Berzele aparțin ordinului berzei din familia berzelor, care include și stârci și ibis. Cel mai faimos reprezentant al acestei familii este barza albă. Este cunoscut din numeroase legende și legende.
Din timpuri imemoriale, barza albă era considerată o pasăre venerată, era asociată cu noroc, prosperitate și fericire. Un număr mare de legende și povești sunt asociate cu barza albă în Europa și Orient, unde el acționează ca gardian al vetrei familiei și protector de spiritele rele. Anterior, se credea că sosirea unei berze contribuie la apariția unui copil mult așteptat în familie, așa că familiile fără copii se bazau pe ajutorul acestor păsări.
Datorită reducerii corzilor vocale, berzele adulte aproape că nu au voce. Cel mai des auzit clic pe cioc este folosit pentru a saluta. Barza albă este o pasăre frumoasă și destul de mare, masa ei poate ajunge la patru kilograme. Anvergura aripilor este de până la 205 centimetri, iar lungimea corpului poate ajunge la 120 de centimetri. Barza albă are gâtul lung, picioarele lungi și ciocul lung. Penajul masculilor și femelelor (femele sunt puțin mai mici decât masculii) este același: sunt acoperiți cu pene albe,excepția sunt aripile negre. Potrivit legendelor populare, Dumnezeu a înzestrat barza cu penaj alb, iar diavolul cu aripi negre, deci simbolizează lupta eternă dintre bine și rău. Berzele albe trăiesc destul de mult, durata lor medie de viață poate fi de până la 20 de ani.
Zona principală de distribuție a păsărilor este Peninsula Iberică, toată Europa, precum și Africa de Nord și Asia. Berzele albe iernează în India și pe continentul african, iar multe păsări din Europa Centrală merg în Asia. În timpul migrației de primăvară, trebuie să zboare 200 de kilometri pe zi. Principalele rute de migrație ale berzei albe sunt zborurile prin Marea Mediterană, Strâmtoarea Gibr altar, Bosfor și Istmul Suez. Acolo puteți vedea concentrații uriașe de berze albe la mare altitudine primăvara și toamna.
Baza pentru hrănirea berzelor albe sunt diverse nevertebrate și vertebrate de talie medie, pe care le pradă pe uscat și în apă. Micile mamifere, amfibienii, reptilele, peștii și insectele sunt hrana pe care această pasăre o iubește foarte mult. Barza albă mănâncă chiar și iepuri mici, ceea ce îi determină natura prădătoare. Adesea, berzele mănâncă obiecte necomestibile confundate cu hrană, ceea ce duce la blocarea tractului digestiv și moartea.
Locul principal de așezare al berzei albe sunt acoperișurile caselor, dependințele, rar - stâncile și copacii. Multe berze albe folosesc aceleași cuiburi de peste un secol, transmițându-le din generație în generație. Își apără cu curaj cuiburile și puii de alte păsări. Este nevoie de mai mult de o săptămână pentru ca o pasăre să construiască un nou cuib, așa că barza albă repară adesea vechiul loc de așezare. Cuibul poate atinge dimensiuni impresionante. De regulă, ambreiajul conține patru până la cinci ouă. Berzele albe incubează pe rând ouăle, iar după o lună eclozează pui neajutorati, care devin independenți la vârsta de 70 de zile.
În prezent, numărul de berze albe este în scădere în fiecare an din cauza chimizării și intensificării produselor agricole, rezultând o reducere a aprovizionării cu hrană a păsărilor.
