul elicopter ușor produs în serie
Bell Model 47 –primele elicoptere ușoare din SUA care au fost certificate de Administrația pentru Aeronautică din SUA. Aceste mașini au câștigat imediat popularitate în rândul instituțiilor de diferite tipuri. În 1947, Bell a primit primele comenzi militare pentru astfel de elicoptere. În Forțele Aeriene ale SUA, aceste elicoptere au primit denumirea YR-13, iar în Marina - HTL-1. Forțele terestre au achiziționat în mod masiv și elicoptere ușoare Bell Model 47.
În urma succesului comercial, inginerii companiei au început imediat să facă modificări de design pentru a îmbunătăți caracteristicile de zbor ale produselor fabricate, ceea ce a crescut numărul de comenzi pentru modele civile și militare. Acesta din urmă a fost folosit cu succes de armata SUA pentru a desfășura activități de evacuare a răniților din conflictul militar coreean. Pentru prima dată, elicopterele ușoare au fost folosite ca elicoptere militare în timpul operațiunilor de căutare și salvare. De asemenea, au fost implicați în furnizarea de comunicații între unitățile de luptă în timpul conflictelor armate.
Bell Model 47 a devenit primul model de elicopter ușor din lume, care s-a dovedit a fi cu adevărat de succes. A fost produs în peste treizeci de modificări și avea diferite tipuri de cabine și fuselaj. De asemenea, elicopterele ușoare americane Bell Model 47 aveau capacitatea de a folosi mai multe tipuri de centrale electrice. Asamblarea lor a fost efectuată în Europa și Asia. De-a lungul întregii istorii a existenței sale, au fost produse peste cinci mii de astfel de elicoptere.
Robinson R22 este liderul dintre elicopterele ușoare din SUA
În 1973, șeful Companiei de elicoptere Robinson, FrankRobinson le-a propus designerilor săi o provocare: să creeze un elicopter ușor cu două locuri, al cărui cost de producție și operare ar fi mai mic în comparație cu cel al concurenților.
Primul prototip al acestui nou tip de elicopter mic a fost desemnat R22. A fost creat în hangar. Cadrul acestei mașini a fost realizat din ferme de oțel și acoperit cu panouri metalice și compozite. Robinson R22 avea un cockpit închis pentru două persoane, un tren de aterizare antiderapante și două elice cu două pale: un transportator și o cârmă.
Elicopterul acestui model a decolat cu succes pe 28 august 1975, iar în 1979 primele utilaje produse au ajuns la clienții lor. De la lansarea modificării inițiale a lui Robinson, inginerii companiei au lucrat constant pentru a îmbunătăți performanța elicopterului. De aceea, un elicopter atât de ușor este încă produs astăzi.
Pe lângă diferitele versiuni civile, a fost dezvoltat un model special pentru agențiile de aplicare a legii. Se numeste R22 Police si este dotata cu proiector xenon, sirena, difuzor si alte dispozitive speciale. De asemenea, acest model Robinson are capacitatea de a folosi suprafața apei ca loc de decolare.
Elicopterul ușor R22 este de departe cel mai bine vândut avion din clasa sa. El este cel care deține toate recordurile mondiale între elicopterele mici, inclusiv viteza, altitudinea și raza de zbor.
Elicoptere ușoare în serviciul armatei SUA
Elicopterele ușoare au fost întotdeaunafocusul armatei SUA. La urma urmei, au calități unice precum versatilitatea, manevrabilitatea, ușurința în control și pregătirea rapidă a piloților. Elicopterele mici înlocuiesc cu succes vehiculele grele atunci când efectuează operațiuni de căutare și salvare în condiții militare, asigură operațiuni de recunoaștere și livrează mărfuri în diverse scopuri.
Câteva elicoptere ușoare de luptă ale Armatei SUA vor fi discutate mai jos.
MD 530MG Defender Light Combat Helicopter
Inginerii și designerii companiei McDonnell Douglas, care este nava amiral a aviației americane, au proiectat un elicopter mic 530MG Defender. Acest elicopter de atac ușor este unul dintre cei mai străluciți reprezentanți ai vehiculelor militare din această clasă.
MD 530MG Defender face față cu succes sarcinilor unui elicopter de ambulanță, poate transporta până la șapte pasageri și poate transporta mărfuri cu o greutate de până la 900 de kilograme. Principalele sale funcții militare sunt recunoașterea și distrugerea vehiculelor blindate inamice. Pentru a îndeplini misiuni de luptă, acest elicopter ușor este echipat cu rachete ghidate antitanc, suporturi pentru mitralieră M-134 cu șase țevi și alte arme.
Elicopterul ușor Boeing AN-6 este o noutate în armata SUA
AN-6 este cea mai recentă dezvoltare în domeniul elicopterelor de atac ușoare din Statele Unite. Această mașină a fost bazată pe modelul Hughes Helicopter 369, care a fost dezvoltat în anii 1960.
Elicopterul AN-6 este echipat cu cea mai recentă unitate de putere și avionică modernă, sarcina utilă admisă a fost mărită. Elicopterul poate fi echipat cu o mitralieră, un tun automat, două tipuri de rachete: ghidate cu laser și aer-sol. Boeing AN-6 dispune și de alte echipamente moderne care îmbunătățesc nivelul de siguranță și serviciu în condiții de luptă.
Avioane ușoare din SUA
În SUA, avioanele ușoare au devenit, de asemenea, foarte populare. În America, există multe companii care oferă clienților o varietate de nave mici: de la simple cu un singur motor până la mașini cu reacție business-class.
Avioanele ușoare și elicopterele îndeplinesc o varietate de sarcini și sunt asistenți indispensabili în sfera civilă și militară. Garniturile mici sunt utilizate pe scară largă în sectoarele privat și corporativ. Cele mai recunoscute și populare mărci din industria avioanelor ușoare sunt Adam, Cessna, Bombardier și altele.
Concluzie
Astăzi, aviația ușoară devine din ce în ce mai populară, deoarece reprezentanții ei sunt asistenți universali în diverse industrii. Având costuri de operare reduse și o manevrabilitate excelentă, aeronavele ușoare și elicopterele moderne își înlocuiesc cu succes omologii grei, care nu se disting prin rate ridicate de eficiență în îndeplinirea unui anumit număr de sarcini. Astăzi, oricine poate deveni proprietarul sau pilotul unei aeronave mici și moderne.
