Există aproximativ paisprezece specii diferite în familia macaralei. Toate au caracteristici individuale care îi deosebesc de rudele lor. Unul dintre cei mai frapanți reprezentanți ai acestei familii este macaraua încoronată de Est, care se remarcă de alte păsări nu numai prin aspect, ci și prin modul de viață.
Habitat
Aceste păsări trăiesc în spații deschise. În ciuda faptului că macaraua încoronată preferă malurile rezervoarelor, pajiștile de apă și mlaștinile cu apă dulce, se așează bine în zonele mai uscate. Ele pot fi văzute în câmpurile de orez sau în plantațiile unde sunt cultivate alte culturi iubitoare de umiditate. De regulă, aceste păsări se stabilesc lângă salcâmi și alți copaci potriviti pentru aranjarea unei nopți. Ei trăiesc în principal în Etiopia, Sudan, Burundi, Rwanda, Uganda, precum și în regiunile situate la sud de Sahara.
Descrierea macaralei încoronate
Acesto pasăre destul de în altă, a cărei înălțime este de 91-104 centimetri, cântărește până la cinci kilograme. Partea principală a corpului ei este acoperită cu penaj negru sau gri închis. Principala trăsătură distinctivă prin care poate fi recunoscută macaraua încoronată este capul, decorat cu o creastă mare aurie formată din pene dure. Obrajii păsării sunt acoperiți cu pete roșii și albe (o pereche pe ambele părți). De aici provine al doilea nume al acestei păsări, cunoscut sub numele de macara cu coroană roșie.
Sub bărbie este o pungă mică în gât, asemănătoare cu cea a cocoșilor sau a curcanilor. Pe picioarele negre ale acestei păsări există un deget posterior destul de lung, datorită căruia se ține cu ușurință pe ramurile copacilor. Acest lucru îi diferențiază de majoritatea rudelor lor.
În mod interesant, macaralele încoronate practic nu au dimorfism sexual. Femelele sunt aproape imposibil de distins de masculi. În ceea ce privește tinerii, acesta poate fi recunoscut după o culoare mai deschisă. Partea superioară a corpului păsărilor în creștere este acoperită cu penaj roșiatic.
Caracteristici ale sezonului de împerechere
Macaraua încoronată începe să se reproducă în timpul sezonului ploios. Curtea reciprocă se poate manifesta în mai multe moduri diferite. Cel mai adesea, păsările încep să elibereze aer din sacul gâtului, scoțând sunete de pocnire. În acest moment, capul mic al macaralei se aplecă ușor înainte, după care se aruncă brusc înapoi. De asemenea, pot cânta un sunet distinctiv de trompetă care îi deosebește de rudele lor.
Adesea, curtarea este însoțită de un dans reciproc, care include clătinarea capului, baterea aripilor, alergarea și săritul. Uneori, masculii și femelele încep să arunce smocuri de iarbă pentru a atrage atenția.
Cum eclozează puii macaraua încoronată?
Zona de cuibărit a acestor păsări este relativ mică. Zona, care este de la zece până la patruzeci de hectare, este păzită cu grijă de atacurile altor păsări. Un cuib rotund de rogoz sau altă iarbă este construit lângă un rezervor și uneori se ascunde în vegetația acvatică foarte desă. Femela nu depune mai mult de cinci ouă.
Perioada medie de incubație este de aproximativ o lună. Nu numai mama participă la eclozare, ci și tatăl. Dar femela petrece cea mai mare parte a timpului în cuib. Corpul puilor eclozați este acoperit cu puf cenușiu-brun. Literal, a doua zi, bebelușii încep să părăsească cuibul. Macaralele efectuează primele zboruri independente la vârsta de trei luni.
Ce mănâncă aceste păsări?
Macaraua încoronată este omnivoră. El consumă alimente de origine vegetală și animală cu același apetit. Baza dietei sale este alcătuită din tot felul de semințe, lăstari, insecte și chiar mici vertebrate.
Periodic, se hrănește cu cereale cultivate în câmpurile agricole. Cu toate acestea, fermierii au încetat de mult să-l mai perceapă ca pe un dăunător. În timpul perioadei de secetă, macaralele migrează spre terenuri mai în alte, mai aproape de habitatul turmelor marianimale, deoarece acolo se observă o abundență de nevertebrate perturbate.
Legenda macaralei încoronate
O legendă uimitoare este răspândită printre popoarele indigene africane, care povestește despre un lider pierdut care a cerut diferitelor animale să-i arate calea cea bună. Cu toate acestea, niciunul dintre ei nu l-a ajutat.
După o rătăcire destul de lungă, liderul a avut norocul să întâlnească macarale, care au reușit să-i arate calea corectă. Plin de recunoștință, bărbatul a oferit fiecăreia dintre aceste păsări o coroană frumoasă de aur curat. După ceva timp, macaralele s-au întors la el și s-au plâns că darurile lui au fost distruse de alte animale. Conducătorul înțelept a chemat un vrăjitor local și, printr-o atingere pe capetele păsărilor, le-a creat ornamente nobile din pene.
